当一众人赶回小湖边上时，已经临近傍晚了，大牛带着众人疯了一般在湖边各处寻找安木的踪迹，可惜映入他们眼帘的只是平静的湖面和即将落山的夕阳，大牛心如死灰，一屁股坐在地上，脸上满是悲伤，刚刚涌起的期待瞬间化为灰烬，心一下沉到了谷底。
“牛哥，快过来看啊，这里有字。”大牛最亲近的一个弟兄虎子在一处巨大的灌木丛树干上发现了端倪。
大牛赶忙爬起来，来到灌木丛边上一看，哈哈大笑起来：“我就说安少没事吧，哈哈哈哈。”
众人的神色各异，心中不知道在想些什么，也许，他们认为如果安木出事了，就可以不用再继续向前探索了，按照原路返回，顶多一天的路程就能赶回扬城，遇到这么多危险，很多人已经开始动摇了继续探索的信念。
大牛兴奋了一阵后，稍稍平复了激动的心情，重新恢复往日严肃的表情。
“大家收拾一下，抓紧时间装满水袋，我们继续向前走，先回到我们刚刚休整的地方驻扎下来，等明天天一亮我们继续出发，安少会来和我们汇合的。”
夜幕降临，队伍回到休整的地方驻扎下来，篝火燃起，众人疲累地三三两两坐在地上啃着干粮。
气氛有些诡异，如同凝滞了一般，压抑得让人喘不过气。
一夜无话，只是气氛充满悲壮。
昨天那个怨言最多的队员精明的眼珠子一转，打量了周围众人低迷沮丧的情绪，站起身走了出来。
“牛哥，我觉得我们明天应该马上回到扬城，放弃这次勘探，你看大家都成什么样子了，疲惫，心惊胆战的，随时都可能面临生命危险，继续留下来只能白送性命。”那个队员充满蛊惑的语言顿时引起了很多人的应和。
大牛默默地将手中行军被往身上一背，整理好衣服，目光凌厉地注视着说话的那个队员。
“高老炮，你什么意思？”
“我没有什么意思，就是不想继续走了，我们要回去，你和安少不拿我们的命当命，我们凭什么继续为你们卖命。”那个被大牛叫做高老炮的中年人见有不少人支持他，顿时觉得腰杆直了，说话也有底气，毫不示弱地看着大牛。
“我们什么时候不拿你们的命当回事了？何况你们到这里来也是你们自愿的，幕惜商会和富贵贸易公司可没少了你们的报酬。”大牛阴沉着说道。
“可是你们也没说这个鬼地方这么危险啊，你看我们从一路走来遇到了多少危险的事，好几个兄弟都葬身在这里，只能永远的留在这个鬼地方，你们那点钱算什么，哪有我们的命重要。大家说对不对呀？”高老炮煽动着众人说道。
“高老炮说得对，那点报酬算什么，我们的命没那么贱。”
“我们要回去，不要再留在这个鬼地方了。”
“我们要回去！回去！”
大牛见大伙的情绪越加激动，有不少人纷纷出言支持高老炮，他心底产生一种无力感，要是安少在就好了。
“你们......”大牛指着那些叫嚣的人，身体都有些颤抖。
大牛心中难过，这些很多都是自己曾经一起出生入死过的好兄弟，现在却一起来反对自己，与其说是反对自己，不如说是怕死，或者是给他们的报酬不能够让他们继续为自己卖命。
最先挑起矛盾的那个高老炮更是自己视为亲信的人，平时他没少讨好自己，这才将他引荐给安少，没想到竟然引狼入室。
他悔不当初，怎么没有早点发现高老炮竟然这般狼子野心，这下，原本就人心惶惶的队伍可能就被高老炮给搞散了。