照水顺利地寻到郎中。已然错过时辰了，郎中就不想待客，又以为照水是个不务正业的花和尚，更觉厌恶。照水无法，无奈报出不周道人的名讳。“陆道长是贫僧的一位忘年友，与贫僧一向有来往。贫僧十二岁时，也出过一次天花，给贫僧看病的正是大夫您。这些，贫僧都记得。”
那郎中听了，藏在白眉毛下的一双眼睛亮了亮，又打量了一下照水，微微若有所思，态度也改了。
他抻开了阿田的衣袖，照水更是一惊。
阿田的胳膊、颈脖、手掌、手心，已然红肿，嘴里更是发出痛苦的叫唤声。
郎中就告诉照水：“所幸，你送得及时。若再晚一些，恐怕就晚了。”
照水更是焦灼，心口激烈地颤动，声音也跳跃不稳：“大夫，既及时，想来她这症状与性命无碍吧？”
这出天花，如果症状厉害，且又未及时医治的话，却是有性命危险。
这老郎中就道：“要接种。如果顺利的话，脸上自无麻点。可如果不顺利，还是会留几个点子。总之，结果如何，还得看这姑娘的运气。”
照水一听，更觉慌张：“我也是您诊治的，可脸上并无麻点。何以她就不顺利了？”
“这姑娘天花出的晚，体内毒性也就强似一些。”
照水也就明白了。
郎中写了个方子，又给他几味药材，照水都收着。郎中又递给照水一坛酒。照水不解，问是何意？
“她若一直昏睡不醒。你便用烈酒喷她。每天三次。”
出家人不沾荤腥，也不能喝酒。喝了，就是破戒。
照水就问有无别的办法。
“没有。”郎中回答的很肯定，“唯有口含酒水，对着她的鼻翼口腔喷吐。换人也不行，只得你成。”
这和尚就问为什么。
郎中就道：“古方就是这样记载的。你是和这姑娘气息最近之人。她痘毒重，不能发越于外，毒攻其心，无有不死。你虽然是和尚，但毕竟是男子，身上阳刚之气可以助她托毒，毒出了，自然就心怡了，心怡了，人也就会苏醒。”
照水恍然大悟，谢过郎中，又说来得匆忙，忘带银两，口否宽限几日，以后再送来？
那郎中就悠悠而笑：“不用。念在你和不周道人有些渊源的份上，这药资就免了。再说，你是一个心底仁慈的和尚，方才你刚进门时，我却是误会你了。”
十余年时间过去，照水的模样有所改变，老郎中已然认不出了。
“阿弥陀佛，如此谢过了。”
照水双手合十，深深鞠了一躬，欲背阿田离开。
“等等。”那郎中娘子却从里屋走出，对着照水慈善地笑，“小和尚，我看你待这姑娘有情。要不，干脆就还俗，去别处寻个营生。你已然与她肌肤相亲，心思已经不纯净了。”
照水就道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。我与她肌肤相亲，那也是为救他。佛祖无处不在，他会原谅我的。”
郎中娘子听了就笑。
照水背着阿田就出去了。
郎中娘子就叹：“这小和尚，眉梢眼角分明对那姑娘已经动了情，却又不承认。”
也亏得照水体格好，一路狂奔，虽然气喘，但脚下也平稳有力。待回到庙里，和尚扶着阿田躺下，就依着方子给她煎药。
“和尚，和尚……你怎地不跑呀？”就有匆匆的脚步声从庙外闯进。照水抬头一看，皆是这附近居住的村民。