下邺城与巫城之间虽是荒原，但与其他城镇却是比较近的，从北疆而来的民族货物经过巫城到达下邺城，再从下邺城分散到各地。有东西方的异国商人也会来到下邺城，在这里交换货物，再带回国售卖。可以说下邺城是北方的通商中心，故而十分繁荣。
小悦和白香走在街上，各种民族特色的物品或地域特产，琳琅满目。叫卖声、揽客声、说笑声，络绎不绝。
小悦站在一小摊前，满桌的胭脂水粉。她拿起一盒打开，玫红的色泽，香气四溢。
“姑娘，这是牡丹膏，涂在唇上，好看又不干。”摊畈殷勤的介绍。
白香也动了心，“多少钱？”
“一百文。”
“这么便宜，不如买一盒吧，京城可没这种颜色。”这是对小悦说的。
小悦放下盒子，拉了白香就走，“也不知道有没有铅汞。”
“铅汞是什么？”
“一种毒。”
白香纳闷极了，有毒的东西，那摊畈还能拿出来卖？
这时，小悦已拉了她坐在一桌子前，叫道：“老板，两碗馄饨！”
老板是一老者，手在肩上的白布上擦了擦，道：“姑娘，馄饨是何物？我这儿只有馉饳儿。”
小悦看看旁边桌子上的吃了一半的东西，差不多嘛。“那就两碗馉饳儿。”只见那老者把像小花一样的面团放进油中炸，成金黄色后劳出，再舀一勺特制汤，撒一把葱花，成了！
小悦看着这馉饳儿，确实不是馄饨，估计是馄饨的升级版。嗯，应该说馄饨是馉饳儿的简化版。
“馄饨是什么？”以白香对小悦的了解，馄饨是一定真实存在的东西，她好奇了。
“跟这个差不多，只是不炸。”小悦吹了吹，咬了一口，“嗯，比馄饨好吃！”
“哎，二皇子来了半个月了，议和的事还没成呢。”隔壁桌有三人，一大胡子开口就叹气。
“谁说不是？早点议和，咱们也能过些安生日子。那大半年的日子，真不是人过的。”另一年轻人摇头附和。
“是啊，我在巫城的铺子是彻底的没了，如今只能给人做事。”这是一中年男子，气度不错，只是身上的粗布衣有些不配。听他话里，他以前是铺子老板，做惯了掌柜，有一股傲气也不足为怪。
“你失了铺子算什么，老王叔一家都没了，只剩老王叔一人，吃了上顿没下顿。其实老王叔还不是最惨的，有那全家无一生还的，不计其数。”大胡子道。
“还有那与游人通婚的，那是亲戚吧？结果怎么着？一样照杀不误！全家一个不留，他们自己人都不放过。所以有古话说，游人生性薄凉，不可交，不可信也！”中年男子一副“古人诚不欺我也”的模样。
小悦悠悠道：“游人虽薄凉，但也算齐心，不然也不能纠集十万之众来犯我朝了。”
那人不赞同道：“往日，也有我朝人去北疆之地，亲眼见到两大家族大动干戈，死伤不计。私下互相不满，已不是秘密。只是碍于我朝及极北之白松人，这才不得不齐心。”
“冰人？北疆之外还有人？”
“当然，北疆之北，游人称之为冰原，是极寒之地，非一般人能受。但曾有误入者，见到一个浑身雪白的人生吃活物，当真恐怖之极！所以游人想要更好的生活，只能来我朝。以前的藏巴汗还有封老护国公镇着，如今的古巴更是青出于蓝，我朝不知还有无能人了。”
“如果可以，我倒是很想去京城。”年轻人道，“京城人杰地灵，又在天子脚下，想必能安家立业。”
中年男子耻笑一声，“天子脚下就安生了？只要有人的地方，就少不了纷争。”
大胡子忙捂住他的嘴，小声道：“祸从口出！”
之后，他们又开始聊些生意上的事。
北疆并不是国号，是指万莳以北，绵延数万里之地。游人是生活在北疆的以游牧为生的人，一般来说，游人是很团结的。这种团结是历史原因，因为在资源稀少的草原上，只有团结起来才能不被外人欺。但这个外人不仅是指异国人，还有草原上其他族人。古巴所在的藏巴族是最大的，其他族不得不对其俯首。古巴所杀害的“自己人”应该是其他族的人，而非藏巴族人！是不是也可以理解为，北疆各大族之间并不是一派祥和？
想到这儿，小悦示意白香快吃。二人吃完后，她掏出一粒碎银子放在桌上就要走。
白香拿了银子道：“你知道这是多少么？”
小悦看了一眼那银子，试探道：“一吊？一两？”这时她才意识到，两碗馉饳儿哪儿要得了这么多钱？她嘿嘿一笑，拿回银子，又找出二十几个铜板。老者要了二十个，将余下的还给小悦。
回去的路上，又路过那胭脂摊，小悦很爽快的买下那盒玫红的牡丹膏，连摊畈说“有心有毒！”的话都没放在心上。古人都用了几千年了，也没见谁被毒死的，她怕什么？何况又不是她用！
“小香，送给你。”
白香看着那绘了牡丹的盒子，“说吧，什么事？”
小悦一把挽住白香的胳膊，亲昵道：“小香，你看，我对银子是真的没谱，都闹了好几个笑话了。若不是你，我今儿可丢大了。”
白香面无表情，小悦一咬牙道：“小香帮我保管银子吧。”
“这是个吃力不讨好的活儿。”
“哪儿那么恐怖？我又不是家财万贯，才几百两而已。”小悦把牡丹膏往白