话说曹操强迁汉献帝到许都后，深感刘备与吕布联合屯兵于徐州，威胁甚大，欲除刘备和吕布，召集众将商议。
许褚虎步生威的走了出来拱手请命道：“丞相只需给五万精兵，末将便可拿下徐州，斩吕布、刘备人头呈上。”
这等狂霸之言，曹操自然不会当真，但值得鼓励。
荀彧摇头笑道：“许褚将军勇则勇矣，却不知用谋！今许都新定，陛下与文武官员刚安，实在不宜当下用兵。彧有一计，可令吕布、刘备两虎相争，而丞相则可坐山观虎斗，只待两虎两败俱伤之时，轻易可灭之。”
曹操一喜，问道：“是何计策？”
荀彧笑道：“刘备虽领徐州，却未得朝廷正式诏命。丞相可帮刘备奏请诏命，实授徐州牧之职，并密书一封，教刘备击杀吕布。事成则刘备再无吕布这等天下无敌的猛士为辅，徐州亦可图之。事不成，吕布也定杀刘备，二虎相争矣！”
曹操大笑：“好，好，此计大妙！”
遂‘请’了天子诏书，派出使者前往徐州向刘备宣召。
……
刘备在徐州忽闻‘朝廷’有天使前来，当即出城迎接使者，拜授领了诏命，刘备欣喜不已，从此之后他就是名正言顺的徐州牧了，兴而设宴款待使者。
酒宴当中，使者忽然对刘备道：“君侯得此诏命，实乃丞相于天子前极力保举也。”
刘备心里嗤之以鼻，曹操自领为丞相与当初董卓无异，天子只不过是曹操的傀儡，说什么保举都是笑话，不过是曹操的拉拢罢了。
不过刘备面上丝毫不显，反而一副恍然大悟的模样，并口中连连称谢。
这时，使者才取出密信交给刘备。
刘备看罢，双目微不可察的精光一闪，没有当初表态，只道：“此事尚容计议一番才可。”
使者也不着急，宴席散后，安歇于驿馆内耐心等候。
刘备连夜与麋竺，张飞，管亥，孙乾等商议。
张飞性子最急，他早就想杀了吕布那厮，便大声叫道：“吕布乃无义之人，杀便杀了！”
刘备却摇头道：“不好。吕布势穷才来投奔于我，我已收留了他，若现在又要将他杀之，岂非无信无义？”
张飞急道：“大哥，好人难做，还是当杀吕布！”
刘备坚决摇头不从，事实上，刘备一直盘算着有一天能招降吕布这天下第一猛将，他自信自己是有机会‘感动’吕布，就像当年‘感动’张飞一样。
次日，吕布闻刘备得朝廷正式敕封为徐州牧，便特来相贺，也为拉近两方的关系，毕竟他现在算是依附于刘备，对刘备当初能够收容，吕布不是没有一点感动的。
吕布入厅后，对刘备拱手笑贺道：“闻公受朝廷正式恩命，布特来相贺！”
刘备言谢，并请吕布前去歇息，他将设宴款待吕布。
“吕布受死！”就在这时，令刘备意想不到的事情发生了，张飞持兵器领上百人冲了进来，要杀吕布。
吕布大惊，脸色都青了，还以为刘备真要杀他，如果是当初年轻的时候，以他的脾气，早就也拔佩剑先杀了刘备，再与张飞厮杀。
不过，经历了这么多事情，吕布远比当年隐忍得多，成熟得多，他压下冲动，只先质问道：“翼德、玄德你们何故想要杀我？”
张飞大声叫道：“曹操言你是无义之人，教我哥哥杀你！”
吕布怒极，就要隐忍不住发难，与刘备、张飞拼个你死我活，刘备却连声喝止张飞。
“三弟，不可胡来，还不收起兵器！”刘备额头也有些冷汗，张飞勇猛，还带了上百人，加之府内还有大量卫兵，或许要动手也能留下吕布，可吕布乃天下第一猛将，他离吕布不过数米……
更何况，他还想有一天‘感动’吕布，让吕布诚心为他效命，怎么能让张飞现在胡来。
喝止完张飞，刘备还满脸歉意的拉着吕布进入后堂，详细告知曹操教杀的前因，还将曹操的密信与吕布相看。
吕布看完，转了转眸，怒斥道：“此乃曹贼欲令你我二人不和耳！”
刘备也诚恳道：“吕兄所言正是。我刘备怎可能受曹操蒙骗，更誓不做此等不义之事，吕兄勿怪，当信我刘备才是。”
吕布不管此刻心里想法究竟如何，这里毕竟是刘备的府邸，有张飞和大量兵卫在，他不可能主动和刘备翻脸，再说他当真不是傻子，曹操离间之计，他还是能够看得出来的。
吕布先是再三拜谢，才看似极为诚恳的道：“既是曹操奸计，怎肯怪玄德公。”
刘备遂相邀吕布饮酒，以化两人方才的嫌隙。
两人看似酒宴相欢，毫无嫌隙，吕布也直到晚间才离开徐州城，但出城之后，吕布却转头脸色阴沉的盯着徐州城方向冷哼了一声。
吕布对刘备是没有什么意见的，他内心也确实有些感激刘备。但张飞是刘备的结义兄弟，他与张飞不仅有当年虎牢关下一句‘三姓家奴’致使他至今仍被天下人耻笑，诸侯不信任。更有今日，张飞明目张胆的欲杀他，他自感这样下去，迟早有一天会因张飞而死。
有机会，他当另谋出路！
徐州城内。
张飞隐忍了一肚子闷气，方才酒宴更喝了不少的闷酒，有些气性冲头，吕布一离开，他便忍不住问刘备道：“哥哥何故不杀了吕布？”
刘备当然不会说他打吕布的主意，更怕吕布反杀了他，只道：“此乃曹操恐我与吕布联合