天色昏昏沉沉，细雾斜风天气微寒，稀疏的篱笆墙外人声噪杂。
农家小院的周围挤满了男女老幼，众人挤成一团，抻着脖子，齐刷刷望向院内，两个差役佩刀站在门口，阻止闲人进入。
院内两个衙役搂草搜寻，屋内家具凌乱，床上躺着一具男尸。
郝正站在草堂正堂，环顾四周打了个哈欠，下巴牵动了脸上的伤口，火辣辣地疼，他赶紧闭了嘴，不耐烦地挤挤眼睛。
小衙役凑过来，递上烟草卷，“头儿…抽一个…”
郝正瞪了他一眼，右手接过烟卷，左手劈手揪住他的下巴，掰开嘴，手指把烟卷捻得粉碎硬塞入他的口中。
“你个混蛋，在这抽烟，气味都他妈被你盖住了！”
小衙役鼓着腮帮子呜呜叫着想要吐。
“吐也给老子滚出去吐！”郝正冲着他的屁股踹了一脚，把他踹出门外。
一旁的衙役取笑道：“小三子，你小子一天不挨揍，就是腚上痒痒！”
小衙役撇撇嘴，“平时没事就跟我要烟，我哪知道这时候不能抽啊…！”
“你还嘴硬！”衙役做势要揍他。
小衙役赶紧闭了嘴。
郝正仔细嗅着屋内的气味，除了腐臭败液似乎还有其他味道。
他看向仵作，“查的怎么样？”
仵作中等身材，头戴麻布围巾，腰拢黑皮裙，手穿胶皮套，手上不停，拨弄床上的死尸。
“正在查…”他的口气有些心不在焉。
“怎么那么慢！”郝正没好气地问道。
仵作回过头伸出手做了个请的姿势，“要不你来…”
郝正没了脾气，“赶紧地…！文书呢！赶紧填单子！”
一旁的文书到头哈腰，拿出纸笔墨砚，开始磨墨。
仵作拨弄着死尸的眼皮，喃喃念道：“正头面有髻子，发长、顶心无伤、发际、额、两眉、两眼闭，眼睛全。两鼻孔、开齿、舌上有嚼破痕。其尸口眼开，发髻乱，衣服不齐整，两手不拳。身躯青紫…要害被割除，创面凝血干枯…萎缩坏死…有杏仁味…”
文书刷刷点点不住记录。
“来…搭把手…”仵作冲着郝正招了招手。
“小三子！”郝正嚎了一嗓子。
小衙役呱哒跑来，“头儿…！”
郝正指了指仵作，“过去帮忙…”
“我…”小衙役犹豫不已。
“你什么你！快去！”郝正瞪了他一眼。
小衙役咧咧嘴，满脸无奈。
“过来按住他的手…！帮他翻身…”仵作满脸的不耐烦。
“这点事还找我帮忙？”小衙役脸上全是憋了尿的表情。
仵作小心嘱咐，“你小子懂个屁！积年累月和尸体打交道，经常会遇到一些邪门儿的事儿。我那堂弟的徒弟范德贵，在一次检验的时候，一时疏忽，翻尸体，忘了将尸体的一只手按住，结果一翻身，尸首僵硬的手正好打了他一记耳光，他大吃一惊，回家不几天就死了。”
“那么邪门吗？！”小衙役吓得缩缩脖子。
“听我的吩咐保管你没事！来！按住他的手！”仵作伸手扶住了尸体的腰。
小衙役哆哆嗦嗦伸手，帮着仵作翻过尸身。
“这不没事嘛…！”他放开手擦擦冷汗。
“考虑下做我的徒弟吧…！”仵作瞪着他，把他瞪回一边。继而翻验尸身朗声报道：“翻身，脑后、乘枕、项、两胛、背、腰、两臀瓣、无杖痕。谷道青紫、后腿两曲、两腿肚、两脚跟、两脚板青紫肿胀。重者紫黯微肿，次重者紫赤微肿，又其次紫赤色，又其次青色。”
“致命伤在哪？”郝正捏着鼻子打断了他。
仵作头也不抬，“没有致命伤…要害的伤口是死后割成…”
“哦？！”郝正眉毛竖起。
仵作摊开两手，“手足无击缚痕，大小便边缘处有踏肿，肾子不见…他是被人吸到油尽灯枯而死…最后还被阉割了…”
“喝…！什么人有这么大能耐…”郝正挑了挑眉毛。
“人？！你觉得人能干出这种事吗？”仵作探指抠出一团物什。
“普通人或许不会，武林高手就说不准了…”郝正皱着眉头远离那团物什。
仵作揪了一小点揉成丸子，“小三子！”
“哎！啥事？！”小衙役屁颠屁颠跑来。
“张嘴…”仵作拔下皮手套。
“干啥…”小衙役警惕地后退一步。
“给你尝个好玩意儿…”仵作杨扬手里的丸子。
“这是啥…？”小衙役吞吞口水。
“这是人参养荣丸…大补的…张嘴！”仵作说着将那丸子抛进小衙役嘴里。
“什么味？好吃吗？”郝正忍住笑。
小衙役凝着眉毛，直咂巴嘴，“没什么味…就是有点苦…”
“嗯…记下来，屎里没毒…”仵作对着文书说道。
“呕…！”小衙役扣着嗓子眼跑了。
“哈哈哈…！”屋里传出一阵笑声。
“狗日的！算你们狠！”小衙役跑到井边拉起一桶水，捧着凉水不住漱口，他无意中捧起一团软绵绵的物什，低头一看，“哎呀妈呀！”他尖叫一声，两眼一翻白眼，仰面昏倒。
郝正听见声响，冲了出来，看见小衙役手里抱着的东西，不由倒抽了一口冷气。
金鑫钱庄的后院里，金凤凰在屋中一个劲儿地催促，“好了没？！好了没！！？”
小丫鬟哭丧着脸，“小姐您别急啊！这缝制衣服不是一时半会就能成的呀！”
“那你还不