帕奇勾勾手指，其中一个机械人跳下卡车，噔噔走到叶文面前，“有了这些机械战士，再没人能阻止我建立一个强大的帝国。”
他看见叶文皱起眉，绕着机械人走一圈。
“别看它身体单薄，全身的骨架是由钛合金打造，只比成人稍重一点，能防五毫米口径的手枪射击。”帕奇敲敲机人胸口的金属盖，“里面是一台一万三千瓦的电动机，马力全开之下，它能一拳打穿墙，双手掰弯铁管，要是逼急了，搬起一台三吨的汽车也不成问题。”
“它能思考吗？”叶文问。
帕奇摇摇头，“我不会犯科幻小说式的错误，它只是一台执行命令的机器，让它去东，绝不会向南。”
叶文捏着下巴说：“也对，只有无感情的机器才能管理好这个世界。”
机械人跳回卡车上，仓门缓缓合上。
帕奇掏出烟斗，点燃幽幽红光，吸上两口，“未来会有更多机械人运过来，我需要一个落脚的基地。”
叶文说：“有个地方很适合。”
两人在原地站等了五分钟，终于看见凯明从大楼里走出来。他擦擦汗，向两人哈腰点头表示抱歉。
“这口罩是怎么回事？”叶文问。
凯明拉拉遮盖口鼻的口罩，“感冒了。”
叶文打量他一眼，“刚才还好好的。”
“这鬼天气，时冷时热，在太阳下站久了，人就发热，这一发热......”他说个不停，直到一只手伸过来。
“这是我的过失，让你们久候了。”帕奇主动向他伸出手。
他握了握，问：“你是？”
叶文给他一说，他的眼睛睁地大大，帕奇现在是美国总统，兼黑豹帮的帮主。
帕奇问起他名字，他傻笑两声回答：“无名小辈不值一提。”
卡车竟大有来头，它有二十米长，分成三节，前面是驾驶室，后面是装载机械人的货舱，而中段是一个联络指挥的控制舱。凯明跟在他们身后，登上控制室，里面是两排布满按钮的大仪器，只留出中间一米宽的过道。
五六名工作人员盯着电脑屏，耳朵塞有对讲耳机。一路深入控制室，冷气也更强，路过出风口，穿单件t恤的凯明哆嗦一下。
三人到达尽头，那里有一堵密封钢门，旁边站着一位穿白长褂的男人，头发花白，额头上横着一道一道的皱纹，脖子上挂有蓝带工作证。他自称是美国研究所所长，掌纹一按，钢门泄出一束气压自动开启。
老所长脸带微笑，领着客人跨过两寸高的门槛，进入一个密封舱室。正中央是一张钢制手术台，亮白的光线由顶上莲花灯照下。
趁着帕奇为叶文介绍这个实验室时，凯明低声问老所长：“你认识莱蒙吗？他从前就是干这工作。”
“哦，他是我的老同学。”老所长搔搔脑袋说，“莱蒙是个性情古怪的机械狂，从前我们一起做研究，他一心搞机械和武器，而我擅长人体与机械结合技术，后来闹掰了，便与他散伙。”
凯明说：“我们共事过，算是他半个学徒。”
老所长上下打量他一眼，捏着下巴沉思。
这时，叶文停下脚步，盯着一个吊挂在墙上的机械人。
老所长拉着凯明走过去，“让你看一样有趣的东西。”
这是一具一米八高的机械人，与别的全银色机械人不同，它的胸挡，肩膀和头部加入了红色的金属，听说是加强型的装甲。
“有什么特别吗？”凯明看惯了莱蒙制造的合金战甲，对眼前的机械人也就不感冒。
老所长一笑，走到三人脸前，“这可不同于一般的机械人，它的核心不是一堆没思想电子仪器。”他掀开机械人的胸挡盖，里面是一个空心的圆槽，铺着软性的胶垫，头盖里同样也是空的。
“它是一个为人类准备的机械身体。只要装上一颗人脑和心脏，它就会被击活。”
凯明搔搔头皮，“谁会愿意掏个心和脑袋出来呢？”
“这是为我准备的。”帕奇突然开口。
“这只是以防万一。”老所长指指手术台说，“如果总统的身体遭到无法救治损伤，我的团队会立刻进行手术，将大脑和心脏移植到机械躯体上，确保他能继续活下去。”
凯明凑近瞧瞧机械人的构造，无论传动还是骨架的构造，与莱蒙的合金战甲极为相似，应该参考了他的设计，“没想到人能与机械结合。”
“在小白鼠上做了上万次试验后，我的神经缝合技术已经取得成功，并为一名失去下肢的军人接上了机械腿。”老所长说，“只可惜......机械与ròu_tǐ充在排斥的问题得不有效解决，他必需每天服用镇痛药来缓解痛苦，要是只保留脑袋和心脏，问题就得到解决。”
帕奇笑了笑，“要是你能解决一下吸烟的问题，就更完美了。”
凯明跟着叶文下车，两人默默回到坦克里，拖长长货舱的卡车驶出来，叶文发动坦克，走在前头带路。
太阳曝晒下，在驾驶室里呼吸气体全是闷热的，空调口缓缓喷出冷风，凯明掀开口罩一角，大口大口吸气。
叶文转着方向盘，眼睛斜向他，“说，这口罩是怎么回事？”
凯明盖上口罩，含糊的声音说：“不是说了吗，感冒怕传染。”
“少来，我受过专业的脸识别训练，你那左右转动的小眼神已经露馅。”
凯明扯下口罩，“好吧，我在玻利维亚时与你的上级认识，并且闹得不愉快，你会