话说上回，樱果因烧纸钱被挨罚，陶瑜听说后本还想再追究，却不想这个时候，皇帝来了。
话说这皇帝究竟是谁？是哪朝哪代的皇帝，如今竟不得知，况且这天庭很少记录过朝代与皇帝。不过是改朝换代，对于天庭来说也只不过是几年的功夫。
此次皇帝是微服私访，但看他神色匆忙的样子，应是有大事与陶瑜商量。
陶瑜也不知皇帝为何此时来到舵箐府，连忙接驾，去了白螺轩。
话说这皇帝，乃是陶瑜的亲长兄，都是皇后所生，长兄名为“陶枉”，登基十年，百姓安居乐业，天下和平安康，乃是贤君。这次私访，兄弟两一左一右坐着，这陶枉长相并不如陶瑜，况且年近半百，加上国务繁忙，头已是白了一大半，但膝下多子，这才少了些烦恼。
陶瑜见很多忧心忡忡的样子，问道：“皇兄，可是发生了什么？”
陶枉叹了口气，道：“西北动乱，一群乌合之众联合起来，竟要反我天朝！”
陶瑜听后，心中已明白了，道：“皇兄的意思是——要我去平定西北？”
陶枉微微的点了点头：“这西北向来就是朕之心腹大患，只是不得机会除去，如今动乱便是个机会！除去西北，天下必定昌盛，国泰民安，风调雨顺。你乃朕之左右臂，朕十分看重你，你若平定，你必得天下爱戴。”
陶瑜若有沉思，长久不语。
陶枉见此，便道：“朕知道，你刚新婚，必是舍不得娘子的，况且战争，岂有不死人的？但朕相信你的能力，此次战争虽不易获胜，但以你的能力，必定会大胜归来。你也不必担心家中妻妾了。”
陶瑜听后，连忙说道：“皇兄言重了，国家大事，臣弟必定放在首位。”
陶枉听后，笑而不语。
过了十几日，陶枉准备了十万大军，陶瑜为领帅将军，远征西北。
临走前，陶瑜吩咐，府中众事由王妃打理，不准有人违逆。见了顾苏雯之后，这才安心上路。
陶瑜也吩咐人安葬赤莹，葬在城外墓地。赤莹下葬也就草草了事，很快便出殡下葬，只有樱果苏雯几人送葬，可怜一个痴情女子，最终心爱的男子也没有来送她一回。
话说这顾苏雯，心中已是巴不得陶瑜走，表面不舍，其实心中早已是乐开了花。
陶瑜走后，顾苏雯吩咐府中众人不必拘束，只要个人应做的事做好了便可。
顾苏雯便与樱果，抚琴，闻舒众女子书画，调胭脂，教写诗，钓鱼各种玩意通玩了一遍，整个府中欢声笑语，言笑自在，这情景舵箐府中从未有过的。
樱果虽因赤莹离世一直闷闷不乐，但见众人欢笑，也不敢扫兴，每天便强颜欢笑，只有顾苏雯与闻舒看了出来，时常劝导，樱果感激不尽，这才慢慢从悲痛中走了出来。
这么玩了两个月，终究也是腻了，而此时中元节要到了，这是个鬼节，乃不祥之日。虽说如此，到底是皇家，且陶瑜不在，是不用进宫祭祖的。于是这顾苏雯便叫人在府南边的樱花园子宰鸡杀鹅，摆席设宴。
这闻舒听后，便笑道：“此时这樱花落了，去那里做什么？难道去看树？与其去那里，倒不如去府西边的蓬莱亭，那个亭子四面环水，要划船去，虽麻烦了些，倒也是那些小厮做，不用咱们费心。况且这蓬莱亭建的精美绝伦，富丽堂皇，那里也是个好去处，咱们就在那里吃酒说笑，倒也不错。”
顾苏雯笑道：“更好了。”
果然中元节那日，顾苏雯吩咐了小厮们划船在蓬莱亭摆席设宴，虽不如大节日那样盛大，却也热闹，有些样子。苏雯又邀了府里的的一些丫头来吃酒说笑，闻舒，抚琴，樱果不用说，像陶瑜身边的荷画，花颖，从前赤莹身边的柳夭，彩琼都邀了过来。
八人入席，把酒言欢，说说笑笑，热闹非常，说着玩着，天也渐渐地暗了下来，此时这荷画笑道：“今日即是中元鬼节，咱们倒不如每人说写个鬼故事，也好纳凉。”
也不知众人如何回应，请听下回分解。
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