距离码头不远，有一个自发形成的小集市。
这里所卖的东西可谓五花八门，山货、土特产、蔬果、肉禽、服饰等等。
既方便了来来往往的客商，也方便了镇上的居民。
集市一角，有一个鱼摊。
摊主是一个身着土布衫，系着围裙，年约二十四五的少妇。
虽然衣着很朴素，还沾满了鱼鳞之类的污物，但依然还是掩不住那种小家碧玉的温婉与轻灵。
要是换上一套丝质衣裙，那便是大户人家的千金小姐风范。
可惜，如此美娇娘，却不知为何沦落到摆摊为生。
摊上不止她一个人，还有一个七八岁的小女孩。
同样，小女孩的衣着也很扑素，脸上还沾着一些血污，以及鱼鳞。
小小年纪，却已经知道帮大人分忧解愁。
时不时的，吆喝一声：“快来看，快来看，我家的鱼最新鲜……”
稚嫩的声音倒也吸引了不少人。
有人买鱼时，小萝莉还要帮着母亲干活，比如去鱼鳞之类。
虽然弄的不是很干净，但大多数客人还是不会计较的。毕竟，这么可爱的小女孩，谁忍心为难她？
这个少妇，镇里的都叫她秀儿。
她的女儿，人们则亲昵地称呼为小秀儿。
这也是因为，母女俩长的很像。
“哟，这不是秀儿夫人吗？”
晌午时分，一个身着华服的年轻男子来到鱼摊前，酸不拉叽地冲着秀儿喝道。
“是你？”
看清对方之后，秀儿不由皱了皱眉，眼神有些复杂。
“娘，这个叔叔是谁啊？”
小秀儿眨了眨眼，看着娘亲好奇地问。
没等秀儿开口，男子不由笑了笑道：“这就是你跟方永的女儿？跟你长得还蛮像的，想必长大了又是一个美娇娘。”
感觉到对方语气不善，秀儿下意识将女儿护到身后，并强自一笑：“你……你什么时间回来的？”
“呵呵，你居然还知道关心这个？我回来两天了，同时，也处理了一些要紧的事……”
说这话的时候，方成的眼中，闪过一丝意味深长的意味。
“哦！”
秀儿下意识应了一声。
这时候，附近的百姓一见这场面，便忍不住小声议论起来。
“咦，这不是方成那家伙么？”
“他怎么回来了？”
“看他的模样，似乎在哪里发财了？”
“一回来就跑来找秀儿……这是准备给自己的堂哥戴帽子么？”
“别乱说，秀儿不是那样的人……”
这事说起来话长。
秀儿乃是本镇宁员外的爱女，也是唯一的女儿。
未出阁时，那可是镇里出了名的百灵鸟，人美，山歌也唱的好。
也因为如此，少女时期，不知有多少媒婆上门提亲。不说什么踢断门槛，反正百里之外，都有人专程上门提亲。
不过，那时候秀儿已经有了意中人，也就是现在站在鱼摊前的方成。
当年的方成，也算得上是一个小才子，没事还能自己写几首诗。
再加上长得眉清目秀的，与秀儿也算得上才子佳人。
不过，宁员外在得知女儿的心思之后，却坚决不同意，嫌弃方成是个书呆子，没有力气，也没有经商头脑。
女儿跟着他，以后只会过穷日子。
为此，方成专程上门拜访宁员外，说以后一定对秀儿好……
但口头保证有什么用？
没钱，就没底气。
秀儿一赌气，任何人上门提亲都不同意，想与爹爹抗争一番。
哪知，大约在半年后，宁员外与人合伙倒卖私盐，与官府给抓了去，最终判了个秋后处决，家产充公。
偌大一份家业，就此烟消云散。
为了保父亲一命，秀儿四处求人，甚至不惜将自己当作筹码，说谁能救她爹爹，她就嫁谁，哪怕当妾都行。
可是，却没人敢接招。
虽然不少人垂涎秀儿的美色，但，宁员外犯的可是死罪……在古代，走私的罪行可是相当重的，抓到几乎就是杀头的命。
除非，有极深的背景。
在秀儿孤立无助的时候，方成却不知躲到了哪里。
这家伙一来没钱去打通关系，二来，怕受到牵连。
但这个时候，方成的堂哥，方永却站了出来，主动提出帮助秀儿，尽可能地救宁员外。
秀儿感激不已，跟着方永跑了几趟官府。而且，方永的确也花了不少银子，送礼、请吃饭等等。
虽然，最终还是未能救出宁员外，但，总算让秀儿去大牢探了几次监。
等到此案终结之时，方成又厚着脸皮跑来找秀儿，说他不嫌弃秀儿，没钱，大家可以过的清贫一点……
但这个时候，秀儿的心已经寒了。
虽然她并不喜欢方永，但出于感激的心理，最终还是主动下嫁，嫁给大她十岁的方永。
此事，对方成的打击相当大。
毕竟他与方永乃是堂兄堂弟。
说起来，当年方成、方永的爷爷也算是一个富商。归西之后，将家产一分为二，分给两个儿子，也就是方成、方永的父亲。
结果，方成的父亲是个败家子，短短几年就把家产败了个精光。
而方永的父亲则继承父业，四处跑商，虽说没有赚什么大钱，但好歹也算守住了家业。
之后，方永也本本份份继续经商，在镇上也算得上小富之家。
因为种种原因，一直未娶。
其实，方永帮助