冯平道“这袁公寨寨主袁勤，常常打劫官粮，一定是因此惹恼了官府，来剿这袁公寨了。”
碧云道“就我等势力，尚不敢与官军为敌，这袁公寨吃了什么熊心豹子胆，敢一直抢劫官粮道”冯平道“大头领有所不知，这袁公寨袁勤，也有一番来历，原本姓洪名云，字子云，出身于官宦与书香家庭。曾祖父做过南宋州官，祖父考取进士，做过县令和州府同知，后厌恶官场辞官乡。他父亲是淡泊名利，只想把一生所学传授给一帮弟子，三十几岁便开了一个学馆，把偌大个祖传下来的家业给他夫人打，本人开馆招收弟子。门下弟子不少，贫道就是其中之一。因常宁瑶民起义，吾父与先生都参加了起义队伍，并为发起人之一。后起义失败，吾父战死，先生逃，重开馆招徒，教育弟子以反元为己任。多数学生受他的影响，师弟洪云也继承其父之志，成了一个地地道道的反元义士。
“到洪云这一代，已拥有一个大家庭。吾师母十分精明能干，共生了八个孩子，兄弟三人姊妹五人，不但要打偌大个家业，还要抚养儿女。洪云排在第七，兄弟他小，洪府上下都称他为七少爷。因洪家祖上积下的家业不小，城里有店铺，乡里有大片的良田沃土，算是大户。这洪云从小跟随父亲在学馆伴读，其父去世不久，便悄悄离家出走，以教书游学为名，鼓动百姓与官府抗争，并广结各地豪杰义士，拜兄弟喝血酒，发动反元义士，专劫官府的钱粮，袭击驿站，闹得官府不得安宁。路府及州里派巡检马步弓手进行捉拿，因他人缘好，遇上官府派人捉拿，总是有人抢先一步，为他通风报信。每次官府捕捉均未得逞，而洪云继续我行我素。后来事闹大了，官府捕捉得紧，洪云怕连累家庭，便改名换姓，取名为袁勤，一不做二不休，带着一班义士公然揭杆起事，拉起队伍上了万洞岩的堆子峰。此峰就座落在衡州与宝庆之间，离大道数里之处，山形形状好似一个圆堆，故称为堆子峰。袁勤聚集两百多义士就在这堆子峰立寨，打劫官道。路经此道的两府钱粮物资，被他劫过不少。每次打劫官府劫下的粮食物资，除留下一部给山寨所用，剩下的全分给当地百姓。因此袁勤在这一带深得民心，影响很大，而且袁勤自立寨开始就给山寨立了两条规矩，一不劫百姓家的钱粮二不犯奸淫之事，方圆几十里的百姓只要晓得是袁勤的人，从不把他们当做土匪强盗看待。山寨的兄弟可以随时到百姓家做客串门，没有娶婆娘的，可以与百姓家自由通婚。时间一长，周围的百姓都称袁勤为袁公，这堆子峰的山寨也就称作袁公寨了，山寨的喽啰也自然被称作义士，这样一来，袁公寨的名头越来越响。
“袁勤在此立寨劫官粮物资，衡宝两路官府十分恼怒，湖南道宣慰司责令衡宝两路查办。两路官府晓得这衡宝线上多是山区，山寨林立，土匪强盗多如牛毛，哪有那么多的精力顾及，见行省道府限期查办，两路联合多次派出巡检司带领大批马步弓手，明查暗访。百姓恨透了官府，尤其蒙古鞑子，而且又得了袁勤的恩惠，谁也不肯出卖，都守口如瓶。每次查访毫无结果，沿途乡都里正主首和地保，不是被县府查处，就是背上个通匪之嫌，对下又不敢向百姓查问，不敢说出实情。两路府没法，也只好干着急。后来官府运粮运物，只有多派官军护送，并在沿途增设驿站赤兵传递信息。”
刘尚听了，道“这袁勤倒是个豪杰，只是山寨势力有限，这元军真是冲着他来，恐怕难以抵挡。”
这时，李三也派人从衡州火速送来消息，称有一队元军，由衡州守将胡平带领，前来围剿袁公寨。
原来宝庆路府辖区的邵阳县，有一巡检叫常立信，领着一帮弓手在水东江与磨石铺一带捉拿逃犯，在茶亭街住店时，恰巧遇上一个多嘴的姓陈的漆匠，正要往古城去做活，也在该店歇脚，无意中走漏了嘴，谈及袁公寨劫官粮一事，被常立信听个真切。这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。他哪肯放过，也不动声色，等到陈漆匠走出客栈约两里的转弯处，便与弓手们将其抓捕，押到县衙，连夜进行严刑拷打。陈漆匠起初咬牙不肯招认，时间一长，哪经得起刑房十八般苦刑，实在挺不住了，只好一一招认，说出袁公寨打劫官道，并供出袁公寨的座落之地。常立信审完后，便把陈漆匠打入死牢，将供状迅速报宝庆路府。府总管接到消息后，因这袁公寨非宝庆管辖之地，于是急报湖南道宣慰司。宣慰司得报，责令衡州路限期捉拿袁勤归案。
不多时，王六也探到消息报，官军有五六佰来人，其中马队五十余匹，现正朝万洞岩方向开去。冯平便对孙碧云道“袁勤乃吾师弟，现他有难，我山寨也正好屯在此处，于公于私都应该相助，不知大头领意下如何”孙碧云一听，却有些犹豫，自己虽在绿林中混了些年，杀伐之事也经历不少，但一直未与官府直接冲突，觉得凭山寨一已之力，硬拚硬与官军正面对抗，还为期过早，不仅引火烧身，搞得不好还要连累附近百姓。但刚才听军师所言，这袁公却是一位反元义土，况与军师交情不浅，袁勤是他师弟，他父亲即是他的先生，待他如亲生儿子，眼看他有难却不能相助，任其被官兵剿杀，于心何安一时难以拿定主意。