“哎！您先等等！”商行老板连忙拦住乔安，满脸苦笑，“小伙子，别那么急躁嘛，有事好商量，3000金杜加真的太高了，咱们各退一步，2600金杜加怎么样？”
乔安疑惑地盯着商行老板，不知他是算数没学好，还是对“各退一步”这句话的理解出了偏差。
“既然是‘各退一步’，那就应该是买卖双方均等让步，2750金杜加才合理。”乔安不疾不徐地问，“我没算错吧？”
如果商行老板无法给出更合理的算法，乔安只能认为他在玩弄文字游戏，试图侮辱自己的智商，索性不做这笔生意也罢。
商行老板张了张嘴，忽然发觉这个俊俏少年的脑回路跟自己日常接触的客户完全不一样。
谁会在讨价还价的时候，计较算数法则和语言逻辑是否严格合理呢？
真是个怪人！
“唉，算了算了，我再吃点亏，2700金杜加怎么样？”商行老板感觉受到了莫可名状地打击。
“成交。”乔安爽快地点头，不过还是忍不住强调，“你刚才真的算错了，不然‘各退一步’还能怎么解释呢？”
“好了好了，我错了还不行么？求您别再提这茬了！”商行老板掩面哀叹。
乔安看出商行老板被自己一再追问搞得很焦躁，但是他并不为此觉得内疚，因为对方之前砍价时那通连绵不绝地抱怨也把他搞得很烦躁，双方这就算是扯平了吧。
2700枚金币，份量超过50磅。
乔安从商行老板手里接过那只沉甸甸的大钱袋，随手塞进储物袋，告辞离开商行。
出门后他警惕地环顾四周，暂时没有发现疑似扒手之流的人物，不过出门在外还是小心为好，拐进商行附近一条僻静的小巷，施展“易容术”换了一身当地比较常见的衣着。
当他再次回到热闹的街头时，就显得像个很不起眼的本地人了。
乔安在街上逛了一圈，没有什么想买的东西，便径直走向街对面那家旅店，打算投宿，顺带吃顿便饭。
他刚走进旅店大门，就听见大堂里传来激烈的争执声，出于好奇望了过去，视线立刻被一堵“墙”挡住，仔细观察过后才发觉那其实是一位巨人的背影。
乔安的视线顺着巨人宽厚的脊背徐徐上移，仰头的角度也随之增大。
目测这位异常魁伟的男子个头超过十二尺高，比他高出一倍还多，头顶几乎触碰旅馆一楼天花板，上身穿一件无袖皮甲，露出肌肉壮硕的胳膊和毛绒绒的胸膛，高高隆起的斜方肌一直延伸到颈部，显得脖子特别粗壮。
乔安曾在黄铜山口目睹过火巨人，眼前这个巨人的个头丝毫不比火巨人逊色，但是肤色截然不同。
火巨人肤色暗红，如同闷燃的火炭，浑身散发出令人窒息的热气，眼前这位巨人的皮肤呈现出浅浅的蓝白色，在旅馆大堂的灯光映照下泛动幽幽寒光，给人以一种冰冷的印象。
“这家伙，莫非是一位霜巨人？”乔安暗自嘀咕。
早在四万年前，巨人族就渡海来到新大陆定居。在巨人族的全盛时期，曾击败这片大陆上的人类原住民——阿萨族与华纳族，把人类从云顶高原上的阿斯加德驱赶到东西海岸的低地定居，在云顶高原上建立起强盛一时的“巨人王庭”。
直到“龙之纪元”到来，巨人族在与巨龙的战争中付出惨重的伤亡，巨人王庭也迅速由辉煌滑向衰落。
时至今日，巨人族的总人口已经不到全盛时期的百分之一，而且主要分布在人类足迹罕至的高原、雪山、丛林、沙漠乃至幽暗地狱，而在殖民者建立的沿海城镇里，鲜少见到巨人的身影，难怪引来楼上楼下众多房客围观。
巨人族自古以来就奉行严格的“种姓制度”，或者用巨人族的语言来说，叫做“序位”制度。
就乔安所知，新大陆较为常见的巨人共有六种，序位（种姓）由高到低排列，分别是风暴巨人、云巨人、火巨人、霜巨人、石巨人以及山丘巨人。
不同的巨人种姓之间，存在森严的阶级壁垒，如果严格按照“巨人王庭”颁布的序位法令来衡量一个人的地位，那么一位在本族当中地位最低下的石巨人囚徒，其在整个巨人社会中的地位，也比山丘巨人的大酋长更高贵——至少名义上如此。
至于那些血统不那么纯粹的“亚巨人”，比如食人魔、巨魔、双头巨人之流，在崇尚种姓制度的巨人社会里，属于“不可接触”的贱民阶层。
贱民阶层，只配给血统更为纯粹的巨人们当奴隶，高种姓的巨人老爷，肯冲这些贱民啐口痰，那就算是莫大的赏识了。
至于人类，在巨人眼中的地位比较微妙。
没有什么力量的普通人，在巨人眼中与“贱民”无异。
但是拥有超凡力量的人类，尤其是施法者，在巨人眼中的地位就要高得多。
如果按照巨人们的思维方式看待人类社会，那么包括施法者在内的超凡职业者，都属于人类社会中的“高级种姓”阶层，有资格与同样种姓高贵的巨人一族平等交往。
乔安的好奇心，不满足于仅仅观察巨人的背影。
他小心地绕到巨人前方，从正面观察这位彪形巨汉，发觉对方宽大的脸膛上生有一个扁平畸形的大鼻子，似乎长期遭受击打留下的后遗症，脑袋光秃秃的像个托钵僧，眉毛胡须倒是一大把。
巨人肌肉发达的双臂，交叉抱在胸前，双手中指分别佩戴一枚戒指，左