“这是何物？”姜蓉见识不及姜闵、陈韵风等人，见到冰块一时间还不知为何物。
婢女上前说道：
“回郡主，是老爷弄来的消暑寒冰，让奴婢给郡主送来。”
“寒冰！”
姜蓉吃惊的竖起了眉毛，心中的凉爽和惬意此刻到了无可复加的地步。
这大热的天哪儿来的冰，更何况广信城冬天连雪都不下，怎可能有冰。但是这舒爽的感觉不是假的，难道这就是传说中的冰？
姜蓉这时又问：
“可知父亲从何处弄来？”
“女婢不知。”
“哦……”
姜蓉此时在想，这要是只爽一次就没劲了，要是天天能这么爽该多好。
第二天天不亮，百里燕组织人手将冰装入已经打好的一只只石膏木柜，用棉被裹好后装上平板大车，准备拉去醉香居。临走时与萧儿吩咐说道：
“萧儿，今日若是公府来人买冰，便照价卖给公府十石寒冰，切记只可卖十石，不可多。”
“公府是大户人家，多卖十石又何妨，反正冰窖里多着呢。”萧儿任性说道。
“制冰不易，时下咱只有五十石存货，公府用不了十石寒冰，卖多了反而容易断货。”
冰窖是当初挖池塘时一起开挖的工程，可以存储两百石左右的冰块，当下人手不够，产量有限，冰窖只有五十石的存冰，一天就卖三十石，一天时间也补不回三十石的冰。一天卖二十石，已经是每天生产的极限。
以广信公府的开销，没有重特大宴请，十石冰根本用不掉，多余的可以存在冰窖内。倒是醉香居是公共场所，用冰量极大，十石肯定不够。
马车天不亮从屯垦村出发，赶到广信城已经巳时，一路来到醉香居，当日那王掌柜正在柜上结账。车停店外，百里燕径自而入，略施一礼道：
“王掌柜。”
王掌柜循声望去，登时眼前一亮：
“呦，客官，您来啦。”
“货已经送到，还请王掌柜验看验看。”
“是嘛，在下已将此事与秦财东说过，秦财东说了，只要客官能弄来寒冰，就一根寸银十石寒冰。不知客官贵姓啊。”
“在下姓魏，还请王掌柜验货吧。”
王掌柜此时往外看了两眼，街上已经有人好奇围观，见此状，他道：
“这样，魏先生将马车赶到小店后院之内，我呀，在那儿等你。”
醉香居后院位于灶房的南边，是醉香居的后门和堆放杂物的地方，周围闲杂人等较少，平时卸货装货都由后院进出，以免正门进进出出招来不必要的麻烦。
将车赶至醉香居后院，王掌柜与几个伙计已经等候在此。
十石寒冰分别装在十个石膏木柜之内，百里燕随便打开一口木柜，白花花的寒气喷涌而出，愣是让王掌柜等人吃了一惊：
“果真是寒物啊……”王掌柜赞口不绝，一干杂役也是叹为观止。
这时百里燕得意说道：
“王掌柜，此处共计十口木柜，内装一石寒冰一块，毛重略有出入，还望王掌柜见谅。”
“那是那是，此物来之不易，怎能没有出入。”王掌柜眼冒精光搓了搓手，从袖袋内掏出一锭金铤和一根寸银：“魏先生，这是阁下当日质押小店的金锭，这是购买十石寒冰的寸银，您且收好。”
百里燕收下金银，王掌柜随机组织杂役将十口木柜卸下大车，将冰块倒出之后迅速拖进了室内待用。
钱货两清，百里燕赶车大车离开醉香居前去西市。此时后院屋中十块大冰静静躺在地上，王掌柜与杂役踪迹全无，姜闵与另一紫缎直裾中年男子从楼上缓步走下，面对地上十石寒冰，中年男子说道：
“姜公，方才那青年便是魏贤吧。”
“正是他，当年江东四败韩合的便是他。”姜闵口气颇有些得意。
二人来到一楼地面，中年男子伸手摸了摸冰块，疑惑不解说道：
“真是怪哉，此子究竟如何弄来这么些寒冰，莫非真能化腐朽为神奇不成。”
姜闵不以为然说道：
“秦兄，此等奇技虽难得一见，却无益于你我共谋之事。”
“但眼下时机尚未成熟，姜亥的眼线正在私下活动，还是不要贸然行事为好啊。”
……
(本章完)