“老爷，段总理求见。”徐世昌和王士珍一起操办完袁世凯的后事后，便自己寓居在北京，身无一官半职，日子过得悠闲无比。
“哦？段芝泉他来干什么？”徐世昌微微错颚，想到叶重所发的电报，顿时明了过来，微笑道：“请他进来吧。”
“芝泉见过徐翁。”段祺瑞朝徐世昌行了一礼道。
徐世昌连忙笑道：“不敢当啊，芝泉现在贵为国务院总理，我现在不过是个普通的老头子。”
“徐翁过谦了，徐翁前朝就是封缰大吏，老爷子在时国务卿也做过，芝泉不过是个后进。”段祺瑞道。
“请坐吧，不知道芝泉这个大忙人过来找我有什么事？”徐世昌虽然心里猜到了几分，但还是出言问道。
“那我就直说了。”段祺瑞道：“这次郑家屯事件，想必徐翁有所听闻吧。”
“听说了，还闹得挺大的，芝泉你应该没少为这件事操心吧。”徐世昌道。
“何止是少操心，简直烦到家了。”段祺瑞苦笑道：“日本驻华公使三番两次逼上门来，要求严惩肇事者和28师军官，还要严责奉天督军，也就是兴武。这次事情真的是闹大了。”
“哦？日本人要价这么高，芝泉打算怎么处理？”徐世昌笑道，叶重这份声明在国内卖相还不错，不管是出于叶重实力的考虑，还是如今全国舆论的方向，徐世昌才不相信段祺瑞敢答应日本人的条件处罚叶重。
“日本人势大，凭现在的民国还没办法与日本硬扛，我算是明白当初日方提出二十一条时的无奈和苦心了。”段祺瑞道：“可兴武也年轻了些，血气方刚是好事，但真要挑起中日战争，对于国家未必是件好事，还请徐翁劝说兴武几句，让他克制，冷静一点。考虑一下中央的难处。”
“我这个老头子说的话，兴武怕是未必肯听哦。”
倚老卖老，段祺瑞心里暗骂了句，不过脸上却要保持着和善，“徐翁既是提拔兴武的恩人，又是亲戚，若是徐翁说的话兴武都不听，恐怕也没有人能劝说得住兴武了，为了能避免两国交战，挽救黎民于水火，还请徐翁不要推辞才是。”
“也好，那我就跟兴武说上一说，不过结果如何，我这个老头子就保证不了了。”徐世昌点头道。
“只要徐翁肯劝兴武，相信兴武也一定会考虑的，不管结果如何，都已经尽力了，实在不行，也只有与日本人一战了。”段祺瑞一听徐世昌答应，立即大喜道。
“我试试。有结果了通知芝泉。”
“有劳徐翁了。”段祺瑞起身躬身一礼。
“总理，徐世昌如何回复？”段祺瑞刚回到国务院，徐树铮便赶过来问道。
“徐世昌是答应了，不过最后结果会怎么样谁都不知道。”话虽如此，段祺瑞此时心情总算好了些道：“右铮，你代我到奉天去跑一趟。见见叶重，一是把他这个实力派稳下来，避免和日本人更大的冲突，另外尽量拉拢他。至少不能让叶重和冯国璋联手。”
“卑职省得，把手里重要的事和下面的人交待一下，明天就动身去奉天。”徐树铮道
“嗯。”段祺瑞对徐树锘顾懵意。
“只要能解决这次中日争端，借机取得日本人的支持，再拉上叶重，中央就算暂时稳定下来了。”段祺瑞心里也有一本账，取得日本人的支持后，利用日本人的贷款再行扩军，只要在军力上胜过叶重和冯国璋两人，到时候便不需要如此忌惮他们的联手了。
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