“娘，儿子们都长大了，娘不再是一个人孤军奋战。”
太后欣慰地转身，双手攥着荣亲王的肩膀，流泪不语。太后不是难过如今颓废的局面，她是担心已经并入膏肓的皇帝。
“娘，你着急把儿子唤回来，是不是皇上的病情有了恶化？”
太后的眼泪更凶了。止也止不住，颤动着嘴唇问：“山西那边依然没有消息吗？”
荣亲王沉沉地摇头，说道：“还没有，太原府加急的折子，一天一送。”
太后哽咽着说：“再加几道上喻，勒令太原府全力搜索，若有渎职耽搁，革职处分。八百里加急，火速发往太原府！”
候在门口的魏公公，听到太后的命令，推门出去。
“娘，前几日紫宸殿几位大臣，刚刚联合对外发布了皇帝‘偶然小恙’，封锁的消息，怎么忽然间竟然传开了？”
太后止住眼泪，幽幽地说：“昨儿下午，紫宸殿的张大人已经杖毙了一个小太监。”
“东安郡王的细作？”
太后点头。
“那东安郡王昨夜有什么动作？”
“什么也没有。”太后摇摇头说道。
“暴风雨来临之前，海面总是出奇的平静。”
“昨儿张秀庭让小林子捎过来一封紫宸殿的诏书。”太后从长案上拿了一本淡黄折子，递给荣亲王。
荣亲王接过之后，展开看了开头，问道：“这是张大人的字迹，是张大人誊写的折子。”
太后点头说：“京西大营主帅周百诚给皇帝上的请按折子。张大人偷偷地誊写下来，塞给小林子。”
荣亲王从前到后看了两遍，有点不敢相信地问询道：“周将军被架空了？”
太后也是犹犹豫豫地点头，说道：“张大人估计也看出了端倪，又不能明目张胆地过来通风报信，所以才有此举。”
“娘，会不会是我们多虑了？或者今儿我亲自去一趟京西大营，看看究竟。”
太后凌厉地摇头，斩钉截铁地说：“绝对不行！这个时候京西大营已经是虎穴了，你不能去！”
“娘，周大人只说让皇上不必惦记大营里的事务，会不会是咱们想多了，周大人经营京西大营多年，怎么能够被轻易架空？”
太后摇摇头，荣亲王又拿起那份誊写的奏折，仔仔细细地又看了一遍，越看脸上的沟壑越深。
那份誊写的奏折上，自右向左，从上到下，写得是让皇上保重保养身体。全是无关紧要的东西。
臣周百诚，遥拜圣躬祥安。忽闻陛下偶然微恙。末将诚惶诚恐。京西大
营泽被陛下隆恩多年，不能在陛下身边亲事汤药，无以为报。
末将一介武将，虽九死不能表心中之情之分毫。唯有兢兢业业以慰圣躬。春
去夏至将养时候，望陛下节劳颐养，必能早日断药。末将谨祝陛下早日无虞，
待圣廑安泰祥和临架京西巡视，末将那时再尽臣心。
望陛下百忙之余繁冗之空，勿要惦记京西大营事务。
将息保养，降息保养。
荣亲王将奏折拿到太后跟前，指着折子上的字说：“第一列第一个字是‘臣’，第二列第三个字是‘被’，第三列第五个字是‘武’；第四列第七个字是‘候’，第五列第九个字是‘架’。第六列第十一个字是‘空’。这几个字连起来就是‘臣被武候架空’。”
太后又指着倒数第二句说：“周大人怕咱们看不出奏折上的意思，特意嘱咐咱们不要再‘惦记’京西大营的兵力。”
荣亲王谨慎地点头，小声说道：“最后两个将息保养，两个‘将’字不一样，这就是暗示咱们，京西大营，已经偷偷换将了。”
太后沉重地点头，轻轻说：“周大人是世家子弟，绝不可能写错字，唯一的解释就是周大人故意写错。故意告诉宫里，京西大营的主将已经被偷偷调换了，他八成已经被武安侯架空了。”
“娘，你也别担心，京西大营都是周将军的部下，周将军就算被架空，到时候登高一呼，新换的大帅也坐不稳首席。”
“娘想过这一层，京西大营的旧部当年多在你老丈人麾下当兵。到时候周将军和师大人联手倒戈，应该万无一失。”
“娘，你是说刘振山？还有那一群参将和都尉？”
“正是，京西大营的十几个参将，有八个曾经跟着师大人出过兵，几十个都尉，一大半跟着师大人征战。这些人都是受过师家的恩惠的，如今见了师大人还‘将军将军’地叫。将来一旦兵变逼宫，只要师大人振臂一挥，想必帮着武安侯讨伐逼宫的人，大半会立刻倒戈了。”
“逼宫本来就师出无名，逆道而施，到时候让师大人出山，必然会三军呼应。”
太后木然地说：“京西大营，京南大营，建章大营，这三个大营，如今建章营咱们能牢牢地控制，京南大营是他们的老巢，全部的胜算就压在京西大营上了。如果京西大营支应他们，那咱们不成功便成仁了。”
“娘，咱们走得是堂堂正道，相信父皇在天之灵，会帮助咱们的。”
“儿子，咱们娘儿仨是你父皇的妻儿，他们娘儿俩也是你父皇的妻儿，娘不想让你父皇在天上为难。”
“娘，他们倒行逆施，父皇不会支持他们的。”