不速之客到来令全场的气氛一瞬间降至冰点。火光照亮了薛抄背后那人的面庞，圆盘脸、小细眼还有那两缕垂在唇边的胡须，正是标兵营马军千总桑杰。
桑杰脸大、五官却缩在一处，看上去永远是一副哭丧般的表情，瞧不出喜怒哀乐。他默默跟着薛抄，而在他的后头，还有更多人的相继现身。
吴蒙与赵车师几乎是下意识地拔刀出鞘，赵车师喝道：“老薛，你在做甚？”
薛抄听了，发现对面的情绪似乎有些不对，乃道：“吴蒙、和尚，瞧我把谁给带来了。”
赵车师拧着脸应声道：“哼哼，这桑千总威名盖天下，哪个不知、哪个不晓？老薛，看不出来，你竟然与这等大人物也有往来啊。”语调调笑，但脸上挂着的确是无比的怒气。不止他，包括吴蒙在内在场所有甘兵营出来的兵士，当下也都各绰兵刃在手，满怀敌意。
薛抄听出他话中的讽刺意味，忽而笑了起来，道：“啊呀，蒙哥、和尚，你们错怪我了。我可没有和桑千总勾结，引他来此捉咱们。”
赵车师尤不相信，逼问道：“若不是来捉咱们，他来这里难道还是为了顺路吃饭？”他现在既失望又愤怒，薛抄虽然常与自己作对，但依然是自己最为亲近的好兄弟。现在这个好兄弟居然堂而皇之与对立面的桑杰站在一起，他心里的滋味可想而知。看到此情此景，在他脑海里浮现出的画面首先就是薛抄背叛了吴蒙，暗中勾结了官兵来捉拿自己这一伙人以便戴罪立功。
吴蒙倒比他镇静许多，他注意桑杰很久了，发现他此时并没有了往日的跋扈，反倒乖乖立在后面一言不发，表现与往日大相径庭。由此就猜到这事并不简单，所以并未发话，而是选择了静观其变。
薛抄与桑杰二人前立站定，身后则有还有七八人在阴影下，瞧不清楚。
“桑千总，还是你自己把事说清吧。”薛抄瞅了瞅将信将疑的吴蒙等人，对沉默无言的桑杰说道，桑杰看了他眼，微微点头。
“咳咳，桑杰见过吴吴爷”桑杰走上两步，稍稍躬身，拱手对吴蒙说道。
这一幕着实出乎了吴蒙的意料。桑杰是何等人？塞上部落民出生，天生的野性难驯之徒，骄横狂暴之名响彻三军，人人都说，除了孙传庭，他在陕西谁也不服。与桑杰打交道的几次，吴蒙也都确确实实感觉到了桑杰对自己的蔑视。然而，就是这么一个眼高于顶的自负狂徒，现如今，居然主动上来，以略带卑下的态度对自己行礼。
不光吴蒙，赵车师等人见状也都傻眼了，当下一片寂静，全场鸦雀无声。
桑杰行完礼不见吴蒙回应，以为对方心中赌气，还嫌自己礼数不周，忍气吞声将腰又往下压了压，再度拱手道：“桑杰见过吴爷！”
吴蒙讶然，回个礼道：“桑千总好久不见。”
桑杰腆着个脸，“嗯”了一声，而后道：“实不相瞒，我已不是什么千总了。”
吴蒙一愣，道：“这此话怎讲？”
桑杰轻叹数声道：“手下人不听话，趁着城中乱抄掠起来，被别部逮住，我情急中杀了几个兵士和军官，现在已然是通缉要犯了。”
吴蒙愕然无语，薛抄则说道：“蒙哥，我在山下蹓跶，走走停停到了大道上，回程时却撞上了桑千总。桑千总本以为我是探查的追兵，将我掳了一并带走，中途在个破庙落脚，我听他与手下几个谈起来，方知他现在的处境，就将咱们的情况也说了。桑千总觉得往后能一块搭个伙儿，就让我带他到了这里。”说到此处，侧身指了指在后头阴影中的其他人道，“与桑千总一起出来了，还有八人，他们人人有马，马都拴在了半坡上。”
桑杰垂眼看地，呼了口气颇显颓丧：“不错。我素知吴爷智勇双全，是个能拿主意的，故而想过来搭个伙。”
话说到这里，吴蒙已经没有了疑虑。因为凭借桑杰和他那几个手下，若是与薛抄勾结要赚自己一帮人，完全不必如此大费周折。听他的称述以及萎靡的精神，吴蒙不疑有他。更重要的是，他相信薛抄。
吴蒙嗟叹两声，也只能道：“世事无常。”想了想，又问道，“不过我听说桑千总你很受孙军门的赏识，又是祖总兵留下的人，单单纵兵剽掠，你也不至于逃亡吧。”
桑杰点头道：“起初我也并不担心，也是仗着孙大人照顾，想浑水摸鱼而已。岂料中途遇上了贺英，那厮倒是大义凛然，很有那啥，哦，很有大义灭亲的气势，直接派人就要将我的兄弟拿下。我哪里容他骑到头上，两边就动起手来，不料下手重了，害了几条性命。这单抢钱财事小，伤人性命事情就大，那是孙大人想压也压不住的。况且，孙大人严苛，向来不徇私情，我给贺英捉了，定是直接解送军衙，那时候生米煮成熟饭，孙大人也不可能再周全我，故我想了想，一不做二不休，直接杀了出来。”
吴蒙听到他话中的“贺英”二字，心头一紧，立刻明白了。他苦笑着说道：“桑千总，不知你信不信，你这次，恐怕是中了贺英的圈套了。”
桑杰眉头结成老大一块，聚起的皮肉压得小眼几乎不见：“中了贺英的圈套？”
吴蒙摇头无奈笑道：“纵兵抄掠的事，贺英自己也在做，只是见到了你，先下手为强罢了。他知你脾气暴躁，所以以乖张之举屡屡激你，就是要你出手伤人，以便他借题发挥。”
桑杰疑惑道：“