袭人想着哥哥如今算是发迹了，又听哥哥话里话外对宝玉极是尊重，暗想是不是宝玉帮了忙。可这一年来，并没听园子里有什么大的进项啊！再说，原本有数的钱，不都是自己手中吗？说起来袭人比之黛玉还是差了些，还别看她掌管怡红院经济权利。黛玉只是看宝玉几次请客，便知道有旁的依仗的。只是黛玉如何也想不到，堂堂侯府公子，溜出去做生意了。
好在袭人对此事上没有过分纠结，问了问，没个结果便罢了，哪知宝玉才一放松，事情又来了。这一日，南边回来的媚人进来请安。宝玉想着媚人进来，无非是告诉自己回来了，顺带说南边的事，便招来进来，细细听了一回。果如花自芳回报的一样，如此自是放心了。
次日，宝玉去绮霰斋，赵嬷嬷带了赵天栋过来，再次说了南边之事，而且还给了不少的建议，宝玉很是满意。不管怎么说，眼下来看，赵天栋样样做的有板有眼。当然了，这里面有没有赵嬷嬷的功劳，那就不是自己该关心的了，当日之所以启用这兄弟二人，就是因为他们有个明白妈！
等赵嬷嬷母子一走，宝玉聚齐茗烟十个，先训话，都表扬了一回。又说说接下来几日都要做什么，最后，宝玉拿出个小匣子来，然后道，“说了不少，既是知道你们这一年，做的是极好的，自是要有个说法。”
茗烟道，“替二爷做事，原本就是应该的。”
宝玉点点头，“这一年来，旁的不说，茗烟这嘴上功夫见长。办事却依旧毛糙，这样可是不成的。”茗烟听了，嬉嬉笑笑，不以为然，怎么说，宝玉用他都是最多的。
宝玉也看出了，一笑道，“好了，下面说下评定的事情。这一二年来，锄药的评定是一等的；茗烟，双瑞，双寿是二等的；余下的评定为三等。”
锄药一听自己评定了一等，想来是极好的，忙道，“二爷，这个一等可有说法？”
宝玉道，“自是有说法的，不然费力评定来做什么呢？”
“就是了，不然二爷费力评定做什么呢？”茗烟听自己二等，即便不知道可有说法，却还是说了锄药一句。锄药却也不恼，点点头，觉得自己却是卖弄了。
见锄药沉住气，宝玉更是满意，拿了个小锞子，一张纸递了过去。“一等年终分例是二两，外加口粮田两亩。这是文书。”
“二爷，这，这……”锄药是正没想到居然还会分田。二两银子是鸳鸯级别丫鬟的两个月的月钱。锄药月钱虽说与之相差甚远，由于常常帮着宝玉跑道儿，却也能见了，眼下得了，倒也吼得住，可田地文书，那却不一样了，别看只有两亩，却也是实打实的产业。永远不要低估人们对土地的渴望。
宝玉一笑，“应得的，收着吧！眼下地置办在老家那边了，这一回赵天栋带回来的，等过上几年，成了片，便好开销了。也算有点子根基。”
宝玉的话，锄药听懂了，今年发了，过年干好了还有，不然怎么连成片儿呢？如此自是激动，连个谢恩都忘了。还是双瑞推了一把，才紧着跪了谢恩。等锄药起身，茗烟，双寿几个眼神热切起来。宝玉也不做作，接着发奖，二等一两五，田是一亩半；三等的，便是一两加一亩。这些文书，宝玉说是赵二带回来的，其实都是花自芳置办的。
等茗烟等人激动完了，宝玉嘱咐他们注意保密，家里人可是不少的，传了出去，有这个没那个的，闹起来可不好说。这二年茗烟几个对宝玉的保密制度，还是坚决执行的，不是他们觉悟好，而是如赵嬷嬷一般，本着资源独享原则。
年终奖发完了，宝玉又拿出钱来，这个钱是外面小院里面的人过年的，另外去小院时候要小心些，不为旁的，那地方距离尤二姐那里可不算远的。茗烟等人自是领命。一个个觉得希望满满，送了宝玉进园子，分头行事。
才一进园子，便见探春迎过来，“二哥上去了？”
“没有，外书房坐坐，老太太那边，晚上还要过去的。三妹这是？”
探春轻叹道，“前些日子，二嫂子的身子以是好了许多了，有平儿帮衬着，倒也能办事。可这几日，身子又觉得沉了！才刚儿平儿过来寻我，让我过去帮衬一回，二嫂子要放年例，忙不过来的！”
“一家子就没个省心的！”宝玉知道，贾赦送贾琏一个秋桐，就算给凤姐眼里安了钉子了。
探春道，“二哥，依着我说，不如你求了老太太，把事情揽过来。原本就是名正言顺的，到时还看谁个不服！”
宝玉笑道，“三丫头，办事还要学啊！没个分说，老太太怎么开口？再说了，两个院子之间的关系很是微妙的，牵一发而动全身。我敢说，只要老太太漏话，保证比眼下还乱！”
探春倒也明白这个道理，之所以方才那样说，不过是心里急了罢了，那一日，二哥听大伯给琏二哥屋里放人时候，二哥可是大骂一回的。自己回去后想了一回，觉得还真是这样的。却不知宝玉说的都是凤姐的话，不过是宝玉记住了，凤姐随口说说罢了，就如同可卿临别谶语一般。
可二哥不出面，这个家怎么办呢？没个法子，不由轻叹，“今年的分例，除了老太太太太，旁人怕是又要少些了。”
宝玉道，“三妹别想着这些，记住二哥的话，自己多学着些个，什么事情，别强出头。”
探春道，“我也知道的，只是眼下这般，什么时候