魏铭想起了从前。
那是永平二十七年，他中进士后授知县职、往广西平南县任职的第二年。
平南连一月下雨，百年不遇。终于只晴了一日，接着突降暴雨，水位猛涨，堤坝垮塌，全县受灾。这一场灾害并非只平南县，周边各县甚至各府全部淹在水中。
广西地处偏远，不及山东靠近京城，消息传得快，朝廷还能拨相邻省份粮仓赈济。他主持的平南县无有救济，官员和当地百姓只能自救。
洪水、疫情、饥荒接踵而来，一斗米值一千钱，一猪值银二十两，男男女女插根稻草入市买卖，不过数十文。要知道江南富庶之地，一斗米才值二钱银子，二十两够十口人过一年了！
钱和吃食的价格完全乱套，没钱买粮的人家，都能把埋在地下的尸体挖出来，更有甚者，父子夫妻当街相杀相食。
他亲眼看着一个女孩从他身前跑过，只几息的工夫就没了影，他听见惨叫声急急寻过去，女孩却已经被撕扯入了人堆，他喊人将围在前的人全部拉开，女孩还是没了，一条腿孤零零地掉在地上......
所以，崔稚跑晕在他家门前，他连犹豫都没犹豫一下，就将她拉了进来，用一直棍子挡住门外的人，才救她一命。
也算是解了当年的心结吧。
后来，总也等不到朝廷的赈灾粮，他收来的富户捐粮不过杯水车薪，便强行动用了当地一大寺庙的香火钱，去外地卖粮赈济，灾情才稍稍得缓。
只是这一年的灾荒，导致直到他三年任满离开，平南尚未恢复往年的生机。
人地不仁......
“想什么呢？”一只小手突然在魏铭眼前乱晃。
魏铭被搅得头晕，方才的心思瞬间一散，“没什么。”
“但我看你眼神很深邃诶！你才十岁，能想什么深邃的事？”她歪着头打量他，忽的点脚靠到他耳边，“喂，你不会也不止十岁吧？！”
魏铭顿了一下，难道她看出他是重活了一辈子的人？
她的来历，他还没弄清，若是在被她抢了先机，可不是上策。
他不动声色，只听她又道：“富强、民主、文明、和谐......你接一下？”
她说这话，倒像是什么治国韬略，他为何从未听说过？
“你说的什么？”
他问回去，她却盯着他看了一眼，接着叹了一声，“算了，你果然只是个傻木子而已。”
她瞧着她又坐回了村里的老榆树下，光秃秃的树杈上，只有树梢尖尖上还有几片新嫩的叶子，风一吹，轻轻晃动。
郭家婆婆和白家婆婆正在说她，“这么点子年纪的小闺女，我还没见过哪家有比她精的！真是可人疼！”
她傻笑，“嘿嘿嘿！”
白婆婆指着她道：“我像她这个年纪，还只会地里玩呢！魏家是好人家，能收留她，也是她的福气。”
郭婆婆又摸了摸崔稚头上的揪揪，问她，“你爹娘兄弟呢？”
“不见了。”
俩老婆婆听着俱是一叹气，一阵子没说话，过了一会缓过来了，才道：“你就在魏家好好过日子，木子是个好的。”
魏铭听着挑了下眉，向她看去，见她好像没听懂，还是傻笑，“嘿嘿嘿！”
两个婆婆被她的傻笑闹到，也跟着笑起来。
不多时，酒溪庄的人奔了过来，从绿亭村借道，往赵塘村抢粮。
崔稚不是何时从两个婆婆怀中溜了出来，一拉他的胳膊，“走走，跟去看看！”
*
赵家院子里乱作一团。
赵功的媳妇、儿媳妇、小女儿和孙辈们全被关进屋里，有人守着门，不让他们不出来。赵宝建的媳妇嗓门大，这会正扯了嗓子嘶嚎。
只那北头的大堤可不是一般的远，赵宝建媳妇嗓子喊哑了，一个赵家人也没回来。
郭天达站到他家的磨盘上说话。
“赵家婶子、弟妹也别哭闹。咱们就是取走咱们该得的粮食，你家的东西咱们不要，等咱们走了，你们自去清点，错不了！”
他义正言辞，下面有早就看不惯赵功的人道：“要我说，咱们就该把赵家的粮食一块抢喽！见天弄些薄汤稀水糊弄人，现在就剩下这点粮食，还不是被赵家人弄走了！”
这人一说，有不少人应和。
可这是个算不清楚的账，当务之急，还是先把应急粮从赵家搬出来，粮食拉回各村，赵功回来也只能干跺脚。
可惜村里人因为灾荒去了不少，各村该领多少粮食又算不清了。
满满一院子的人，都等着一个在县里做过几日学徒的年轻人打算盘，年轻人急得满头是汗，偏还老是打错，重新再来。
魏铭被崔稚拉着从人堆里挤进去，一眼瞧见粮食都搬到了院子里，只是这数目算不出来，所有人只能干等着。
魏铭很久没遇到过这种状况了，这等事总有人替他办妥。现下这个情况，好不容易制住了赵家的人，难道让他亲自上手？
魏铭思量着怎么指点年轻人一番，眼角瞥见崔稚已经走到了那人身后。
那年轻人叫吴董，是赵塘村的人，饥荒以前在县里一个酒水铺子干过伙计，饥荒一到，铺子养不起伙计，就把他遣了回来。
他嘴里嘟囔着每村多少户，一户有几丁几口，官府应急粮发了多少，每户该领多少粮食，各村又该从赵家领走多少，现下剩下多少粮食，该如何分。
“天啦噜，怕是小学一年级的水平......”
魏铭见崔稚露出惊讶