张尔蓁瞥了眼张峦脸上的无奈神色，便不再作声，低头吃饭。饭桌上偶尔传来张峦问候关怀的声音，金氏一门心思的扑在两个儿子身上，就连张鹤龄都不怎么与姐姐说话了，离别几个月，似乎生疏了许多。
这边奶娘端着食盒子给华嬷嬷送饭去。华嬷嬷正借着蜡烛光看一卷佛经，嘴里喃喃念叨，看见奶娘来了，闻声道：“吩咐小丫头送过来就是，你怎么还亲自过来了？”
奶娘将碗筷一一摆在松木矮几上，笑着道：“夫人吩咐给您送来了几床暖和的褥子，说是怕您夜里冻着了。这些个是姑娘平日爱吃的，这道粉蒸鲫鱼软儒好消化，厨子把鱼刺都剔除来的，姑娘吩咐一定给您端来尝尝。”
华嬷嬷放下佛经叹口气道：“老婆子命好，遇见你，你也命好，能遇见你家姑娘这样的主子。我说我直接去山东就好，你家姑娘偏就不同意，老婆子我就厚着脸皮住下来，改明儿再走就是。”
奶娘劝道：“嬷嬷何必跟我这么客气，我家姑娘是真心实意的邀请您住下来的，您能有什么负担。老爷和夫人也都是菩萨心肠的热情人儿，况且你于张家有恩，于姑娘有义，住下来是极好的。”说着奶娘声音低下来：“我知道姑娘也是为了我，知我们是旧识，我原以为我在这个世上再没有亲人，遇到了嬷嬷怎能让我不开心，嬷嬷若是能留下来，芝兰也会好好孝敬您的。”
“说的什么胡话。”华嬷嬷嗔道：“我胳膊腿俱在，身体硬朗如斯，怎么需要你来孝敬奉养的，你呀，好好的心思伺候你家姑娘吧，别在我这儿待长久了，等会儿惹别人说闲话。你家姑娘是个通透伶俐的好孩子，是你的福气……”
奶娘也说是，笑得温婉：“姑娘是个善良的人儿，所以嬷嬷您就安心住下，有什么事儿着人来找我就是。”
华嬷嬷应着，催促奶娘赶紧回去，奶娘又说了会儿话，偷偷抹着眼泪回了蝶院。
张尔蓁那边用完饭，丫鬟们进来一一撤了碗筷，张尔蓁恭敬的坐在张峦下手的小方矮敦子上跟张峦说话。饭间不好多言，吃完饭就没有多忌讳了，张峦关切的问张尔蓁在金府里过得怎么样，金老爷金夫人身体如何，金府里瞧着如何，丫鬟们老不老实，仆役们听不听话。
金氏很不乐意的翻了翻眼皮，想开口讥讽又硬是咽下去不说话，老爷当金府是豺狼虎窝吗，问的这都是些什么话。张尔蓁也没想说那么细，事情已经发生了，张峦知道了也不能怎么样，若真是说的清楚明白了，张峦以后怎么跟金老爷发展翁婿关系呀。所以张尔蓁回答的乖巧，金氏频频点头。
“……外祖母对我真好，第一次见面就送给我一套赤金的镶绿宝石的头面呢，装在一个大大的妆囡子里，抱着可沉了……外祖母还专门给我安排了好多个小丫鬟和一个府里的妈妈，日常用度开销的都跟嫣小姨一样的，那个妈妈人也好，勤劳能干，把那小院子理的可干净了……”
“……外祖父人也忙，一般是见不到的，不过我回来的时候，你还吩咐人准备了好些东西我带着，足足装了三辆马车呢……”
“二舅母生了个白白胖胖的小弟弟，在院子里不怎么出门，所以我是经常见不到二舅母的。但是我回来的时候，二舅母还送了我许多玩意儿，也有给鹤儿，延儿和尔淑的呢……”
“……嫣小姨跟我极投缘的，她规矩好，知礼仪，小小的年纪还帮着外祖母管家呢，是一把料理好手。我回来的时候嫣小姨哭的可惨了，我也舍不得她，爹，我们什么时候请嫣小姨回来做客罢……”
金氏在旁边听着也不插话，瞅瞅满嘴瞎话的女儿不觉打了个激灵。金府什么事儿什么情况她当然知道的一清二楚，听着张尔蓁离谱的胡扯又觉得顺耳极了，有个和谐有力的娘家才有用，才有利于家庭和睦啊——
张峦摸着刚续出来的短髯哈哈大笑，说：“既然蓁蓁舍不得，我们过几个月就请她来做客罢。你这趟去金府啊，我知道遇到土匪强盗的时候可真是吓坏了，想着赶紧派人接你回来，可谁知道你二姨母偏偏去了……不过现在知道你在金府过得好，我也就放心了。你这趟去你外祖父家，着实长大了许多，以前你哪里肯跟爹这么亲昵的说话，小小年纪经常扳着小脸的，爹都怀疑是不是给你请了个老秀才就把你教的迂腐了。现在瞧着你这么开心，爹就放心了。蓁蓁长大了，是个大姑娘了……”
张尔蓁趴在张峦膝盖上，感受着张峦的大手轻轻拂过发顶，呢喃道：“爹，哪都不如家里好呢……”