“将军，将军！不好了！”
“怎么了？”凤九卿问道。
“我们恐怕被出卖了！”一名老将痛心疾首的说道，“有人通敌叛国，泄露了我们的计划，对方来势汹汹，看来已做好了万全的防备……我们如今……腹背受敌……”
“是啊，而且，咱们此行本就是出其不意，兵贵神速，为了加快速度，我们乃是轻装简行，如今，离开大部队已经有三十余里，粮草也……”副将说道。
“为何现在才来报？”凤九卿蹙眉。
几个下属互相看看，齐齐跪倒在地，拱手请罪，“属下该死！”
凤九卿摆了摆手，“现在不是说这个的时候……”
“报！”帐外又有一人来报。
“进来。”
“禀将军，西夜族骑兵……已经……把我们围困在这片荒地上了……”
“集结士兵，准备迎战！”
“已集结完毕，正在等候您下令。”
“好！”
“将军，”那老将顿了顿，视死如归的说道，“将军，大部队不过半日功夫必能来此接应，可对方却未必愿意给我们喘气的机会。如今，只有趁对方刚刚形成包围之势，把守防卫都还未妥帖的时机，您可乘快马而出，还有一线生机，而我等，将在此处死战守护，等您带着后方援军前来相助！”
“李副将！”凤九卿叫道。
“下官在！”
“你带着我的兵符，立刻与大部队汇合，即刻出发，不得有误！”
“将军万万不可！”
“这是军令！”
“是！属下领命！”
……
浴血奋战。
对方掌握了情报，又掌握了先机，凤九卿的这一百人，在西夜族近万人的围攻之下，如同砧板之上的鱼肉，任人宰割……
随着身边的士兵一个个倒下，拥有战力的人越来越少，仅有的十余人也被冲散。
趁着对方放松警惕的时候，身受重伤的凤九卿被两名亲卫带着逃出了包围圈。
天色一片漆黑之时，三人才逃到了一个距离最近的村庄里。 只见诺大的一个村庄，看起来也有几十户人家的院落，可此时正是日出时分，村子里却偏偏如死寂一般沉静，没有炊烟袅袅，没有灯光点点，没有劳作的村民……简直可以说是没有一丝的人烟气息。
“有人吗？”一名亲卫随手敲起一户人家的大门。
“有人吗？”敲了好一会儿，也没见有人应声开门，他又更大力了一些，声音也提高了几分。那门板却似乎已经年久失修，被他这么用力敲打了几下，竟然“砰”的一声，整个掀翻过去，倒在了地上，砸起一地的灰尘。
“咳咳……咳咳……这是什么鬼地方？”另外一名亲卫拿手掌扇了扇飞扬起来的灰尘。
“呵，这里已经大旱了三年有余了，地里头颗粒无收，早就变成了人间地狱！”一个苍老的声音响起。
刚刚拍门进去的那名亲卫四下里看了看，发现了在院子的一个角落里，有一个衣衫褴褛骨瘦如柴的老妇人，佝偻着腰坐在地上，手里正抓着一截树根，缓缓的塞进
嘴里咀嚼，她的眼窝呈现灰黑色，已经完全凹陷进去，脸上也是一片死气，对于有人闯到此处，甚至已经踏进了家门，她也并未起身，只是淡淡的抬头看了一眼来人，继续吃着那树根。
搀扶着道，“这里距离西夜族很近，西夜族前些年还算比较稳定，这两年也是因为连续干旱，民不聊生，才有许多族人在边境劫杀我们的商队……说来也是可怜……”
凤九卿点了点头，示意亲卫把他们身上唯一的一块粮食给了那老妇人，问道，“这个村子里，还有多少人？”
那老妇人看了看亲卫递过来的粮食，神色复杂，眼中几乎含着泪花，她没有接那粮食，反而变坐为跪，跪在了那名亲卫面前，“官爷，求你们救救我的孙女……”
“老人家，我们此行多有不便，恐怕……不能久留……您先起身吧……”那名亲卫说着，上前一步想要去搀扶老妇人。
那老妇人却是跪在地上不肯起身。
“这……”那名亲卫回头看了看凤九卿。
凤九卿问道，“你孙女怎么了？”
“呵，”那老妇人冷笑了一声，“她是我们村子里最后一个姑娘了……今晚，便到了拿她去祭河神的时间了……已经十六个姑娘了……”
“恐怕，是祭祀求雨。”那亲卫小声对凤九卿说道。
凤九卿点了点头。
“我们被歹人所害，受人追杀，实在不宜久留……也无法带上你们上路……”那亲卫还是觉得不妥，想要拒绝。
那老妇人伏跪在地上，用力磕了个头，苍老的声音有些嘶哑的说道，“官爷，看样子，你们是我天启的士兵吧……自从天降大旱，地里的粮食都枯死了，我们一边求着老天爷给下一场雨，一边还要应付西夜族的人……你们想必也是与这附近的西夜族交战受的伤，如今你们有伤在身，西夜族的骑兵又最是厉害，你们怕是也难跑得出去……我们这里已经三年没有收成，地里荒芜，地窖也早就空了，可供你们暂时躲藏……不如……”
那亲卫回头看凤九卿，凤九卿点了点头，应了一声，“也好。”
搀扶着凤九卿的那名亲卫却是有些放心不下，在道，，“将军，此地距离西夜族太近了，实在太过危险，若在此处留下休整，，恐怕不太妥当啊……”
“呵呵呵，”那老妇人笑了笑，“