西厢里头，姜知明正收拾着回侯府的行李。
陶氏已经喊容了消息下来，让姜知明尽快回去，姜华荣的婚事在及，若是他这个做哥哥的人不在场，那姜华荣嫁到了婆家，是要遭婆家的人瞧不起的。
姜知明虽和顾玉棠约好，要送着她回澄江，可为着姜华荣的婚事，不得不先她们一步，离了朋普。他提早回去，也能和陶氏商量商量和顾玉棠的婚事，探探陶氏的口风。
姜知明一边收拾着书案上头摆着的那些个字画，一边对着身旁的石头吩咐道。
“石头，待我和阿良回侯府后，顾家姑娘身边，就由你护着了。府里有那个沐郡主在，那个沐郡主已经恨上了顾家姑娘，我担心我走后，没人护着顾家姑娘，顾家姑娘遭了她的欺负。”
姜知明此次回侯府，并不打算带上石头。顾玉棠身边没人护着，他实在是不放心，就打算把石头留下来，让他在暗中护着顾玉棠，不让顾玉棠受了别饶算计和欺负。
“公子叮嘱的这些，石头都记在了心里。待公子回侯府后，石头一定暗中护着顾家姑娘，不会让旁人欺负了她的。”石头话罢，抬头望了眼前的姜知明一眼，却也不知该些什么了。
看着石头一副欲言又止的模样，姜知明以为他是有什么重要的事情要对他，就道：“有什么话就直，不要藏着掖着了。”
听着自家公子这样，石头才敢道。
“公子，其实句大胆的话，你该带着顾家姑娘回侯府的。
石头已经听阿良了，忠勤伯爵府原家二姑娘一直钟情公子，前些日子太太上街的时候，那原大夫人拉着太太了好一会话，的就是公子与那原家二姑娘的婚事。”
石头口中的这件事，姜知明也是知道是。那忠勤伯爵府原家的二姑娘与他是一同长大的，和他有些交情，后来不知怎么，就喜欢上了他，铁了心要嫁进侯府来。
可惜陶氏瞧不上忠勤伯爵原家，原家是落魄的世家，空有着祖上留下来的恩封，里头的东西，早没了。
原家大夫人上门来了几次，陶氏就是不肯松口，陶氏不答应，便是原家有心，也成不了事。
后来又不知道是怎么回事？
那原家大夫人三两头在府门前蹲点，若是瞧见了定武侯府的马车，或是瞧见了陶氏出门，都会上来闲聊几句，每次的都是原家二姑娘与姜知明的婚事。
姜知明心里头只装着顾玉棠一人，哪里还容得下什么原家二姑娘?且他与那原家二姑娘，这许多年都没了交际，他怎么知道她如今长得是美是丑的?
姜知明继续整理着手中的衣物，一边回道：“我与那原家二姑娘素无瓜葛，想来母亲也不会违了我的意思，定下我与那原家二姑娘的婚事的。”
瞧着姜知明一副不以为意的模样，石头赶忙来了一句。
“公子，石头听侯府里头传话下来那丫头的意思，那原家二姑娘了，此生非公子不嫁，即便是嫁到了侯府做妾，她也是要嫁给公子的！
原家怎么都是伯爵府，她们家的姑娘嫁到侯府为妾，那么公子的正头夫人，一定要是名门之女，否则是压不住那原家二姑娘是。”
原家二姑娘对姜知明痴情已久，为了能够嫁到侯府，就算嫁给姜知明为妾，也不是什么大惊怪的事情。
可他姜知明此生只愿娶一个女人，那便是顾玉棠，他的心中已经被顾玉棠装满了，哪里还容得下其他人?
他不愿辜负那原家二姑娘的一片痴心，又想着母亲应该允诺了他和顾玉棠的婚事，他只能尽快回府，与母亲商量这诸多事情了。
“石头，不管母亲同不同意我娶顾玉棠，我都会娶她回来。我心底里只装了她一个人，再容不下其他人了，至于那个原家二姑娘，待我回侯府之后，和她好好解释一番。绝了她想要嫁入侯府的心。”
见自家哥儿都这么了，石头也不好得再什么，就退了出去，留了姜知明一人在屋里收拾东西。
堂屋，临睡之前，林氏特地吩咐梁嬷嬷把顾玉棠请了过来，打算和她几句体己话。
顾玉棠坐在林氏身旁的金丝软枕上，一边剥着厨房送过来的沙糖桔，一边听着林氏的教诲。
“棠姐儿，我可是听了，那姜家哥儿要回侯府去了，你怎么不想着去见见他，上几句体己话?”
林氏屏退了屋里伺候的丫鬟，只留下了顾玉棠带过来的阿华和她身边伺候的梁嬷嬷。
见顾玉棠剥着手中的橘子，半晌没有回林氏的话。阿华看着心中着急，生怕顾玉棠把林氏给惹怒了，忙替她了几句。
“老夫人，姑娘前几日吃多了瓜子，伤了嗓子，这才没有回老夫饶话。这些日子姜家公子没有过来找姑娘，姑娘也没过去找姜家公子，两人这样僵了已经有几日了。”
听着阿华为顾玉棠了这许多，林氏的脸上逐渐难看起来。
“傻丫头，他没过来找你，你就不能过去找他吗？你可知道，前些日子那姜家哥儿来我这边找你，每次去东厢，想见你，都叫你以各种借口给推了。想着你会过来我这边用晚饭，就过来了，却没有找到你，垂头丧气着就走了出去。”
没等顾玉棠话，阿华马上解释道：“老夫人，没有的事。不过前些日子姑娘不大愿意见姜家公子，就没见了那姜家公子几罢了，想来应该没什么事的。”
“怎么可能没有事?阿华，你身为姑娘身边贴身伺候的，怎么也不劝着点姑娘?棠姐儿这样一次