营口支队阵地经历了两次大爆炸。
第一次爆炸是在空中发生的，黑烟从空中骤然下降，非常快。响声刚过，黑烟像一块黑毯子盖住了阵地。许永江发现自己被震倒在地上，起身瞪眼看，刚才还在身边的4个弟兄没了，他们端着泡沫枪和泡沫炮正在战斗，怎么能没呢？卢天昊就在他们前方不远处，没了，地上一片静悄悄的黑烟。
“小昊，小昊……”司机葛振长回忆，当时许永江参谋长的喊声带着哭音，他一边喊，一边跺脚，用胳膊擦眼里的泪。
发生大爆炸，官兵可以从阵地撤退。葛振长却坚持在驾驶室里供水，他虽然不清楚卢天昊、孟祥波等人牺牲与否。他们如果还活着，就离不开手里的水枪和泡沫枪。供水的任务正掌握在葛振长手里，水一停，他们死定了。
大爆炸把所有的人都震趴下了。眼睛睁不开，耳朵听不见，胳膊腿不听使唤，他们被埋在浓密的黑烟下面。许永江用手摸着供水水带爬进黑雾里，摸到了战士孟祥波，孟祥波用胸口死死地压着泡沫炮。许永江再接着摸，摸到了前面的卢天昊，4个人全找到了，全在地上趴着呢。许永江的眼泪反而流得更多了。如果他们4人阵亡了，许永江根本承担不了这个责任啊。这些孩子是农村的八〇后、九〇后，是家长托门子找关系当的兵。进部队锻炼几年之后才开始自己的人生，怎么能在火场倒下呢？这几个人弄不清参谋长许永江为啥流这些眼泪，反过来安慰他，说：“我们没事。”许永江何尝在哭战友，在如此惨烈的战斗中，他也想到了自己的身后之事。许永江是独生子，他媳妇是独生女，两家人全靠许永江这个顶梁柱撑着呢。许永江的父亲是参加过珍宝岛战斗的军人，爷爷是参加过辽沈战役的老军人。许永江的爷爷今年93岁，每天骑自行车上街溜达。如果老人们听到自己牺牲的消息，如何接受得了？每念及此，许永江觉得特别对不起家人，不禁悲从中来。
第二次大爆炸让十几吨重的消防车都跟着晃动。第一次爆炸之后，许永江对大伙说：“爆炸是好事啊，管里积累的压力释放了，咱们抓紧时间进攻。”第二次爆炸如同喀秋莎火箭炮发射炮弹，火球四处飞迸。许永江看到身边的郭辉涛科长满面黝黑，神色疲惫，心里真后悔叫郭辉涛跟自己一起上火场。郭辉涛正准备在这几天完婚。谁知道大家能不能从火场活着回去？
许永江是学国画的，爱画六尺的大画。他对眼前的景色突然生发灵感，心想如果能活着回去，一定把7·16火场画一下，画一幅大画。高处的天空布满了黑云，脚下是望不到边的白雪。“白雪”是a类泡沫与水混成的景象，酷似厚厚的大雪。天地中间是通红、橘黄、亮白的火焰，是到处横飞的火球，在离火最近的地方是消防车和战士们。这是一幅何等悲壮的大画。
营口的兵没有一个后退。他们作战勇敢、装备普通、决策科学，他们为保护法兰组和高危化学品罐群立下功勋。许永江心里说，能活着回去，一定画一幅这样的大画。