夜色笼罩着建康城，四周漆黑一片，已是宵禁的时辰，执金吾的中尉陈庆之正率领北军巡夜，各家各户皆应歇息，唯独周家灯火长明，哭声连连。
萧晔从周家府宅出来，神情凝重，刘放提着灯笼紧随其后，二人登上停在府门口的牛车，就往武陵王府的方向去，未料半路上却遇上巡夜的北军，夜已漆黑，烛火颇暗，北军不识萧晔车架，遂率人拦在前头，领头的呼道：“来者何人？可知道现在已是宵禁的时辰！”
驱车的坐在辕座上，勒住缰绳，不等他解释，刘放便坐不住了，当下就掀开门帘探出头来，呵斥道：“真是瞎了你的狗眼，也不看看这是谁的车架就敢拦！”
陈庆之正在这一队人后面，听来者是个不好惹的主儿，便不紧不慢的走到前面来，厉声道：“闭门鼓已敲响，我不管尊驾是谁，犯夜者，鞭笞二十，这是大齐律令白纸黑字写着的！”
“本王还以为是谁呢，这么大的口气，原来是陈中尉，”萧晔说着，刘放识趣的将门帘全部掀起，足以叫车外的人都能看见萧晔。
陈庆之如此方得知车里的是萧晔，他倒也不慌张，不疾不徐的行礼作揖：“下官陈庆之，拜见武陵王殿下。”
身后的一行人也紧跟着行礼，萧晔冷脸看着陈庆之，阴阳怪气的问：“陈中尉，适才听你说，犯夜者，鞭笞二十，那本王是否要下车，让你打一顿呢？”
陈庆之自来胆识过人，性子又颇是耿直，自然不会怕萧晔，他直言：“这宵禁令，乃是当今天子亲自颁布，除非婚丧吉凶，请医买药，否则，对任何人都没有例外，尊驾若有异议，大可请示陛下。”
萧晔闻言气得脸色发青，沉声道：“照你这么说，本王今日还非得受你这二十下鞭笞不可了？”
“理当如此，”陈庆之这四字说得铿锵有力，毫不示弱，更无丝毫退让的余地，刘放见形势危急，忙取下挂在车檐上的灯笼近照在萧晔身上，斥道：“陈中尉，你可看清楚这臂章了？殿下身上还戴着孝呢！”
陈庆之只瞥了一眼，便侧身向率领的北军吩咐：“放行！”
他说着，就带着北军退至路两边，让了一条道，牛车顺利通行，刘放将灯笼又挂回檐上，而后就坐进车里，同萧晔说道：“这个陈庆之，仗着他老子是陈显达，居然还敢对殿下吆五喝六的，真是不识好歹！”
“手握重兵，的确是件好事，只可惜，陈太尉不能为本王所用，”萧晔言不尽意，轻轻一叹。
另一边，眼望着萧晔的牛车已经走远，跟在陈庆之屁股后面的北军即刻就吹捧道：“陈中尉，您方才真是好厉害，几句话就把武陵王说得哑口无言。”
陈庆之看着已走远的牛车，又接着骂道：“不就是死了个表舅？跟死了亲娘似的，摆着张臭脸给谁看，是郡王又怎样，我陈庆之可不怕他！”
周绪乙的夫人和张苟私通，张苟为了情妇杀周绪乙灭口，此事现已是闹得满城风雨，人尽皆知，陈庆之自然也有所耳闻，他适才得知是萧晔车架，本该放行，可他就是看不惯萧晔的嚣张气焰，有意想杀杀他的锐气，所以才有了方才那一出。
身后的北军又取笑道：“听说朝中如今党派之争厉害，武陵王前不久刚死了个股肱，如今又失左膀右臂，他回去啊，怕是要蒙着头躲被窝里哭了。”
众人哄堂大笑，陈庆之冷笑一声：“那也是他活该，本就是庶出，母族又甚是卑贱，还妄想储君之位。”
“就是，嫡出的太子才是正统，”北军连连附和，陈庆之与他们勾肩搭背，继续巡视御街。
彼时萧晔已回到府中，他才下牛车，就摘了臂章丢在刘放手里，门房急忙下来相迎，禀道：“殿下，杨郎君在里头等您许久了。”
“他还有脸来！”萧晔板着脸走进去，待走到客堂，果真就见杨庚秀披着斗篷戴着帽子，将自己遮挡得严严实实的站在那里。
萧晔走去坐下，冷冰冰的说：“说吧，今日之事，到底是怎么回事？”
杨庚秀点头哈腰的说：“这全是那个谢徵使的诡计，咱们都被他设计了。”
“怎么说？”萧晔狐疑。
“他早知道中执法和周夫人有染，打听到那两位今日会在客栈私会，故意包下隔壁的雅间，让太子带着卑职和周仆射过去，之后周仆射出去如厕，他趁这个空档，叫人换了两个房间的门牌，致使周仆射错进了中执法和周夫人的房间，这才酿成大祸。”
“此事当真？”
“千真万确，”杨庚秀说得十分真切，又道：“卑职离开客栈的时候，亲眼看见门牌被调换的。”
“谢徵！”萧晔猛的拍案，恨恨道：“又是这个谢徵，本王和他不共戴天！”
杨庚秀始终记得上回在前湖钓鱼，谢徵遇刺受伤时，萧赜带着他躲在车里，不准旁人靠近，当时他还怀疑萧赜有龙阳之好，只是一直都没有说出来，如今恰好就是个机会。
未料他正要开口，刘放却又抢了先，“殿下，您还记不记得，上回中执法在这儿，跟您说周仆射和太子走得过于亲近，当时咱们还真以为周仆射有意投靠太子，如今才知道，原来中执法是有意在您跟前讲周仆射的是非的。”
杨庚秀看了萧晔的脸色，分明是气极了，想想他的主子，到底还是张苟，自来有任何事情，都是张苟和他接应的，若是张苟死了，他恐怕也没什么出路了，他支支吾吾的说道