回到惜珍阁，整个人仿佛活过来一般。林姨娘知道婉莹向来怕冷，屋里放了三个烧的通红的兽炉。红芙拉着极不情愿的绿蓉下楼。秋丽也一起去了。屋里只余婉莹和林姨娘两个人，婉莹收起刚才端着的小姐架子，深情松散地瘫在躺椅上，手里拿着调羹，搅着碗里的汤圆。
林姨娘坐在床边，把新换洗的枕头套子，套在婉莹的枕头上。
“娘，这桂花芝麻馅儿，可是秋天收的那些桂花制的么？”
“好灵的舌头，红芙那丫头一大早就起来，躲在厨房里，磨了江米江米，炒了糖馅儿，赶在你回家之前亲手丸成汤圆，还说怕不甜足足多放了两大勺糖。”
林姨娘套完枕头套，走到妆台前，左手掀开香盒，右手夹起一片百合香，走到兽炉前丢去，瞬间一股袅袅的香烟弥漫了整个房间。
林姨娘婀娜地走到门前，轻轻地将门合上，头上的珠翠步摇铃铃作响。窗前的碧玉珠帘也跟着一唱一和。
走到衣柜旁边，取出一件水荷色家常便服，微微曲项盈盈地说：“这件可好？”
婉莹亦娇憨地：“嗯”了一声，两人步至床榻处，林姨娘将婉莹身上的宫装脱下，换上家常的衣服。
婉莹只觉得浑身舒服极了，懒懒地歪在床上松软的锦被上。宫里的被子也是松软的，只是没有锦缎做面。婉莹将脸来回在被面上摩挲，闻着熟悉的熏香，幽幽地说：“这才是家的味道。”
林姨娘离得远没听清楚，问道：“什么味道？想吃什么了？”
婉莹撒娇地笑着说：“青儿说‘这才是家的味道’。”
林姨娘拉着婉莹，坐在床上，轻轻地说：“刚才娘远远地看了一眼，一表人才，我儿果然是个有福的。”
婉莹不好意思地说：“娘，连你也取笑青儿。”
“我的儿，男大当婚，女大当嫁，有什么不好意思的。他是真心喜欢你么？对你好么？”
婉莹脸上更加如火如烧，将汤圆的碗往桌子上一放，一头跌进林姨娘的怀里。
不想林姨娘拉着婉莹坐在床上，一脸心事重重地样子说：“冯家和周家的事情，家里已经知道了，是不是太后找你说什么了？现下太后是怎么打算的？”
林姨娘的声音极低，但是神情镇定而严肃。婉莹吸着腮帮子，点了点头说：“娘，太后拧不过冯周两家的缠磨，答应让两位小姐进王府做侧妃。”
林姨娘眼中闪过一丝失望，问道：“王爷是什么意思？”
“王爷当然是不情愿。”
“听外面有一些除夕宫宴上，东安郡王和荣亲王因为这事儿打起来了？连太后也生气了。”
婉莹一听，赶快分辨到：“东安郡王和他是有些龃龉，但是不是因为冯周两家小姐的事儿，是因为……是因为……”
林姨娘急急地小声问道：“是因为什么？”
“东安郡王说青儿是庶出的小姐，然后……”
林姨娘有些感伤的失落，低低地说：“娘明白了，由此可见，王爷对你也是一片真心。听张公公跟你爹爹说，荣亲王因为此事与太后顶撞，坚决不同意。还是你劝了王爷，她们母子才和好如初。”
婉莹愕然：宫中除夕夜宴上的事情，自己也是刚刚知晓没几天，没想到居然已经传到家中，而且分毫不差，这让婉莹十分震然：尤其是自己劝荣亲王的事情，因为中间夹着太后，自己不敢让太后觉得荣亲王娶了媳妇忘了娘，所以连秋丽婉莹也没有提起。
屋里香雾缭绕，兽炉里的热浪吹得碧玉珠帘来回摇摆，背上略微浸出的汗粘着中衣，居然扎着身上生生地疼。突然间几个怪异的想法涌上心头，不由得将回家的喜悦击打地粉碎。会不会就是太后自己说去出的也未可知。可是荣寿宫与慈宁宫向来井水不犯河水，碧桐姑姑又怎会替太后效力。
林姨娘看出婉莹的颓然，细声说道：“孩子，你终归是太小太善良。”
“娘，碧桐姑姑绝不会这样算计婉莹。”
“碧桐不会，魏公公也不会。唯一的解释就是‘太后故意演戏给魏公公看。”
“娘，太后说迎亲那天，让冯周两位小姐的花轿，偷偷抬进王府。”
“你答应了？”
“嗯……”
林姨娘神色怅然，幽幽地长吐了一口气说：“太后要的是大局，娘只想让你一世安稳。”
婉莹没想到，母亲坐在家里，宫里的一切她都理得分明。可是事已至此，大局已定，想要反悔肯定是不行了。
“可是魏公公跟婉莹也无交情，为何要让碧桐姑姑帮婉莹？”
“魏公公看是帮你，其实是帮王爷和太后，荣亲王从小跟着魏公公长大，眼看王爷跟太后闹翻，他能不着急吗？王爷和太后的难解开了，可是你……我的儿……”
林姨娘一副痛心疾首的样子，婉莹也恍然大悟：原来宫里的是是非非，真的不是像自己想得那样简单。事已至此，也只能硬着头皮往前走，幸好他的心里只有自己，有这一样就好了。
想到这里，婉莹安慰林姨娘说道：“娘，冯周两位小姐进荣亲王府，嫁不进王爷的心。娘不用过于伤怀。”
“傻孩子，见面三分情，更何况是夫妻。不要小看这两位小姐，光是家族势力，咱们未必能嬴得了她们。如今他们若是以你为敌，联手针对你，往后的路更不好走了，王爷越是爱惜你，她们越是很透你。这就是女人。”
“有他护着我，娘亲不必过于