刺客！是路浔的第一个念头，他的手已经按在了长刀上。
但如此人流如织的场面，若是乱起来，后果不堪设想……
转念之间，身后有人上前，在耳边低声道：“陛下吩咐，且看她有何法子……”
路浔一愣，转头看着是皇上身边的大监，只能应诺。回身示意隐在四处的锦衣卫，暂且按兵不动。
那女子已经跃上瓜船，立在船头，恰在宫船的旁边。
侍从将裂开的瓜递给那女子，而路浔的手瞬息不曾离开腰间的刀柄。
那女子将瓜放在船板上，手中匕首翻飞，嗤嗤有声，瓜汁四溅，没多久她捧着那瓜站起身，“好了，你瞧，是不是没坏？”
路浔望去，她手中的西瓜只剩下一半，但这一半却被雕成极漂亮的荷花状。红艳艳的瓜瓤成了荷瓣，绿莹莹的瓜皮似荷叶舒展，不仅好看，且十分诱人。
围观的路人见状纷纷喝彩，鼓掌不绝。
那女子道：“瓜如荷花，也是求团圆之意。这位小哥，并非有意将瓜摔坏了，如此不是更好……”
她的话音未落，人群中传来一声赞叹，“飐闪碧云扇，团圆青玉叠。八月十五祭月，本是饼必圆，而分瓜牙错。将瓜刻如莲花，家人各得一瓣，自然是求团圆之意。妙也妙也！”
众人听闻更加鼓噪起来，连声称赞，竟纷纷解囊欲买那小哥船上的瓜……
桐拂听着那声音却有些耳熟，回身张望乌压压的人群里并没看到熟人。
路浔再欲发话，大监已凑到了身旁，“陛下吩咐，取瓜，放了卖瓜人，回宫。”
那如莲花般的瓜被端入船内，呈在了案上，桐柔见状，脱口而出，“姐姐？！”
朱允炆闻言抬眼瞧她，“方才刻瓜之人，是你姐姐？”
桐柔眸中水色莹莹，“只有我姐姐有这般手艺，求陛下容我外出一见。”
见朱允炆颔首，她再不犹豫，冲到船板上。岂知宫船已行离，那卖瓜人也已回到自己的船上，被一大群人围着买瓜忙得不可开交。船越行越远，哪里还能看得清人影？
河风比方才急了许多，她只觉头晕目眩，心中悲切，默默垂泪。半晌才悄悄返回船内，立在角落中，沉默不语。
朱允炆瞧她双颊泛红，眼眸含泪，抬手示意其余人退出船舱，才出声道：“可是未寻见？”他复又默了默，“将那些物件交与大监，他会着人替你送出宫去。”
话说完，朱允炆自己也有些迟疑，对着眼前这个女子，为何花了这许多心思？
“当真？”桐柔喜极而泣，面上泪珠滚滚而下，“我与姐姐自小不曾分开过，如今虽不能见面，但心中无时无刻不挂念。想来是血脉想连之故……”
外头恰有琴船经过，歌倌儿轻软而酥入骨子里的调子，自那船帘而入。
洛阳花，梁园月……花倚栏杆……月曾把酒问团圆夜……月有盈亏花开谢……想人生最苦离别……花谢了三春近也……月缺了中秋到也……人去了何日来也……
朱允炆一时听得痴了，又见她梨花带雨粉腮绯红，别样颜色。再听她一番血脉相连时时挂念之词，他心中不知为何而触动，顿生怜惜。起身走到她面前，替她擦去泪痕。
桐柔哪里晓得，方才饮的卫酒，虽味甜但其实酒浓，坊间又名见风倒，她早已酒劲上头。此刻悲喜交加，更是云里雾里不知身在何处，情不自禁偎入他的怀中，“不知何故……心中难受又欢喜……”
将刻瓜的匕首塞回腰间，桐拂很不引人注意地退出人群。这可不能被熟人瞧见，否则刘娘子若是知道了自己到处乱跑惹事，定不会饶了自己……
没走出去几步，就听见身后有人唤道：“桐拂姑娘留步。”
桐拂当下就想溜之大吉，却又觉着这声音耳熟，忙忙转过身去。看清了来人，喜道：“是你？！”
金幼孜耳根微红，“得遇姑娘，实是有幸……”
“咦？方才人群中那句诗，可是你说的？”桐拂忽然回想起来，刚才那几句赞叹，不但顺手解了围，还帮着那卖瓜小哥招揽了生意，实在是妙极，“那可要多谢公子啊！”
金幼孜耳朵上的红晕迅速蔓延开，“本是实言，姑娘不必道谢……”
桐拂四下瞅了瞅，凑到他近前，“偷偷溜出来的？可又是游水过来？”
金幼孜方平复的神色，又局促起来，“不不，今日刚好轮到我休值。久闻西水关一带最是热闹，故来一观……”
桐拂打断他，“可有乘舟？”
金幼孜被问得一愣，“不曾……这河道上满是舟船画舫……”
“那才有趣，跟我来。”桐拂扭头就走，金幼孜瞧着她欢脱的背影，也未多做犹豫，跟着她朝一旁水巷中走去。
水巷偏僻，只有极窄的河道，寻常舟船根本五无法入来。偏有一叶细窄的乌舟，泊于岸边，掩在一丛苇草之间。桐拂寻了垂柳之后的石阶而下，领着金幼孜上了舟子。
“这舟，是姑娘的？”金幼孜瞧着四下僻静幽暗，不禁问道。
桐拂已取了竹篙，轻点数下，舟子已推波而行。
“舟子是我朋友的，他今日不在城中，用完了还回这里就可，公子无需忧虑。”桐拂忙着撑船，头也不回地说道。
“对了，篷外有明角灯，公子可将其点了。”她又道。
金幼孜这才注意到，轻舟虽纤小，却是一应俱全。乌蓬半敞开，内有一描金方桌，倒也收拾得干净。他四处找