“哎哟！”不好！这死猫也不去院里，直接奔厨房去了！老太婆大呼，“回来！”
燕三郎终于站了起来：“抱歉，我家猫儿不太听话。”抬腿就要跟过去。
花婆子哪能让他走去厨房，给老头使了个眼色：“不用不用，你是客人，你坐着就好，我去逮猫！”
“我的猫儿不让别人碰，还是我自己来吧。”燕三郎还是往里走。结果花婆子忙不迭伸手挡住，正要说话，却闻后头传来一声尖促的猫叫！
这叫声短促却尖厉，像是猫儿被踩到尾巴。
燕三郎一下子担心起来。千岁了得，但她附身的猫儿却只是个宠物，抵不过人力。
就在这时，他和曲云河都听见后厨里传来扑腾声，还有疑似咒骂的人声。
曲云河一下站了起来：“不是说，这里没有别人？”
花婆子语塞，正要想个理由搪塞，脚背上忽然有东西蹿过。
她怵然一惊，低头一看，却是猫儿又钻了回来，在自家主人腿边转来转去。
猫儿原本整齐的毛发有点凌乱，还有点儿脏灰。燕三郎松了口气，弯腰把它抱去桌上，清理一番：“让你再乱跑，吃亏了吧？”
“本大小姐什么都吃，就不吃亏。”千岁横他一眼，“里面有四个人。两个大汉站着，一男一女倒地昏迷不醒，被五花大绑。我看灶上放着一把杀猪刀，还有一大锅水已经烧开。我一进去，那两个汉子就要伸手抓我。”
不待燕三郎开口，她又补充一句：“对了，后厨里血味儿太浓了，在那里被杀掉的东西肯定不在少数。怎样，作何感想？”
燕三郎和曲云河互视一眼。
黑店，并且还是吃人的黑店。
燕三郎从梁国走到红磨谷，行程逾千里，多数人一辈子也走不了那么远。可说到这种不仅谋财害命，甚至连人身都不放过的黑店，他还是头一遭儿遇上。
曲云河也不忙着收拾这两人，而是举杯啜了一口热水，问花婆子：“这村子平时做什么营生？”
“种地，打渔。”花婆子叹了口气，“人少地贫，能糊口就不容易了。”
曲云河笑了：“这种天气里还能互相串门儿，邻里关系不错吧？”
“那是。穷地方，再不互相帮衬点，那谁能活得下去？”
燕三郎把猫儿身上的灰尘掸干净了，忽然插一句嘴：“婆婆平时经常进城吗？”
“腿脚不好，哪里走得动？”花婆子苦笑，“再说西南边正在打仗，城里可不太平。现在城里人都想往外跑，我进什么城呀？”
“打仗？”曲云河接过话头，“谁和谁？”
“据说是西边的卫国和南边的攸国，已经打了好几年仗。”花婆子默默计算药物生效的时间，倒是顺口答道，“卫国更厉害一点，把攸国人赶得往外跑。”
燕三郎抚着猫儿问她：“这里平时少有外人罢？”
“嗯，我们这里一年到头也来不了几个外乡客。”
燕三郎环顾左右，白猫突然跳上搁板，绕着一面巴掌大的铜镜走了两圈，停下来揽镜自顾：“这面镜子，身价至少五两银子。”
镜子不错，又便携，一会儿拿走罢。哪个女人不需要一把好的化妆镜？
“那就奇怪了。”燕三郎遂一指铜镜：“我看这面铜镜不像乡野所产。”
从他这角度刚好能看见搁板上放着一面云板形铜镜，虽然没有掐金嵌珠，可是制工格外精细，镜面打磨得光可鉴人，背面是葡萄纹仙鹤祥瑞图案。
花婆子答道：“那是我小孙女儿从前自城里带来赠我的。”
她脸上笑容不太挂得住了，这两人怎么还不倒下？
“真是孝顺。”曲云河回头问燕三郎，“救吗？”
“救。”燕三郎不假思索。
救什么？花婆子听不懂，但也觉出不好，后退一步正要开声喊人，燕三郎比她动作更快，踏前两步，将手里的杯底一下塞进她嘴里！
花婆子张口欲呼，这下子被堵得严严实实，只有喉底呜呜两声。边上老头子大惊，要冲来救人，曲云河伸手一把捏住他脖子，“咔嚓”一声折断。
老头当场气绝。曲云河也不会任他扑通一声掉到地上，顺手将整个人提起，放到椅子上去。
杀人不见血，但是干脆利落。
他出手，比燕三郎狠辣多了。
燕三郎也不由得多看他一眼。身为靖国女皇的近卫长，他杀起人来真是毫不含糊。
花婆子惊骇欲绝，待要反抗，被燕三郎一记手刀劈在后颈上，顿时晕了过去。
曲云河一掀布帘子，往后厨走去。
很快，那个方向就传来乒里乓啦的声响，还有半声惨叫。
燕三郎走进去时，见到地上和灶边倒着两个大汉，死相都不可描述。
除此之外，地上还躺着一对年轻男女，昏迷不醒，女子衣襟已经被解开一半。
燕三郎去院子里抓了两团白雪回来，对曲云河比划两下：“帮她系好。”
曲云河翻了个白眼：“你年纪小，就不能自己来？”
不能。
“不能。”白猫施施然走进来，咭咭笑道，“他不能碰到女人，否则要起疹子。”
曲云河惊讶得挑起眉毛。还有这种怪病？他不由得细看白猫，莫不与千岁大人有关？结果她不悦道：“这么看我做甚？又不是我惯出来的毛病！”
曲云河只得替女子理好衣物，燕三郎才将两个雪团直接摁到人家脸上。
寒冰扑面，冻人心髓。
这