王宫医官署四年前经过整改，从益草堂调入了一批郎中，但仍以传统望闻问切，草药方剂为主，开刀手术和打针吃药什么的，若非急症重症基本不上。
一方面是调入宫中的郎中多数不具备外科资质，一方面专业监护器械设备的不足，也不足以动大型手术。
尽管经过十数数年努力，完善了基础医疗器械和设备，药物、输液、输血等医疗措施的出现，改善了治疗手段，但开放性的大手术风险极高，充其量只能在战场救护起到些非常作用，在技术条件成熟之前，绝大多数开放性脏器手术，只在尸体上完成理论研究和实践，不做活体医学尝试。
治国如治病，学好了医术，既是学的救命之术，也是学的处理事情的方法，遇事轻重缓急先易后难，临危如何处置，治病皆有其既有的方法和对策。
治病治死了，充其量是一条命，引以为戒下次吸取教训。
而治国没有第二次，错了轻则是割地赔款经济损失，重则将士身死战败亡国，百姓流离失所，妻女沦为他人淫乐的工具。
医院中的社会百态，何尝不是战场的硝烟官场的缩影，只不过身处的角度立场不同，所要承担的后果不同罢了。
与姜璨说话之际，周空穿着武袍从后院而来，姜璨见周空心里仍是惧怕，忙是告辞：
“多有叨扰，本世子先告辞了。”
“嗯，世子慢走。”
姜璨头也不回，转身便走。周空快步冲到百里燕跟前，狠色看去姜璨背影生气说道：
“这兔崽子，当我是鬼呢！”
“好啦，世子一个孩子嘛，何必斤斤计较呢。”
百里燕伸手将其揽入怀中，周空没有拒绝，径直倚在百里燕身边说道：
“卤侯晌午差人来过，要你去府上说是商议什么事。我琢磨着应该是最近传的越来越凶的短斤缺两之事。”
“嗯，此事我心里有数。卤侯那里耽误不得，今晚又还得去宫里一趟，晚膳就不在家里用了。蓉儿回来后，你等就自己先用吧。”
“你也多当心身子，别累坏了。”
“知道了。”
周空这几年变化挺大，642年大封大赏，咸王给封了个“巾帼夫人”的头衔，同大将军，可编一镇兵马，实际百里燕只编了一万两千人。
过门之初还是挺倔，生下婉儿后母爱泛滥，性格渐有变化，亲眼见到百里燕将一个残破咸国治理的风调雨顺国泰民安，周空的态度转变很大，其中也少不了姜蓉的劝道和宽容。
过门后，百里燕才发现周空有严重的冷淡症，男女之事需求不是很大，两三个月才一次，这可乐坏了姜蓉和乔郡主。百里燕陆续给给她吃了药，温热身体渐有好转，怎奈这病不太好治。
详细吩咐过周空，百里燕马不停蹄赶去卤侯府。
老卤侯薛腾意外病故后，其长子薛崇继任卤侯，薛腾次子薛成留守卤城监管盐业。
最近十年，各沿海诸侯国效法咸国展开晒盐法，沿海国盐价已大幅下跌，盐商的日子都不好过，为应对盐价暴跌，其他诸侯国只能控制晒盐盐场数量，以稳定市场。只有咸国晒盐只增不减，价格越来越低的同时，卤侯的利润却不少。
一方面化工、食品、工业和畜牧、养殖的大规模兴起，极大刺激了盐的使用，盐的消费增加，单价利润虽低，但量一大，利润其实并不少。
工业所需的化学品也需要氯化钠的转换，进一步消耗了大量食盐的产量，增加了额外收入。
另一方面，卤侯是唯一涉足化工的盐枭，其几乎垄断了民用化学品的生产和销售，由此得以带来更多的利润。
同时百里燕为卤侯家族培养了一批基础化工人才，与刘家祖孙三代专盯麟城机密，用其人力用其财力，进一步拉拢了卤侯势力，通过扶植卤侯，而打压其他依附于晋人的盐枭，达到削弱顽固权贵的目的。
至卤侯府，薛崇设宴盛情款待，不出所料是为短斤缺两之事。
受益于化学的普及发展，卤侯已从麟城知道化学腐蚀置换法提取金银的卑劣手段，遂问百里燕破解之道，对此百里燕束手无策，至少当下没有绝对解决的措施。
离开卤侯府入宫时天色已黑，咸王年纪见长，但精力却不见少，除了国情好转产生的正面精神刺激，医学条件日渐完善带来的福音，以及当初所得千年陈泡制的药酒和冰绒花的功效起了很大作用。
从侧面也验证了当初宗伯泰的预言，咸王将是咸国历史上少有的长寿君主。
此时咸王正在用膳，焦木华入殿禀报：
“启禀大王，永兴侯殿外等候。”
“替寡人请进来。”
“诺。”
待焦木华离去，咸王与蒋浩说道：
“再添一双箸，一套食器。”
“大王，卤侯此前已在府中宴请过永兴侯。”
蒋浩提醒道，咸王不以为然：
“用不用餐是永兴侯的事，寡人总不能让永兴侯光看着寡人用膳吧，快去快。”
“哦，是属下愚钝，属下即刻去办。”
少时百里燕入内殿，见咸王用膳，忙又退出：
“不知大王用膳，臣惊扰大王了。”
“诶，永兴侯不必拘束，过来与寡人同享佳肴。”
“大王用膳，恕臣不敢无礼。”
咸王放下筷子，用湿巾抹去嘴上的油渍继续说道：
“寡人都说了，不必拘束嘛。难道非要寡人下旨，永兴侯才愿奉命。”
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