这一条一条的理由，一遍一遍的恳求，终于让逄图俐心动了。就这样，周端被封为“祥国公”，接到了华祥宫，在常皇后的照料下，不问世事，平安成长，如今已经十六岁了。但无论皇后如何补偿和愧疚，上天却似乎真的在惩罚隆武大帝，隆武大帝自登基以来再无生育。
“好了。这都是人各有命。说起来，老五总是和我们无缘。”隆武大帝坐了起来，因为起的有些猛了，脸都涨红了。隆武大帝用手擦了擦嘴上残存的药渍，又用舌头舔了舔嘴唇，接着说，“你跟我说过，老五生下来的时候肚脐上有一个红色的鹿形胎记，所以我们就在御苑里建了鹿寨。说来也怪了，我每次看见鹿苑的梅花鹿都觉得真是亲切啊。昨天，图攸为了给我赔不是，专门送来了一只白鹿。这个图攸啊，一味地讨好纵容宗室，公开地和我推行的弃郡国制、行郡守制的国策唱反调。近来，闹的越发不像话了，和几个外郡的郡王天天混在一起，不知道在干些什么勾当。宗室们，特别是那些分封郡王们对新国策抵触的很厉害。图攸作为唯一的亲王，又这么不晓事理，闹的我很心烦。前几日我狠狠训了他几次，他还跟我当场尥蹶子了。好歹，昨日图攸总算是想过来了，在我跟前嚎啕大哭，承认错误，还送来了这只白鹿。这个图攸啊，我真是没法说他。不过啊，他送来的这只白鹿，还着实是一只瑞兽，我也当真是喜欢。今天后晌啊，我一直在鹿寨赏玩这只白鹿，大概是在雪里面待的时间太长了，就有些头昏了，实在是不打紧的，你也不用担心忧虑。……我跟你说啊，那白鹿啊，通体是雪白的，但两对鹿角却是血红色，一双眼睛啊，黑得跟一对宝石似的。明天我让他们送到你的长秋宫里去养着。”隆武大帝所说的图攸是他一母同胞的亲弟弟，大照立国之后，封为了永诚亲王。
常皇后点了点头，说：“历朝历来尚白尚红，从未听过还有白体红角的梅花鹿。如此说来，那倒真是难得的瑞兽了。养在长秋宫里也好，你就不用老往鹿寨里跑。这里毕竟是偏殿，照料起来总是不周全。”
忽然，隆武大帝额头的青筋暴突起来，满脸涨得更红了，眼睛大大地瞪着，喉咙里发出低沉的痛苦的吼声。常皇后吓坏了，大声唤着太医，但却没有任何人应答。忽然，元丰殿外响起了密集的脚步声，因为下着雪，脚步声不明显，但却很整齐，听上去人应该很多。门被推开了，永诚亲王逄图攸一身戎装地走了进来，身后带着一群武将。隆武大帝一手抓着自己的喉咙，一手指着永诚亲王，费力地说着：“图攸你，图攸你，图攸……”隆武大帝发出了一声狂吼“啊……”，然后直挺挺地倒了下去。常皇后抱紧了隆武大帝，惊恐地大声唤着太医，可是却没有任何太医进来，连元丰殿里的内侍和宫女也没有人进来。图攸仗着剑，冷冷地站立着，一动不动地看着隆武大帝，眼睛里毫无暖色。
图攸的左侧站着卫尉卿窦吉，窦吉走上前去验看一番，大声说道：“陛下驾崩了……”语气冷极了，丝毫不掩饰里面的兴奋。
图攸后面站着的光禄卿雒渊概走上前去，面向常皇后说：“皇后娘娘，陛下是如何驾崩的？皇后娘娘可要做个见证啊。”
常皇后是在政局中打拼多年的人，朝局中的蛛丝马迹她无不尽知。今天发生了什么，她比谁都清楚，甚至比隆武大帝本人还要清楚。她早就提醒隆武大帝要提防永诚亲王逄图攸，但隆武大帝却始终不以为然，深信这个亲弟弟绝不会对自己有什么二心，直至最近，隆武大帝从各个渠道都了解到，逄图攸正在频繁地密会皇室亲贵和外地郡王，这才略有警觉，但一直未有任何实质的针对永诚亲王的行动。
常皇后心想，该来的终究还是来了。常皇后心里已经明白过来了，毫无疑问，这是永诚亲王逄图攸杀兄篡位来了。
常皇后的心思极速地转动着：隆武大帝有一个太子和三个皇子，但逄图攸是太尉，又是威望素著的开国功勋亲王，既然能够带兵进入宫中御苑的元丰殿里来，那么，太子和皇子们肯定早就在其控制之下了。常皇后心里清楚，到了这个时候了，无论再做什么挣扎都是徒劳的，稍有不慎就会令逄图攸大开杀戒。自己被杀掉倒没有什么要