婉莹有些始料不及，如同天塌一样，脱口而出问道：“荣亲王呢？”
“听说是死了，但是尸首还没有找到！”
晴天霹雳，晴天霹雳，婉莹忽然觉得腹中一阵绞痛，哇的一下，直觉喉中腥热，以为要孕吐，没想到喷在车板上却是一口鲜血。
那人其实也不知道宫中的真实情况，自己家老爷从六月十三早上被急急地唤进宫里，一直没有回来，合家人等人心惶惶，直到昨天早上才从礼部侍郎家打听到消息，大行皇帝驾崩，东安郡王继位。然而从兵部笔试帖家打探出来的消息时，要全城搜捕荣亲王，活要见人，死要见尸。
没有帕子，芸娘用包袱片，给婉莹擦嘴。见那人着急要走，芸娘拦住说：“兄弟，耽搁你一会儿，把话说清楚了。新皇上到底是谁？”
那人重复道：“刚才不是跟你说了，是东安郡王。”
“这是邸报，明发？还是昭告天下的诏书？”芸娘着急地确认道。
那人摇摇头说：“都不是，是礼部侍郎家打探出来的小道消息，宫里现在还没有任何旨意，礼部侍郎从宫里传出话给家里，说礼部要筹备大行皇帝的丧礼，还要筹备新皇登基大典，最近不能回家。”
“荣亲王呢？你把话说明白了！”婉莹死死地盯着那人问道。
那人见这群人死缠：“是死是活也不清楚，只是听兵部笔试帖家里传出来的话说，东安太妃下令全城搜捕荣亲王，活要见人，死要见尸。”
那人说完，策马飞走，婉莹坐在板车上，心如刀割。
“娘娘，那人说的话，都是小道消息。娘娘不要胡思乱想。”
婉莹冷厉地淌着眼泪说：“咱们今晚上不歇脚，速速赶回京城。”
芸娘心里也有点悬心，联想到前天夜里锦瑟居的大火，还有一路上的追兵，再联想到刚才那人口中的话，心里也担心：万一那人说的话是真的，回京城不就等于自投罗网嘛？
“娘娘，咱们这样贸然回去，会不会有危险？”
婉莹早就想到这一点，对着芸娘说：“就算是下地狱，本宫也要回去。”
芸娘不再阻拦，她明白现在什么也拦不住婉莹。
骡子车行驶在乡间的小路上，一行四人已经没有清晨时的欢悦，直到下了山，没有人再多说一句话。
“姐姐，前面就是官道了，小毛子送姐姐们到驿站。”
三五日之间，同样的路走了两遭，来时自己偎依在荣亲王的怀里，你侬我侬，如今自己刚刚私立逃生，荣亲王还生死未明，婉莹煎熬地坐在骡子车上，看着夕阳一点一点下沉，黑暗终于染尽了整个白昼，包括婉莹千疮百孔的心。
十五的月亮，十六圆。皎洁的月光将官道照的清清楚楚，骡子已经精疲力尽，但是依旧卖力的奔跑，只是速度已经比不上早上那样迅速。
大约亥时初刻一行人到了京界驿。这是三人共同坚持的结果。虽然龙门驿离山口更近，但是没人愿意在那里换马。
“姐姐，到了驿站，你们可以换成公家的马车，这骡子跑了一天，估计也走不动了。”
“小毛子，你在驿站歇一夜早走吧。”
“不了，姐姐，给骡子添点草料，小毛子就得回去。骡子车是借人家的，再说我娘一个人在家，我叔伯们来找茬，我也可以保护我娘。”
婉莹欣慰地看着小毛子说：“好孩子，路上当心，咱们后会有期。”
婉莹主仆三人叩开了京界驿的大门。
小毛子星夜赶回冰炭窑村儿，一场惨绝人伦的悲剧，在小毛子还没出山口的时候，已经在李妈妈院子里上演。
婉莹刚走没有一个时辰，周铁平带着剩下的几十个侍卫，在乡亲们的提示以及老相好的授意下，凶犯残忍地站在李家小院里。
李家破旧的小屋，李妈妈坐在炕上，搂着惊恐的闺女，周铁平和一个侍卫凶神恶煞地站在门里面。
“李潘氏，昨夜你收留的那三个女人现在在哪里？”
“周侍卫，你说话可要讲证据，你什么时候见我收留三个女人了？”
“村子里有人看见了。你别想抵赖。”
“不信，你来我家搜一搜，要是搜出来，悉听尊便。”
“搜你乃乃的腿，今儿早上的骡子车去哪儿了？”
“哪有什么骡子车？没有骡子车！”
李宋氏不知何时从几十个侍卫中挤进屋里来，鼻青脸肿地说道：“放屁，烂货，我今儿早上亲眼看见你家小毛子拉着三个女人模样的人走了。”
“李宋氏，你血口喷人。”
“烂货，你赶紧老实说，老刘家已经承认把骡子车借给你了，想赖是赖不掉了。”
“李宋氏，你放屁，借车是为了去山上拉柴火烧炭。”
“烂货，你就不要狡辩了，许多人亲眼看见，那三个女人穿着你男人的衣服，天刚亮就走了。”
“你既然看见了，你为什么不告诉他，骡子车去哪儿了？”
李宋氏被李妈妈揶揄，一时语塞，走到周侍卫面前说：“铁平哥，不给烂货点儿颜色，烂货肯定不会说实话。”
李妈妈见李宋氏挑拨离间，怒骂道：“你这个不要脸的女人，你就会挑拨离间。”
周铁平已经找了一天一夜，早就一肚子火，看见李妈妈又臭又硬，就像个茅坑的石头，心里的气不打一处来，尤其是昨天已经燃起的邪念，早就在心里熊熊燃烧。
“李潘氏，你不说，我们不难为你，我们兄弟几个昨