张炭苦恼道：“是退亲。我没见过那婆娘，只知道她姓李，叫的那个字，我到现在还不知道怎么念。我一个江湖人，离安定下来还早，结什么亲呀！那简直是害人！”
话刚说完，他的肚子忽然又发出一阵乱叫。他涨红了脸，连忙用蒲扇般的大手捂住肚皮，继续说：“可惜才到家，就让人给害了。想来他们叫我回去成亲，也是为了害我性命。”
船娘一边听他讲，一边给他手里塞了一个馍，他两口就吞了进去，可肚子还是叫个不停。
“我不愿意拖累家乡的父老，一路逃出来。前面就是大江，后面是赶来的追兵，我没有退路，只好装作死王八，”他梗着脖子道，“闭起眼睛，往水里一跳，一路就飘下来了。”
船娘见他吃完了，正要再递给他一个。张炭这回没有接，任由肚子在肚皮地下打鼓。
他不止没有接，还“噗通”一声跪了下去。跪在船娘的面前，离她的裙子还有一扎的地方，吓得她“啊！”的一声，跳了起来。
张炭瞪大了眼睛：“别人都说，滴水的恩情，要涌泉相报。这，这，那，那救命之恩我要怎么报答？要不然就这样，从今往后，我的命就是你的啦！”