公元1793年8月初，以马嘎尔尼为正使的英国使团抵京，和大清藩属小国一样，英国使团也是携带了600余箱的贡品，其贡品包括天文、地理仪器、图书、毯毡、军用品、车辆、船式等各式物品，英国使团此举一方面算是国际礼仪，另一方面也是要向清朝政府显示大英帝国的强盛和文明程度。
此时的乾隆爷，因为天气炎热的原因，并不在京城理政，而是在隶属热河的承德避暑山庄小住，所以接待英国使团的一切事宜全部由和珅全权署理。
马嘎尔尼一行在和珅等人的接待下，可谓是处处体现大国威仪，不论饮食居住还是接待标准，都是顶级待遇。
之后便要涉及到一个乾隆爷召见的事宜，马嘎尔尼一行的初衷是为乾隆爷八十大寿之名而来，可此时乾隆爷已经是八十二岁了，且不是大寿之日，所以以祝寿为名便说不过去了，只能是以正常的外国来朝的礼仪为准。
对于藩国来朝的经验，清朝在这方面很足的，首先敬献贡品没有什么问题，英国所带之物，和珅觉得还是很有诚意的，可是说到三拜九叩的时候，双方便出现了分歧。
此时，就在通州的一处官家宅院中，正在展开着一件史无前例的大国外交谈判，而包括和珅在内的两国成员，在当时还没有意识到这一点。
作为理藩院尚书的和珅，对于多年前有过交集的使臣马嘎尔尼还是很友好的，最起码比起其他大臣的傲慢无知要强得多。
“马嘎尔尼伯爵，多年不见，一向可好啊？”和珅微笑的问道。
“和中堂大人，我这些年去过很多的地方，也见过很多的朋友，感觉还是和中堂大人最为大气，希望我们这次的谈判也像我们的友谊一样坚不可摧，和大人觉得怎么样啊？”马嘎尔尼也微笑的回应道。
“哈哈哈，那是自然，吾皇目前不在京城，我们两方的一切事务都由我和珅全权署理，你方可有异议？”和珅收起笑容，很庄重的说道。
“能与和大人坐在谈判桌上，是我马嘎尔尼的荣幸，和大人的夫人玛丽可好？”马嘎尔尼操着一嘴蹩脚的国语说道。
“玛丽很好，对于玛丽与和某的这段姻缘，还是要感谢马嘎尔尼伯爵的撮合。”和珅很客气的说道。
“和大人不必感谢，玛丽就像是我们两国的友谊之花一样，和大人在广东十三行的生意不就见证了这一点吗？”马嘎尔尼回应道。
“马嘎尔尼伯爵，我们现在办的是公差，至于我们私人的交情，还是过后再议吧。”和珅有点不好意思的说道。
马嘎尔尼也算是个清国通，可是再通他也是一个外国人，有些不可言他的规矩，他估计是永远不会明白，就像刚才他在大庭广众之下提起和珅的私有生意，就是很不懂规矩的。
“也好，那我们就言归正传吧，我们什么时候可以见到你们的大清国皇帝陛下。”马嘎尔尼调转话题，直接了当的问道。
“这个和某已经禀明圣上，应该吾皇不日便会有圣谕，各位英吉利国的使臣大人们，还是要劳烦在此小住几日的，想我大清各式菜肴，你们估计在别国是吃不到的，也是一年不重样儿也是吃不完的，各位不如沉下心来好好的享用，岂不是更好？”和珅回应道。
“和大人，贵国的菜肴确实是不错，不过我们的牛排红酒也是很好的，我们还是不要说这些了，目前我们就是想知道，我们拜见大清国皇帝需要做什么？”马嘎尔尼再次的调转话题说道。
“哈哈哈，做什么？当然首先是三拜九叩了，那还能做什么。”和珅大笑后说道。
“三拜九叩？和大人，三拜九叩是什么意思？”马嘎尔尼疑惑的问道。
“简单的说就是跪拜，荣庆，你给这些洋大人们示范一下。”和珅笑着说道。
“嗻。”
记录官荣庆听得和珅所言，便趴在地上给马嘎尔尼示范了起来，荣庆示范的很自然，和珅看着也很自然，可是马嘎尔尼却是吓出一身的冷汗。
“和大人，这、这就是三拜九叩吗？”
马嘎尔尼有点不相信自己的眼睛，对于大清国跪拜的礼节，马嘎尔尼是见识过的，可是对于外交礼仪来说，马嘎尔尼实在是接受不了，马嘎尔尼觉得，自己接受不了还是小事，使团里那些第一次来大清的后生晚辈们，一定是更加的接受不了。
“和大人，这个我们接受不了，我们英吉利国面见女王陛下不是这样的，我们面见女王陛下行的是屈膝礼或者en手礼，我们就是与上帝对话的时候，也不是这样的，这样太不好了，不不不。”马嘎尔尼就像是受到什么羞辱一样，只见他面色苍白、声音颤抖的说道。
“马嘎尔尼伯爵，别的事情什么都是可以谈的，只有这件事情不在谈判的范畴之内，您还是好好的考虑一下吧。”和珅突然面无表情的说道。
“这个、这个、这个我还是要回去和我们的团友商议一下，这个我们太难以接受了。”马嘎尔尼面露难色的说道。
“可以，那我们今天就谈到这里吧，希望你们在吾皇圣谕到来之前给和某一个准话儿，咱们用膳去吧。”和珅似笑非笑的说道。
“和大人，我们这么多年的关系，就不能通融一下吗？这个哎。”马嘎尔尼乞求道。
“马嘎尔尼伯爵，不用说你们是外国使团，就是我朝的王子公主，在面见吾皇的时候都是需要三拜九叩的，我和珅实在是无能为力