后来其他人怕被责罚不怎么敢偷溜出来了，就只有赵初临和谢江诚兄妹俩。
那时年纪都小，也不敢去别的地方，只是躲到酒楼窗外听听评书，或去看几场傀儡戏。赵三公子少年心性，待人随和，那时总是和谢江诚一左一右牵着清芷的手，怕她小小一个再走丢了。
后来年纪大些，懂得了男女有别，谢江诚便不带她去见外男了。再后来，听说金陵赵府与大宋官家祖上曾是一脉，近百十年间恰逢乱世，朝代几多更替，赵桀这一脉便迁来了金陵，其中真真假假旁人未可知，但金陵赵府从此离了金陵，到汴京做了王爷。
忆起往昔，那是清芷最快乐的一段时光，跟着三哥哥和赵初临将金陵城玩了个遍。
记得有一次，赵初临与三哥哥听戏入了迷，将她弄丢了，回府之后她又害怕又难过，许久不理他们。赵初临就在她窗子外演傀儡戏逗她笑，戏词是在街上听来的，其中一个小人儿对另一个小人儿说：“这姑娘生的是娇俏可人、顾盼流飞，随我回去做个压寨夫人可好？”
从那以后，清芷就特别喜欢傀儡戏。
“姑娘？”阿荇见姑娘盯着那两个小木偶红了眼眶，出声喊她：“姑娘怎么了？”
“没事，我是高兴，帮我收起来吧，好好收着。”清芷小心翼翼将盒子关上，交给阿荇。
清芷这里视若珍宝收起来的悬线傀儡，在谢江诚和沈延清面前可被好一阵嘲笑。
这日他们约着去南楼吃酒，自然是因为谢江诚被公务缠身，已经许久不曾休息，赵初临和沈延清便硬拉着他出来。
期间谢江诚提起沈延清送给清芷的那对耳环，想着要撮合二人，便道：“清芷她很喜欢，我见她经常戴着。”
沈延清一愣，什么耳环？想又是母亲的主意，尴尬道：“喜欢就好，喜欢就好。”
为避免尴尬，沈延清便问谢江诚送了妹妹什么，他没有兄弟姐妹，一直都很羡慕那些家里有兄弟扶持、姐妹欢笑的人家。谢江诚也没隐瞒，说把这些年攒的私产都给了清芷。
让沈延清好生感概，说他要是也有个这样乖巧的妹妹，也愿意把什么都给他。赵初临听着这二人你一言我一语，越发觉得自己那礼物拿不出手，可送都送出去了，也不好再要回来。
谢江诚和沈延清听说他送了一对傀儡小人给清芷，谢江诚不好表现出什么，沈延清早已笑个不停：“你说你送金送玉送首饰送书都好，你送一对悬线傀儡是什么意思？哪有姑娘会喜欢这样的礼物？”
赵初临道：“我也没有给姑娘送礼物的经验啊，又不像你万花丛中过，我只知道清芷喜欢傀儡戏，自然就想到送她几个傀儡小人了。”
“什么叫我万花丛中过？那都是世人对我的误解。”
“在我们面前还装？”赵初临与谢江诚对视一眼，心道谁还不知道谁啊，他沈小侯爷在汴京城中出名的fēng_liú倜傥、红颜无数。
三人举杯痛饮，谢江诚许久没有这样畅快过了，想到最近在国子监门口和谢府门口堵他的那些个官员他就头大，他们来求自己有什么用？
赵初临和沈延清劝他不要一时心软，谢江诚却道：“其中有几个人我了解过，确有真才实学，国子监能提供给他们最好的教育，弃之实在可惜。”
赵初临摆摆手：“但这种事有一就有二，你给他们几个开特例，之后人人都要特殊对待怎么办？入国子监的条件是陛下定的，除非陛下开口，否则谁都越不过去。”
沈延清也劝他：“你可不要因为爱惜人才就一时心软，万一陛下怪罪得不偿失。”
谢江诚心中有分寸，也只是感慨两句罢了。
可那些官员许就是见谢江诚新官上任，年轻资历浅，总会卖老臣面子，隔三差五就去谢府倚老卖老，这日谢江诚休沐在家，枢密院和翰林院几个老臣又来拜会。
他们官职虽不如谢江诚高，但却是朝中老前辈，谢江诚也不好闭门不见，只能请进来。
清芷不知有官员来拜会，只道三哥哥自己在书房，便吩咐厨房做了点心给三哥哥送来。没等清芷推开，书房的门从里面打开，几个老臣气冲冲从书房出来，差点与清芷撞到一起。
清芷连忙退到一旁，那些人看了她一眼，什么都没说就走了，清芷提着食盒进了书房，只见三哥哥坐在案前，一脸疲惫。
谢江诚见是她提着食盒进来，眉间舒缓一些，问她做了什么好吃的送来。清芷知道他不过是强颜欢笑，眉间的愁容太明显。
“那些官员现在还来烦三哥哥吗？凡事自有章程，三哥哥何不禀报官家知晓？”
谢江诚笑她孩子气：“哪有你想的那么简单，若连国子监招生这样的小事都去烦官家，那我这国子祭酒不做也罢。”
“可我见方才那几位大人的官服，都是朝中五品以上官员才能着的赤色，他们的子弟本就有资格入国子监，为何还要来找兄长？”
“他们哪是为了自己来的，不过是为了一些人情来卖个老脸，他们推不掉便求到我这里，我又找哪个推去？”谢江诚坐在案前，吃了块清芷送来的点心，疲惫的揉了揉眉心。
清芷半响没出声，过了许久却是道：“那就推给官家唄。”
“又孩子气了不是。”
清芷走到兄长面前，言道：“我朝规定，只有七品以上官员的子弟才能入国子监就学，但乱世方歇，免不了沧海遗珠，官家爱惜人才，