我一向对这家务不敢兴趣，只略坐了一会儿，就往书房中走，这时一个小厮
拿着请帖过来道：「禀告老爷，方才陈超派人送来帖子，说是要在腊月二十结婚
，让老爷务必前去参加婚宴。」
我听了吃了一惊，那陈超是个游侠，向来居无定所，我与他虽然相处时间不
多，性情却最是契合，交情甚厚，已经有许多年没见，不知他什么时候改了性子
，居然要结婚。
接着那小厮又给我一大迭帖子，都是离家的时候积攒下来的，我看了看，有
蔡举人过生的，有李财主纳妾的，有丁富商诞子的，有吴进士乔迁的，各种请帖
不胜繁多，有些人还不得不去。
一到年底就是这个样，各种聚会吃酒络绎不绝，不单单我是如此，楚薇等人
也收到各家夫人的请帖，有相约打骨牌的，有去拜庙会的，活动也是繁多。
年年如此，看来悠闲的日子将一去不复返。
经过早上的失败后，我也不敢再练那元神出窍的功夫，寻思在家呆着也是无
事，不如各家都去一趟，不过耗费一些红包银两，顺便也落个人情，也就命小厮
们准备鞍马礼物。
今日正好是蔡举人的寿辰，他家世代都是书香门第，在本县素有威望，与我
家不过交情平平，也不知为何给我下帖，我去的时候蔡府已经宾客盈门，马车就
挤了一条街，门口小厮忙着迎来送往。
我的小厮将礼物和请帖送了过去，那小厮唱喏道：「赵府赵老爷大驾光临，
请往里面闲坐。」
说毕，放了一小串鞭炮。
早有人过来替我牵马，我就跟在一个小厮后面走，而跟我的下人们则去另外
一处地方招待。
一路跟着小厮进了二道门，再转过一间抱厦，来到一个花厅，里面已经坐满
了人，一路上寿烛高照、红毯铺地，鲜花彩纸满堂，真是个烈火烹油的胜景。
那小厮把我迎到一处空位坐下，便离开了，又有人奉上茶来，在坐许多人也
有老相识，见我过来，也纷纷起身行礼，我也频频点头还礼。
刚落坐没多久，众人就围了过来，打听所谓智擒淫贼张提欢、勇斗七绝山土
匪等事迹，我一问才知最近一些好事者将我那点事已经传的沸沸扬扬。
我见众人热情，也就简略地敷衍了他们几句，然后就借口上茅房熘了出来。
出来之后我也不想再回去被他们聒噪，于是信步在蔡府中走来走去，竟不知
不觉来到后花园，只见此处树木参天，假山林立，一条溪流娟娟而流，清澈可见
河底鹅卵石。
过小桥，穿假山，来到游廊上，只见两边挂着许多鹦鹉，大有意趣，于是吹
着口哨逗弄那些鹦鹉，玩的起兴，连有人过来也不知道。
只听一个女子冷哼道：「你是何人？竟敢擅自到我家内花园？」
我抬头一看，原来是个丫鬟，正防备地看着我，连忙解释道：「我是你们老
爷的客人，只因想清静一会，所以不知不觉来到这里。」
那丫头听了这才松了口气道：「既是外客，自然有外客该呆的地方，这地方
住的都是太太姑娘们，你一个男子不该来这里，快跟我出去，不然别人瞧见了可
不大好。」
我听了只好跟着她走，她一边走一边道：「今天老爷寿辰，那帮死老太婆趁
着忙乱连角门也不锁了，也不知躲在那里赌钱，回头告诉太太，有他们好受的。」
正说着一个女子在后面喊道：「馨儿你跟谁说话呢？」
那丫头听了，连忙回头道：「小姐你先回去，这位公子走迷了路，我带他出
去。」
我也回头望去，只见一个美人儿正在溪边俏立，蝉鬓高耸，凤目修眉，杏衣
红裙，使人眼前一亮。
正看的入神，那丫鬟踢了我一脚道：「那是我们家小姐，你乱看什么？还不
跟我快走。」
我那里肯听她说话，向那小姐作揖道：「在下赵羽，有幸与小姐在此相逢。」
那蔡小姐见此，也作了个万福，随后就隐入花丛中不见了芳踪。
那丫鬟还要说什么，我不甚烦躁，一个转身就迅速在她的檀中、气海各处点
了一下，让她一时动弹不得，只能睁着大眼睛怒视着我。
我朝她施了一礼道：「我同你们小姐讲几句话，等一会就给你解开，得罪了。」
没想到蔡举人枯柴一般的人物，他女儿却是如此绝色，可见一直在深闺之中
很少外出，今番被我瞧见了，定要见识一番，当然我不是张提欢，强行猥琐那种
事我当然不屑为之。
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想到此际，我便向那蔡小姐所在之处追了过去，转过一处假山，前面居然是
一个桃园，在冬天居然也能开出桃花来，入目一片粉红，恍若春天，然而此时正
是腊月，这样的奇景真是让人感到奇怪之极。
正疑惑间，脚下响声大起，随之一沉，我暗叫不好，这地方居然还布置有机
关，连忙提气往上一跃，刚跳开来，就听刷刷声乱响，许多银针密密麻麻地从侧
面飞出，刚烈的劲道打的旁边的桃树一阵乱颤。
我暗呼侥幸，要是晚了一步，就会被扎成马蜂窝。
没走