出了镇子，沿途一路都是南逃的百姓，有推车的、有拉车的、有挑着衣被的、有背着粮物的、有骑马骑牛的、有背着抱着小孩的……呵斥声、叫喊声、小孩哭闹声，牛羊叫唤声……充斥着整个路面，简直比闹市还热闹。
萧灵儿没有催促马儿，任它自己跑着。
对于战争的概念，在萧灵儿脑海里，并不是很清晰，只看见金人残暴，心中愤怒感由生，无奈自己不能抗敌，只有逃跑的能力，心中羞愧不已。
萧灵儿本姓胡，从小生活在应天府，离皇城不远的一座大院里，两年前冬天的一个晚上，睡梦中的萧灵儿被一阵马嘶人喊的声音吵醒，看见父亲和母亲慌张跑到自己房间里来，叮嘱管家刘大道：“如今赵丞相因主战被流放，秦桧已高升为相，我等作为赵丞相的旧部，现已受到牵连，今日看来是凶多吉少，小儿就交给你，想办法带他逃出去，胡某感激不尽。”
刘大跪在地上哭道：“老爷是被冤枉的，为什么不去向圣上伸冤。”
父亲叹了一口气：“如今朝廷已是求和派的天下，主战派全被抓的抓，杀的杀，我等死不足惜，只盼岳将军等人归来，灭了金人，还我大宋河山，但朝廷有秦、万俟等人，希望渺茫，我大宋危也。”
这时外面大喊：“休走了孽党，给我冲。”
母亲流着眼泪催促着：“快走，再不走就来不及了。”
萧灵儿不知道发生了什么事，但是看见父母这样慌张，不愿意离开。
父亲脸色严肃的吩咐刘大：“现在就走，出去后马上给小儿改名字，不要再回来了。”说完不由分说，把萧灵儿和刘大推出了门。
刘大带着萧灵儿从后门悄悄溜出来后，不敢停留，一路奔跑，直到天明。
为了防止别人注意，刘大把胡姓改成萧姓，两人衣服也换了寻常百姓之样，并对萧灵儿说以后不要说自己姓胡，以萧为姓。
萧灵儿似乎明白了什么，但他不知道他刚出家门，父亲母亲等人都已惨遭毒手，胡家就剩他一个人。
刘大带着萧灵儿逃跑的第三天，他们还是在路上被10个蒙面人追上了，管家刘大被杀死，就在刀将要砍在萧灵儿头上时，一个老乞丐突然出现，三拳两脚把这些蒙面人全都打死了。
老乞丐看了一眼萧灵儿道：“你这小子，看你眉清目秀，仪表不凡，父辈定是得罪了朝廷什么人，才被如此追杀，也罢，我就做一个好人，把你带去江南，等你安全了再离开吧。”
老乞丐带着萧灵儿一路南行，萧灵儿觉得老乞丐是一个好人，就把自己身世告诉了老乞丐，老乞丐听后叹道：“原来是忠良之后，既有人来追杀你，证明你父辈等已然受害，也罢，你就跟着我老乞丐做一个小乞丐，咱们行走天下，这样也还能保全性命。”
就这样，萧灵儿就跟着老乞丐，游走四方，看萧灵儿手无缚鸡之力，老乞丐还教了萧灵儿一个打坐吐气之法，并对萧灵儿说这是每天必做之事。
绍兴八年，宋与金达成合议，宋取消国号，作金的附属国，每年向金纳贡。
老乞丐听见这个消息，捶手顿足：“耻辱，真是奇耻大辱。”
随对萧灵儿道，他要去北上办一件重要事情，叫萧灵儿自己照顾自己，然后就在一个夜晚不辞而别。
其实和老乞丐在一起挺不错的，老乞丐和其他乞丐不同，衣服虽破烂，但干净整洁，也不许萧灵儿邋遢，两人四处游走，吃香喝辣，倒也逍遥快活。
萧灵儿正回忆和老乞丐在一起的日子，忽听身后双儿道：“萧哥哥，路上没有人了。”
萧灵儿回过神来，发现白马已经跑出了很远，路上已经看不见了南逃的人。
萧灵儿让马放慢了脚步。
双儿问：“萧哥哥，你说金兵残暴，我们为什么不组织起来抵抗，反而要逃跑呢？”
萧灵儿道：“可能是金兵太厉害了，我们打不过。”
双儿又问：“我听爹爹说我们已经把金兵赶过黄河，被我们打跑了，为什么现在又回来？为什么我们连连胜利，却要逃跑呀！”她和爹爹在一起，时不时听见一些关于打仗之事，所以就问。
萧灵儿心想：这些事情我怎么知道，你爹是将军，为什么不问他去。便对双儿道：“应该是不想打了吧，我也不清楚，等见到了你爹爹他会告诉你的。”
又走了一个时辰，只见前面一个叉路口，路旁有十几人骑在马上，手握兵器，里面除了几个江湖人士打扮，大部分是农民装束。
萧天乐大惊，遇到劫匪了，伸手摸了摸怀里的几个钱袋，心想把这几个袋给他们应该可以放自己和双儿走吧。又想，万一这些人不仅抢又要杀人怎么办！对方人多又有马，肯定跑不过。
这时，这十几人已经看见了萧灵儿，想跑已经来不及了，萧灵儿硬着头皮走上前去，只感觉身后的的双儿的手紧紧的抱住他的腰。
一个拿着虎头枪的汉子走过来，对萧灵儿一拱手道：“小兄弟请留步。”
萧灵儿心想这劫匪面容端正，抢劫还怎么礼貌，张口回了一句：“你要什么？”
汉子一愣，笑了一下：“我叫邢元，请问小兄弟要去哪里！”
后面人群里一个手拿双锤的汉子道：“大哥，我们吓到人家了，以为我们是拦路抢劫的匪徒。”
其余人哈哈大笑起来。
邢元继续道：“我们是在这里迎接去鄂州共聚反金大计的好汉，