杨业散了早朝，是带了几分薄怒的，却一直忍耐着未曾发作，只是回府带着六郎，挑了两匹快马，去往西郊。
杨延昭并非瞧不出父亲的状态，却也不敢多问，只是遵照父命换了戎装，父子二人，两匹墨马，肆扬马鞭，蹄溅尘飞，相距不过尺寸之间的距离，驰骋在曲折的山道上，周边是翠色碧景，山河如绣。
父子俩在山顶收住马时，日头已经升的极高，杨业寻了一块石头，掸了掸上边的灰尘，把手中的马鞭对折放下，方落座道“骑术倒是精进了不少，险些没跑过你。”
杨业甚少直接对他们弟兄表示赞许，杨延昭听此话自然是有些受宠若惊，却也只能不卑不亢地回应道“父亲夸奖了，儿子的本事不还是您教的吗？。”
“为父有心教，也要你们有心学，你自小便喜爱骑射，这两样功夫你与你的哥哥们相较，也是有过之而无不及，可是你最大的毛病，就是心比天高，恃才傲物。”杨业蹙着眉四下望去，尽量用平和的语气同六郎说话。
杨延昭目光垂地，不做辩驳，“今日下了早朝，陈王殿下在为父面前对你大加赞赏，夸大其词。”
“儿与陈王当真无深交。”六郎刚要解释，杨业便摆了手，继而道“纵无深交，若非你在卫王生辰上大出风头，怎会惹得他对你青睐有加，永安郡主是什么人？前朝公主，先帝的义女，她的身后不止是南清宫，更是符氏一族，朝中多少子弟想要巴结，怎么就偏偏你敢去抢她的对联，你这是要给自己树敌呀！”
“儿子并不如此认为，若是为了隐蔽锋芒，便连真本事都不敢显，那又岂能勠力沙场，父亲，儿心能持中正，辨是非，不会是他人手中棋子，陈王的赏识，儿子也是愧不敢当。”杨延昭半拘着身子，回应着父亲的问话。
杨业起身站到六郎身边，道“当初，你几个兄长入仕的时候，我都会带他们跑马，为父知道，你入仕之事原是意料之外，陈王广收门客，其心不难测，如此明目张胆的拉拢，咱们亦是心知肚明，只是六郎，帝王之争，只在旦夕，为父并不希望你卷入这种纷争。”
“父亲放心，儿子不会卷入这种纷争。”六郎解释道“对于陈王，只是依礼答谢了他一番，日后能避则避。”
“那永安郡主呢！”
杨延昭神情微怔，他没想到父亲会问自己这件事，同时也没做好准备去同父亲解释这段懵懂的感情，正是思量之际，只听杨业又问道“你若视她为君，则万事大吉，若有其他非分之想，身入皇族，只怕由不得你。”
“儿子信缘，儿子亦信一颗赤子之心总能安于世，郡主乃是冰清玉洁、玲珑通透之人，她不会，更不该卷入任何的阴谋，儿子自然慕其名，却也不会越其礼，父亲但请放心。”
“你长大了。”杨业略显欣慰，继而道“咱们杨家都是浴血沙场的男儿，朝堂上的那些手段少沾惹为妙，保家卫国才是己任。”杨业遂深吸一口气，指着北坡问道“从这儿往北看，能看见什么？”
杨延昭直起身，立在悬崖前，前方风光旖旎、壮秀无比，为将者，奋搏沙场，一生所求，不过是如此山河太平，杨延昭沉思片刻，脱口回应道“平北，成一统，得太平。”
杨业眼瞅着六子清风霁月的身影，一如当初在火塘寨上自己立豪情壮志的模样，不禁笑出了声，“吾儿既有收复边疆之心，便当呈杨门之志，功名利禄总是身外之物，若得太平天下，儿才是流芳千古，父亦能青史垂名。”
那日西郊山头，日头洒下金辉，碧海万里衬着两位将军，沉稳威风，飘逸潇洒……
韩王系七王元侃，乃是卫王同母弟，因生母早丧，归于懿德皇后膝下教养，因而时常与柴熙云亲近，二人虽为异姓，却因志趣相投很是合得来，兄妹俩打打闹闹，倒是的确为宫中添了不少笑语欢声。
这不，赵元侃从赵德芳屋里出来，就径直，也不等访琴等人通禀，就闯进了柴熙云屋中，口中惦念道“熙云你这丫头，你七王兄都到门口了也不出来迎接。”
柴熙云正同赵芙平在案上做着红活，这幅百鸟朝凤图是赵芙平准备送给八王妃的谢礼，柴熙云得空便会帮她补缀两针，如今，已是完成了大半。
赵芙平先同赵元侃见了礼，赵元侃还礼道“芙平妹妹也在。”
柴熙云将绣针放稳，同赵元侃道了个万福，笑道“七王兄不论走到哪儿，总是要叫嚷，我早知你要来，已命丫头们冲好了你爱喝的白茶，瞧瞧摆的茶盏可都是青绿色的，你还说我待客失礼不成，”
柴熙云说着，灵玉已带人摆好了茶案，赵元侃不禁朗笑道“御妹当真有心，为兄多谢了。”
赵元侃笑闹着，兄妹三人已落了座，赵元侃问道“芙平妹妹在南清宫住的可惯，你久居深宫，若有什么不便之处可不要和八王弟客气。”
“王兄照料自然是千好万好，王嫂更是细心，芙平感激还来不及呢！”赵芙平缓缓应道。
“七王兄今日这是为了何等大事，亲自登门？”柴熙云亲自添了盏茶水，问道。
赵元侃身子往前微倾，低声道“御妹可知，辽国要派遣一位和亲公主，听说是辽国太子亲自护送，这两日三王兄为了这事忙得不可开交，我同八王弟可不得多分担些吗！”
“和亲公主”柴熙云喃喃，“倒是未曾听八王兄提起过，不知叔王要将她指给谁。”
“如今