唐竹芯采回了榆钱，母亲杨翠兰却痛哭了起来。
“好孩子，辛苦你了！”杨翠兰枯瘦的手摸了摸唐竹芯的脸，怜爱的说道。
“娘，丫蛋和八斤还等着吃饭呢”唐竹芯拉着杨翠兰的手，提醒道。
厨房里，父亲唐宝瑞正在生火熬米糠。煮熟的米糠干涩难以下咽，却是唐家最近这半个月的吃食，米糠是在里长家里买的，米糠里含有碎糙米，每升米糠比市集上的贵了一个铜板，杨翠兰才狠下心多花了100个铜板买了一石。
这一石米糠是唐竹芯一家半年的口粮，父亲，母亲，两个大人加上唐大壮和唐竹芯这两个半大的和丫蛋和八斤两个小孩，每顿饭都只能吃个垫底。家里只有米糠作饭，没有菜，也就没有油水，常常刚吃过饭，转个背就又饿了。
杨翠兰看着锅里滚开的米糠里泛着些许煮开花的碎米粒，把榆钱取出两把洗净了，撒到了米糠里。
杨翠兰从锅底舀了一碗粘稠的，递给唐竹芯，“芯儿，今天你辛苦了。”
唐竹芯摆摆手，把碗递给了八斤，“八斤，你先吃，正是长身体的时候。”
八斤年龄小，闻着榆钱散发出来的清香味，早已悄悄的咽了几口口水，接过碗，轻轻的喝了一口，说道“香！”然后把碗还给了唐竹芯。
唐竹芯看着八斤小小年纪还知道谦让，心里涌起一股暖流，摸着八斤的头，端起碗也喝了一口。榆钱鲜嫩多汁，入口清香，让干涩的米糠口感好了很多，唐竹芯喝了一口，把碗又递给了丫蛋。
灶台那边，父亲和大哥已经舀了上层的米糠稀饭，叽里咕噜的大口喝下了肚。唐大壮喝完了一碗，意犹未尽的舔着碗沿。
“大壮，吃完了就去田边守着，水稻这几天挂浆，可千万不能停水。”唐宝瑞催促着唐大庄去田边守着，现在正是关乎水稻收成的关键时刻，田地里已经晒开了一尺多深的裂缝，今天早上，他们才从山脚挖了一条细长的沟渠，给田地里的秧苗灌溉。
家里田土不多，山坡上的玉米今年已经绝收了，现在就只能指望这两亩水稻了。
唐大壮朝灶边看了一眼，站起身，拿着斗笠顶着烈日出去了。
“他爹，这么大的日头，不该叫大壮去的，会中暑的”杨翠兰看着大壮的身影，有些心疼的对着唐宝瑞说道。
“明天赶集，我还得编几个竹篓去卖，你身子不舒服，就在休息一会儿，等着我把竹篓卖了，换几文钱，好给你抓服药回来。”
“娘，你哪里不舒服？”唐竹芯听见父亲这么说，紧张的抓着杨翠兰的手。
“没什么，就是身上有些乏力”杨翠兰苍白的脸上挤出笑容，安抚着唐竹芯和同样紧张的丫蛋和八斤。
扶着杨翠兰回到床上休息，唐竹芯想起今天早上河滩上的一幕，有些害怕的说道“娘，菜花婶子今早在河滩埋人。”
“哎，小妮没了，饿死了。”杨翠兰叹着气说道，把丫蛋和八斤紧紧搂在怀里。
小妮跟丫蛋同岁，很容易让人感同身受，唐竹芯看着丫蛋和八斤心里也有些发紧。
“村东头的何寡妇昨天夜里吃了耗子药，也死了”唐宝瑞在堂屋里划拉着竹篾，听见屋内的对话，插口说道。
“怎么好生生的要去吃耗子药？”唐竹芯问道
“哎，她儿子狗子前两天不是病死了吗，她觉得活不下去了”杨翠兰说着拿衣袖擦拭了一下湿润的眼角，杨翠兰跟这个何寡妇娘家是同一个村的，关系走得近，提到何寡妇，难免伤心了起来。
唐竹芯看着母亲病恹恹的样子，心里难受得想哭，灾荒年遇到病痛，多数人都会丧命。
“娘，你休息一会儿”唐竹芯扶着母亲躺下，不让她多说话费神。
“芯儿，带着弟弟妹妹休息去吧”杨翠兰对着他唐竹芯说道。
吃完饭就躺下，不是因为懒，而是不想饿得太快。
大家都躺在床上午休，只听见父亲从堂屋传来划拉竹篾的声音。
“宝瑞，你家大壮跟人打起来了！”院子外有人疾呼着父亲。
唐竹芯从床上一个翻身起来，看见父亲拿着锄头已经冲出了院子。
“娘，你看着丫蛋和八斤，我去看看”唐竹芯冲着母亲房外大喊了一声，拿着自己的小镰刀追上了父亲。
村口，远远的就听见大壮的声音：“这是我家引来的水，凭什么要流进你家田里？”
唐竹芯跟着父亲拨开看热闹的人群，看见唐大庄正光着脚堵在被抠掉了一大块的沟渠上。
“大壮，是什么情况？”唐宝瑞把扛在肩头的锄头“轰”的杵在了地上，对着唐大壮厉声问道。
“爹，安福叔要把水引到他家田里去。”唐大壮指着面前一个精瘦的中年男子说道。
安福一家是村里出了名的会钻空子，仗着他家田地靠近沟渠，别人家引水，他都从中分流一支顺进他家田地里。
“安福，这水是我们大清早引过来的，你怎么能就顺手把水引到你家田地里去了？”父亲一看见安福就恼火，对着安福质问道。
“我说你说这话可笑啊，沟渠是村里人一起修的，你能用，我就不能用？”安福讥笑着反问道。
“你去看看，公用的沟渠早就让泥沙堵死了。这水是我们自己挖过来的，你要用，自己花劳动力去从沟渠引就是了！”唐宝瑞说着用锄头挖了两锄头的泥土，把安福抠开的口子给堵上了。
“嘿，好你个宝瑞啊！我安福用你