楚成王认为他日后必有大作为，就以国君之礼相迎，待他如上宾。
一天，楚成王设宴招待他，两人饮洒叙话，气氛十分融洽。
忽然楚王问道：“你若有一天回到晋国当上了国君，该怎么报答我呢？”
重耳略一思索道：“美女待从、珍宝丝绸大王您有的是，珍禽羽毛，象牙兽皮更是楚地的盛产，晋国哪有什么珍奇物品献给大王呢？”
“公子过谦了。”楚成王笑道，“话虽这么说，可是你总该对我有所表示吧？”
重耳认真地想了想，答道：“要是托您的福，果真能回国主政的话，我愿与贵国友好。假如有一天晋楚两国之间发生战争，我一定会命令军队先退避三舍，如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”
此时先轸提到了这个话题，重耳第一时间想了起来。。
他迟疑着问道：“你的意思是……要寡人兑现当初的诺言？”
“正是！”先轸正色道。