永兴二年，十一月十六，晴，老鸭岛。
今日，老鸭岛披红挂彩，喜气洋洋，因为人气颇旺的三当家要迎娶新娘了。不用说，这位压寨夫人自然是胡湾村的陈寡妇。有小道消息称，陈月娘已经珠胎暗结，三当家可不敢让自己的骨血流落在外。是故，对常欣这种不经三书六礼便拜堂成亲的突兀举措，淮渔帮上下虽有诧异，但绝无异议。毕竟大家是做贼匪的，过于讲究岂不落了下乘？
红霞西晚，近百人吹吹打打，挑着木箱竹篾，拉着酒坛牲畜，沿着丘陵小道，来到淮渔帮的陆路寨门。身着喜服的常欣骑乘高头大马，笑呵呵行在最前。队伍中间，有迎亲的大小贼匪，有送亲的老少百姓，有卖力表演的鼓乐手，以及随行的挑夫、轿夫、车夫，他们簇拥着一顶八抬大轿，其上正坐着迎娶来的新娘。
队伍根本未经常规检查，便一路通畅的进入了寨门。虽然在大当家陆丰的三令五申之下，淮渔帮有着严格的营寨规矩，可谁又会在三当家大婚之日讨人嫌呢，还是抓紧时间抢些红包赏钱才是正理，想来大当家也不会在今天来找大家晦气的。于是，数十名扮作挑夫、轿夫和鼓号手的精壮男子，未经任何留难，就此大摇大摆的进入寨内。
背媳妇、跨火盆…进入营寨之后，按照当地习俗，新娘在常欣等人陪同下，经历一系列环节，终于进入常欣宅院的内室。期间，欢闹的大小贼匪们偶会发现，当常欣与新娘身体接触的时候，他显得全身绷紧、手脚僵硬、表情怪异。知晓内情的贼匪们不免慨叹：“三当家那么粗豪不羁，不想护犊之心竟是如此拳拳呀！”
新娘进入内室，照例需要休息大半个时辰。趁这空档，新郎官常欣离开自家宅院，来到作为婚礼主场的营寨聚义堂，与一帮贼匪头目笑呵呵招呼一圈，更与一干女方亲友好易通眉来眼去。
随后，常欣亲自带上十来名手下，挑着酒食，来到水陆两处寨门，给值守的喽啰们送上喜酒，同时还不忘叮嘱一句：“每位兄弟值守时限饮一碗，莫要误事！”如此热情而又知理，即便与他颇不对付的陆氏心腹头目，此情此景也挑不出理来，自然更不会制止喽啰们吃那一碗酒了。
老鸭寨岛丘高处，有座豪华宅院，这是大当家陆丰的居所。其后院有幢二层阁楼，在阁楼顶处可以俯瞰整个老鸭岛。此时，阁楼阳台上，站着两人。其中，一名衣着华美的青年遥看远处身着大红喜服的常欣，冷笑着对身边一名魁梧壮汉说道：“大哥，姓常的又在拉拢人心了，他莫非真的以为这里是他的地盘吗？”
这二人，正是陆丰、陆进兄弟。事实上，身为大当家的陆丰，尽管贪财好色、狠辣无情，却知人善任、不乏手段，颇有枭雄之资，否则也无法创出淮渔帮这样的场面。倒是他的胞弟，四当家陆进，自小因父母双亡而倍受大哥呵护，变得嚣张骄纵、目中无人。
正因陆进不把大哥以外的另三位当家放在眼里，为自家兄弟俩拉了不少仇恨值，也令淮渔帮五位首领间渐生嫌隙。尤其对常欣，因为某次酒后鞭打一名喽啰时曾被其喝止，陆进一直怀恨在心，仗着大哥包庇，没少给他穿小鞋。
见陆丰并无表示，陆进继续下料：“大哥，这常欣不时小恩小惠，却也欺骗了不少无知之辈，如今在喽啰中声望甚至直追大哥，我们不可不防。照我看，不若找个理由，干脆将他做掉算了，免得日后麻烦！”
以陆丰的精明，自然明了自家弟弟与常欣之间的龌龊，也知道是自家弟弟的不是，可是胳膊肘往里拐，他怎么着都会站在陆进一边，谁叫这是自己的亲胞弟呢。而今，不论原因为何，常欣与自己兄弟俩的嫌隙愈加明显，且其愈加受到一般喽啰信重，隐隐间在帮里成了威胁他大当家的存在，确该有所布置了。
看着正与喽啰们打成一片的常欣，陆丰眼中寒光闪过，语带森寒道：“进弟，我等正与斌公子商榷投奔之事，恰值要紧之时，暂时你莫再主动招惹常欣，更不可对其下手，以免自损声威，坏我大事。至于对付此人，必须假外人之手，它日大势之下，派他去啃些硬骨头，让他与手下自行送死才是...”
通常情况，一个群体中真正获利的大多只是少数人。淮渔帮横行多年，掠财无数，可平素能够大碗喝酒、大块吃肉的，无非是几位当家和他们的心腹头目。所以，常欣尚未拜堂成亲，聚义堂外广场上的贼匪们已经受不住酒肉的诱惑，开始大吃大喝起来。
对此，新郎官常欣表现出了足够的宽容，他非但没有不满，反让大家随意，只要求自己的直属喽啰先莫饮酒，好替自己四处张罗。
因此，在正式拜堂之前，淮渔帮的贼匪，包括两处寨门的守卫，大多已经喝上了酒。整个老鸭寨，尚未沾酒的精壮，主要就是聚义堂中的大小头目、些许亲兵、常欣的属下以及那些不敢造次的挑夫、轿夫、鼓乐手了。
吉时将至，聚义堂中人员逐渐汇齐。由于婚礼突然，来到堂中的只有淮渔帮大小头目和娘家送亲代表，五位当家除了在自家小院准备拜堂的常欣，也都到了。按照事先的商定，陆丰以拜把大哥的身份，给父母双亡的常欣担当婆家家长，二当家和五当家分任主婚人和司仪。
待到他们几人就位，送亲队伍中的一名老者被请出上座，他据说是陈月娘的伯父，今日充任娘家长辈，只是他那诚惶诚恐