他看了一眼项南星手里的枪，在他举枪之前便宣告“这一枪，我还是选择‘防御’。”
“请注意，这句宣言无效。”鸣柳赶紧开口提醒。
“我知道。”姜凉答道，眼睛却依旧看着项南星。
按照规则，在执枪一方举枪并做出宣告之前的回答都是无效的，姜凉刚刚说完“符合规则”后便做出这种看似没有意义的举动，细想其实自相矛盾。他的真正目的，明显是要借这次提前的无线宣言来试探项南星的反应。但在对手先挑衅的情况下，他这个狡诈的小花招看上去反倒像是霸气的反击。
项南星不用听也知道，此时全国各地的屏幕前一定有不少人正为此欢呼喝彩。
“真会把握机会啊。”他苦笑。而后的举枪，宣言，只是例行公事。姜凉或许已经知道这一枪是空的，但之前的提前宣言已经为他赚足了人气，此时不可能临时更改。
于是“咔擦”声响起，姜凉的计量再次增加了两毫升。
“细想一下，这没有意义啊。”鸣柳小声说，“就算试出这一枪是空的，他也没法更改。”
“对，但是……”
徐闻眉头紧锁，似也不明白姜凉的打算，只好说“别说话，看下去。”
“是。”
之后的第四枪，姜凉选择的还是防御，这一回他没有再玩那种提前宣言的把戏，却和上一枪一样收获了防御落空的结果。如此一来，他的计量也上升到了二十九毫升。
“累计计量到了二十九，情况就有点危险了。”项南星笑道，“如果下一次我的执枪回合能让你出现五次防御落空，再到后一个回合，你就有可能被我干掉。”
“那真是感谢你的精彩分析。”姜凉讽刺道。
从逻辑上分析，项南星刚才的话似乎已经暴露了一个重要的信息。二十九毫升距离五十毫升的注射线还有二十一毫升，而一个回合出现五次防御落空，再加上最后一次里提出的防御，总共要付出十一毫升。两者相减之后仅剩十毫升，未必支撑得起一回合的完全防御，确实有可能会触发五十毫升的致命注射。虽然纯理论不等于现实，但项南星既然是从下一回合开始计算，就代表他潜意识里认为这回合对计量的消耗到此为止。
照这样推断，他的下一发射击应该是有子弹的。
“不过这才是你的目的，对吧。”姜凉微微一笑。他前后的两句话跳过了中间的思考过程，在旁人听来似乎衔接得毫无逻辑，然而战场中的这两人却对此心知肚明。
“这一枪，我选择‘观望’。”
姜凉再一次提前做出宣告，而后他闭上眼，像是在倾听着远处民众的欢呼。比起的“防御”，“观望”显然需要勇气，尤其是在前三枪都是空枪的情况下，后面每一次的“观望”都需要双倍的勇敢才能做到。姜凉选择在这种时候展示气魄，让他们怎能不欢呼雀跃。
于是这一枪成为了他们至今为止最为期待的时刻。他们看着项南星举枪，听着他宣告，再安静下来，听姜凉把提前宣告的内容再说一遍，而后继续欢呼。只等着“咔嚓”一声响起，紧接着他们便可以开始歌颂皇帝的勇敢与智慧。
然而在下一秒，电视里传出的却是“砰”的一声响。
几乎全国的人都呆住了，姜凉一贯不动声色的脸上也露出了几分惊讶的神色。他仍保持着偏过头的姿势，只是左边的脸颊上多了一道浅浅的划痕，几点鲜血正沿着边缘渗出。项南星这一枪里不仅装了子弹，甚至是直接对准了他的脸开枪，若不是他出于本能地避开了枪口的弹道线，此时这一发橡胶子弹就要击中他的眼睛了。
然而不论他是否避开子弹，在规则中，他此时都已经“中枪”了。
对于这个结果，姜凉看上去很平静地接受了。或许因为太累，项南星也没有显出兴奋来，连挥挥拳头庆祝的意思都没有。比起全国各地电视前的一片哗然，这个大厅里显得格外安静。两人之间弥漫着诡异的气氛，在刚才那一小会里发生了什么样的暗战，似乎也只有他们清楚。
“深渊”徐闻走上前去。作为这场赌局的主持人，他将第一次为西凤的皇帝执行惩罚。
“徐闻。”姜凉突然叫出了他的名字，后者立刻停住动作，转过头等候指示。
“我不需要救护。”姜凉平静地说。
徐闻微微一怔。他看得出，这个人是认真的。
开关打开，毒液沿着导管缓缓输入体内，姜凉闭上双眼，眉头皱紧了又松开，似乎在奋力与身体内横冲直撞的毒素搏斗。它们曾让项南星两次失去意识，全靠着药物与徐闻的专业救护才重新醒来，可现在姜凉拒绝了救护，竟是要用自己的意志将它们牢牢压制。
不久前他才亲口说过，很多东西是人的意志无法控制，其中就包括了药物引起的生理反应。然而随着导管里最后一滴液体流入体内，姜凉长长地呼出一口气，慢慢睁开眼睛，微微一笑。脸上的表情虽显疲惫，这双眼仍是精神奕奕！
这一刻，毒液尽皆入体，皇帝却昂然屹立！
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