孙泉源和尹冬梅都没料到，这车上拉的麦草个儿，装得不算太高，到这坡前居然坍塌下来了。幸好这是在坡前，这若在半坡坍塌，那就麻烦多了：至少得有个人扛住车把，不让车往坡下溜吧。那就得一个人来装车、紧绳子了。一个人装车，紧绳子，没帮手，那就难办得多。扛车把相应还有危险，扛不住能要人命。尹冬梅在半坡能扛得住车把吗？孙泉源心里念叨着：“这就好。这就好。这重新装车也有帮手。这就已经很好了。”他自己安慰自己，自己给自己打气，只好总结教训，再把麦车重新装一遍。
他俩拉着麦车本来就比别人的麦车出地块儿晚。这到坡前又坍塌，重新再装一次车，到沟里已比别人晚回来一个多小时时间。
将麦车卸到麦场。尹冬梅回去吃现成，孙泉源还得自己下手去做饭。这顿饭，依然是“老鳖靠河沿”。面和好，锅还没有开。孙泉源两手粘着面，啥也干不成，只好站在煤火边等着。锅里水还没有冒热气儿。他的思想却先于这锅里的水慢慢翻腾起来。
他想了很多很多：这是下乡以来，与人合作，以自己为主，干的一件很平常的活。也不过是：赶驴拉车上山，割麦，梱麦个儿，装车，拉麦车下山，把车卸场上。别人都能顺顺当当，为啥自己装的车就会坍塌出问题呢？——何来以自己为主？那一车麦个儿，自己才割了几把？想来所谓男子汉大丈夫，连个小闺女都不如，也真够对不起这男人脸面了。
转而又想：自己这么下劲儿在沟里干活，没想过挣钱，也挣不来钱；接受贫下中农再教育，沟里闹得一团糟，也不知道谁教育谁;下这大劲儿又是干什么？响应号召下乡，窝在沟里干活，接受贫下中农再教育，其实也不过就是通过下乡这条路，招工回城，有个正式工作就满足了。可是金安然却说，他不下乡就能有工作。那他为啥下乡呢？这次招生上大学，他居然不走，说农村就是大学，他要研究农村问题，办什么大事儿，为人民服务。这又说明什么问题呢？尹冬梅单纯，她把她的意图说得明白，就是冲着知青不用架子车，她才跟我结合的。她就是冲着拉上她家的架子车，她才求着跟我拉一辆车。既然结合了，她又为何拼命割麦，下那么大力气呢？她满可以少出些力，少割些麦子，把这麦子割不下来的责任推给我，她跟我结合她吃亏了。她不禁在割麦子上吃亏，这麦车坍塌，她又跟着装了二遍车，她就更吃亏了。她想要工分，她让我用手中的权力给她记两分。两分算什么？不惹麻烦，不让别人说我什么，把我的工分拨给他：我自己的工分，我想拨给谁，就可以拨给谁，无论谁都不能说什么。就把我的工分拨给他。跟记工员说一声，就这样了。
孙泉源这边煮的老鳖靠河沿刚出锅，盛碗里，还没吃，钟声当当当响起来。他心说：队长多麦抓得也够紧了，这还没吃到嘴里，可又该上山了。若等吃完，急急忙忙跟着走，又是落成最后一个。自己手脚不利，不能埋怨别人，那就抓紧时间吃饭，连口气都不要喘，赶紧跟着上山吧。
刚出锅的老鳖靠河沿是热的。热得烫嘴，下嘴不得。舀一盆凉水冰一冰，还能凉得快一些。于是，端来脸盆，添上凉水，把盛着热饭的碗，放进水盆里降温。就在这时候，队长敲完钟，来到他这儿。看到这情景，半天没吭声。见孙泉源把饭碗端出水盆，还是热得没法下嘴，他感觉是对不住跟自己搁伙计的人了。他带着感情，明着说：“泉源，咱们在一起搭帮搁伙计，你出这么大力，不但我看得清楚，大家也都看见了。你不说占队下便宜，总不能再让你吃太多亏吧。车上麦个塌下来，又装了一次车，耽误了回来的时间。尹冬梅觉得多干了这一个小时活，得给个加工，她这样想也没错，你可以动用你手里记工的权力，给她记一个两分的加工，你也不能把你的工分拨给她。那样咱们当干部的也就太委屈自己了。下午上山收麦这活有些急，去晚，害怕收拾不朗利。我看朗利不朗利，也不在乎你这一个车，我想你就不要上山了，让尹冬梅跟你一起，把仓库给收拾一下，做好新麦进仓的准备。”
孙泉源实话实说：“早就准备好了。仓库里都拾掇利亮了，单等着新麦下来入库呢。”
队长多麦见孙泉源没有明白他的好意，只好说：“没事儿了，你下午就歇着。我这意思够明白了吧。”
孙泉源说：“那样多不好意思。我这岂不是占了便宜？”
队长多麦说：“你出力的时候谁知道？别把自己给累着了。队下还指望你干别的呢。把你的账拢一下，这都是活。有没有活，干不干活，只看你自己咋说了。过去的保管，哪个去地里干过活？都不是专管仓库的？你别傻，该歇，你也歇歇，别硬撑，那样我都感觉对不起你了。”
孙泉源想想也对，等到把这热饭吃完，大家就都已经上山走了，自己匆匆忙忙再赶过去，那自然要比别人晚好多，让人看去不好看，也显得特殊。想到这儿，他便寻思那就下边干点别的活吧。能干点什么活？只有两个人，又不知道干什么为好。那就先吃饭吧，等到尹冬梅来了再说。
听得外面人们吆吆喝喝搭帮朝沟外走。也就在这时候，尹冬梅来了。见孙泉源还吃着饭，她笑了。问：“泉源哥，你还没吃饭呢。这要等你吃完，咱们就又赶不上趟了。要不我先拉