“人带来了，此刻正在偏殿候着，娘娘是否要传？”
“不急。”
皇后半歪着身子，轻轻地摇了摇头，明月取出珍珠凝脂膏，小心地为她擦拭着。
她朝四周逡巡了一眼。
“你们先下去吧。天儿冷，都围炉歇着去，外头不用伺候。”
“是。”
“路上可有人撞见？”
“娘娘放心，是明雁亲自去叫的人，刑公公掌管教坊新上任，未曾忘记娘娘的恩惠。”
“嗯。”
望着殿中央的炭火盆子，皇后仿佛想起了什么，怔怔地有些出神。
“饮马渡秋水，水寒风似刀。现下已经是入冬时节，北方边境苦寒，冰封三尺风沙肆掠，也不知道父亲与哥哥是否安好……”
她发出隐隐的叹息声，“回想小时候的日子，当真觉得无比美好。”
明月正揉着腿，听她这样担忧，连忙温笑着劝慰。
“娘娘安心，皇上感念边境将士的辛苦，就在前月里，已经派了济大人押送粮草和衣料去！”
她抬起头来，看向自家主子，脸上泛着灿烂的笑容。
“他领命出宫时，奴婢在宫门口候着，毡帽貂裘、鞋袜……娘娘的心意，我早已托付，算算时间，这也快到了，老爷和公子虽远在天边，但知道娘娘挂念，也必定心暖。”
“真是辛苦你。”
皇后心中暖热难言，反握住明月的手，语气十分感慨。
“这些日子，幸亏还有你们在身边。有你们，本宫总是觉得安心不少。”
“能陪在娘娘身边，才是奴婢们的福气呢。”
“去吧，带进来，本宫问她几句话。”
殿内熏香袅袅，舒神惬意。
在花几上，天青秘色瓷瓶中，几枝红梅悄悄绽放。
眨眼的功夫，明月便领了一女子进来。
乍一看去，此人穿一身半旧的宫装，只是寻常打扮，但在体态风姿上，却并不似一般的宫女。
“奴婢琉璃，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“抬起头来。”
眼前的这个女子，脸颊莹白，肤若凝脂，面若春花般盈动，一双眸子清亮水润，长发拦腰，纤腰素束，身姿婀娜，有楚楚动人之姿。
即便冬日寒冷，衣衫重重包裹，也掩盖不住她的魅力。
那是一种yù_wàng的美。
在那双眸子的深处，她看到了一丝难言的倔强。
皇后暗暗吃惊——如若不是亲眼所见，眼前的这一切，实在让人不敢相信。
“数月未见，你变化不小。”
她嘬了一口热腾腾的雨前龙井，面前雾气氤氲，面色朦胧。
或是听出了她的揶揄，琉璃的后背一凛，随即低下头，小心谨慎的语气中，多出了几分意气。
“世间万物皆在变化，奴婢这点变化，合天地之万物，也只是九牛一毛而已。娘娘凤骨仙貌，想必也并不是当初的模样。”
“你口齿倒是很伶俐。”
皇后冷笑了一声，直勾勾地盯着眼前的人。
“只可惜，你再怎么学那褚九，也终究不是她，看你也有些聪慧，怎么不明白东施效颦之嫌？你这番变化，不过是想飞上枝头？不知赝品落在皇上眼里，又是什么感觉？”
琉璃将下唇咬得乌青，语气却依旧铿锵，带着一股无言的抗争。
“奴婢自知出身低微，在这宫中头，主子能赏口饭吃就已知足，不敢有一丝逾越之心，只是……”
她忽然背部一凛，多出几分勇气。
“只是爱美之心，人皆有之，奴婢仰慕九姐姐的姿容，九姐姐亦不嫌奴婢愚笨，奴婢也就不怕了。”
听完这席话，皇后也不看她，只懒洋洋地半歪着，抚摸着手指上的护甲，语气迟缓而渗人。
“不嫌？呵……我看你们之间，嫌隙倒是不浅呢！听说近半年来，褚九待你大不如从前，这是何故？”
“九月里，青莲偷盗宫中财务，但本宫已经宽恕了她，为何还会上吊自尽？说是畏罪自杀，她一来没有家眷，二来本宫并未惩罚过严，细细想来，这里面倒是蹊跷得很，除非……”
皇后忽然目光凌然，如同麦芒针尖，盯着眼前的这个女人。
声音压低，嘶哑得令人胆颤。
“除非，有人要杀她。”
话刚落音，琉璃匍匐的身体倏地一动，随即啜泣流泪。
“青莲……她……也实在可怜。”
“本宫也是这般感想。”
皇后端坐起来，感觉真相在即。
“半年前，褚九被抓，又在她房中搜出了七皇子的玉扳指，纵使宋太妃有通天的本事，难道还能未卜先知？据本宫所知，事发之前，那枚扳指其实一直在你手中。”
“宋太妃做事一向雷厉风行，抓人前后，总共不过半盏茶的功夫，且天还未明，毓秀宫的信儿，为何这么快？”
底下人沉默不语。
“琉璃，你究竟是谁的人？”
威严的喝声从上空传来，她尤自心惊，竭力压抑住内心的紧张。
“身为宫中教坊舞姬，得天恩俸禄，奴婢自然是圣上的人，娘娘与圣上夫妻一体，自然也就是娘娘的人。”
“好厉害的嘴！”
“听闻你还有一个老母，病入膏肓，缺衣少药，无人照拂，大冬天儿地，还睡着草簟……”
她的语气，忽然变得无比的凄凉。
“天下人都道养儿防老，岂不知许多时候，怀着希望死死挨着，盼到头却一场空！让人心寒……有，还不