“那我和你去，帮你背筐、砍价。”
“既如此，那就赶紧歇灯睡下。不然，哪有力气与我差遣？”照水似真非真地说与。
阿田想想也是。
“好，我听和尚哥哥的。”
翌日。微雨初歇。布谷声声。
用过早饭，照水就和阿田一人背着一个箩筐。那集市有些远，须翻过一座小山。因落了雨，地上湿滑，照水便嘱咐阿田拄根拐杖。
照水在前，阿田后头紧紧跟着。
一路上，自是遇到不少或犁田或行走的村人。
这些人都认识照水。见这姑娘依旧跟着这和尚，同进同出，闲言闲语就出来了。
照水只欲赶路，听了只是不闻。
阿田低着头，像做了错事一般。
见上前盘问的人多了，照水敷衍不来，找个借口，和阿田改走小道。
那身后的村人更是大笑。
不想，这一改道就坏了事。
那山中，偏那老螺夫妇收病猪，推着车，也正走那小道，所谓狭路相逢。
在一栗林里，那老螺和赵氏树桩坐下。老螺给赵氏扇风，一边取煎饼吃。赵氏眼毒，冷不丁地发现前头那拄仗的一男一女，男的正是那光头和尚，女的，难道不是阿田？
赵氏激动了，拽住老螺：“你看那和尚，竟是蒙我们呢。他身后跟着的，你看看是不是那小贱人？”
老螺一听，瞪眼就瞧。哎呀呀，果真是阿田。
老螺恨不得跳将起来，怒从心头起，撒腿儿奔过去，伸出指头，劈头盖脸地一顿臭骂：“臭和尚，拐骗良家女。死丫头，把老子的脸都丢尽，速速与我回去！”
阿田大惊，遁逃不及。那赵氏也扑过来了。
照水哀叹，今日果然不宜出行。他沉吟片刻，也就争锋相对：“不错，就是贫僧拐跑了你家女儿，那便又怎样？”
照水心头也很恼火。
世上有这样当爹娘的吗？就为了贪图银子，非得把女儿卖了？
那赵氏是个狠人儿，当着照水的面，对着阿田又掐又拧的，大巴掌没使上力，要不阿田脸上早开了花。
这更让照水心疼。他挡在阿田身前，对着赵氏和老螺：“阿田是个好姑娘，你们不能作践她。”
赵氏一听，就嘿嘿地冷笑。
“好个屁！你个臭和尚，你说，到底有没有和这贱人干了不要脸的事？”赵氏叉着腰，提醒老螺该用麻绳把阿田捆了，扔在车上。
老螺是个耙耳朵，听了就捡了地上的树枝，要抽阿田。
照水太气愤了。
“干了！你说，怎么办吧？”他紧紧地捉住阿田的手，心中做了决定：既然收留了阿田，那就有始有终。
阿田愣了。和尚哥哥这是说谎呀？
不过，看着爹丝毫不顾亲情，后娘又这么咄咄逼人，阿田也彻底绝了最后一丝念想。她抬着头，挺着胸，一字一句，循着照水的话：“我们就是做了夫妻了，我已经是他的人了。已经破瓜，那鸡贩定然也不要了。”
这一声“破瓜”，听得老螺直吐唾沫，扭着脸：“呸！不要脸的东西，真丢死我叶家祖宗十八代的颜面！”
那赵氏却又叫嚣：不是黄花闺女了，好啊，那就干脆卖给那妓院的老鸨，接客卖笑，签了卖身契，总是能有银子。
“赵氏！我被你当牛马驱使了十年，我的身体我做主。今日，我叶阿田就与你们断绝关系，生死不往，凭你怎说！想要奴役压榨我，再不能够！”阿田涨红了脸，大声反驳赵氏。
赵氏虽毒，但个儿矮小。
阿田一凑前，压迫过来，一副豁出去的不管不顾的架势，反让赵氏怔住了。
阿田是觉得：和尚哥哥既如此袒护，自己也必须挺身而出，不能辜负了他的情义。
叶老螺也一愣，不想懦弱寡言的女儿，变得这样刚烈。
他想了想，便指着照水，语气松软了些：“罢了。如今我只缺钱。你若能给我二十两银子，我就让你们走。”
照水就问：“此话当真？”
阿田就看着照水，心生纳闷：“和尚哥哥，你哪儿有二十两啊？”
照水就一叹。“我手头还是有点好东西的。”
此话一出，老螺就两眼放光。那赵氏更显贪婪之色。二人拦住照水，不让他赶集了。
山中，突然就落了雨。
照水只想快快了结此事。他念了句偈语，缓缓从怀中取出一块羊脂白的玉佩，递给老螺：“你看这个，可值二十两？不过，若拿了去当铺，少说也值四十两。”
赵氏已经抢先夺过，看了又看，满脸的喜色，一把揣在怀里。
那老螺也知是好货。但他掩了喜色，又警告照水：“和尚，若不值四十两，我再找你算账。”
阿田叫住他们。
“爹，这是我最后一次叫你。既收了玉佩，以后，就和你们生死不往了。”她从容折下一截树枝，掰为两段，掷在地上。
赵氏颇不屑：“谁稀罕你。”
照水从柳筐中取出蓑衣，给阿田披上。
他看着老螺和赵氏急急推车下山，阿田一直站着一动不动，就安慰：“阿田，已经过去了。”
阿田转过身来，眼眶湿湿的。
她哽咽道：“和尚哥哥，以后，我真的不用担心了吗？”
“你不用管他们了，我们继续走。”照水神色坚定，看着阿田的眼睛却又无比柔和。