周庆居住的城东城墙根一带，相对来说确实比较偏僻，但距此两里外的东城门内的东门街却是热闹非凡，周庆常去的五郎茶楼就在这条街上。
东门出城五十里外，便是有名的积烟山脉，这积烟山脉连绵上千里，将山阳县与外界隔绝开来山阳县的名字就来源于此，在积烟山北面还有一个山阴县。一阴一阳，分属南北。
除了水路之外，山阳县与外界连通的唯一一条道路，就是穿越积烟山的这条商道，位于东城门内的东门街，自然也成了商贾们聚集的地方。
南来北往的商旅一多，消息传闻自然就多，特别是在茶楼之中，每天都充斥着各种小道消息，因此，即使是说书先生已经将沈宿传全部说完，周庆仍然每天都要到五郎茶楼来坐上个把时辰。
一壶茶，一盘点心，再加打赏说书先生，一天不过十多文钱，他完全消费得起。
几个月时间过去，周庆对山阳县的情况已经非常清楚，用地球上来的话来讲，就是边远穷山区，哪怕是一山之隔的山阴县，也要比山阳县富裕得多，人口也要多好几倍。
交通不便，物产不丰，人口也没有多少，因此，除了车马行、船行等各行各业抱团取暖的帮派之外，山阳县别说玄门修行门派，就连一个普通的武术门派都没有。
而积烟山对面的山阴县就不一样，虽然也没有修行门派，但却有好几个武林门派和武道世家。听说八百里外的五离府，已经有六个仙门世俗中人对仙门的定义，就是看门派中有没有仙人，但修行到什么程度才能被称为仙人，那就没人能说得清楚了。
周庆现在已经将这个世界的文字学得精通，留在山阳县便没了任何用处，因此他考虑过后，决定离开山阳去其它地方寻找机缘。
离开山阳有两条路，一条就是经过积烟山到山阴，另外一条就是水路，顺着县城东南面的洱水河而下，便可进入雄江，雄江乘船再往东下，便可一路直达雄江中游的武郡、怀恩郡以及下游的江左、江右郡。
水路有水路的好处，陆路也有陆路的好处，周庆选择的是过积烟山，最主要的原因，就是对山那边的山阴县有一定程度的了解，而雄江中下游的其他郡府，对他来说还是太陌生了些。
陌生代表的就是凶险，他当然要尽量去避免。要知道这个世界可是有众多仙门存在的，以他现在的实力，还是小心点为妙。
有了决定之后，周庆便开始做准备工作，首先，他要去找靳记商行的掌柜，希望能和他们商行的商队结伴而行。
但结果一开口，就要他交纳二十个银币的护卫费。
积烟山山高林密，道路艰险，而且时常有猛兽出没，以前商旅来往于两县，都要等人凑得足够多了，再拿钱请山阴县那些门派派出护卫护送，如此方能确保安全。
但一个人顶天就是交纳五个银币，如果没有带货物的，还能再少一些。现在靳掌柜一开口就是二十银币，周庆当然要问个明白。
“这二十银币我们商队也是帮别人代收的。”靳掌柜说起此事来，也是愁容满面，“商队要交的钱更多，一趟下来根本没有多少盈余，再这样下去，这生意就没法做了。”
“以前不都是五个银币，为啥现在他们要收这么多”
“以前确实只要五个银币，但现在”
原来，积烟山中除了猛兽之外，还有一伙山匪，以前每个人交纳的五个银币，其中就有一个是给山匪的，而山匪收了钱以后，也不会再来难为过路商队，一直以来大家都相安无事。
但不知什么原因，前几天山匪突然放出话来，将每个人的过路费涨到了十五个银币，前天一支去山阴的商队觉得过路费太高拒不交钱，惹得山匪凶性大发，将整个商队五十多个人全部杀了个精光
结果就是，过路费涨价了，十五个银币给山匪，五个给护卫队，一共二十个银币，少一分都不行。
“靳掌柜，那你们就甘心交这么多钱，没有想想其他办法”周庆有点不相信，这些商行就这么心甘情愿受山匪宰割，要知道他们可是长年来往于两地，可不像他这种只走一趟的，咬咬牙也就过去了。
“怎么没想办法两县的同行都去找过官府，县尊也答应会出兵剿灭这伙山匪，但官府的事情你也知道，最起码一两个月内不能指望他们，所以在官府出兵以前，山匪要收的钱还得交。”
财力不够的小商队，或许还可以将生意停下来等一段时间再看，但像靳记商行这样的大商队却等不起，哪怕跑一趟赚不了多少钱，他们也得将生意维持下去。
“那商队什么时候出发”明白了其中的缘由，周庆便不再和靳掌柜啰嗦，二十个银币虽然不少，但他也不至于为了省这点钱而单独上路。
风险暂且不说，跟商队的人在一起，他们熟门熟路的，做什么事情都要方便得多。
“后天一早出发，如果要走就早一点过来，时间到了不等人。”
从货行出来，周庆就开始琢磨怎么去搞钱。
他刚进城时出售鹿皮得了七十个银币，但这半年多来，房租、日常花销、笔墨纸张等各方面的花销不少，现在口袋里只剩下八个银币，连交护卫费的钱都不够。
他现在也不想再靠打猎去赚钱。
确切地说，是打猎赚不了几个钱，就算这两天能够猎到十头鹿，连皮带肉全部卖了也就是一百多个银币，这点钱够做什么