正当官军放宽心情休息的时候，闯营却在李来亨的指挥下，加紧了对州城防御的修缮。沅兵没有在当晚立即攻城，给了李来亨一个绝佳的机会，完善城防。他将竭尽自己的才思，将夷陵变成官军的葬身之所。
约摸四更过后，从长江边上刮来的阵阵寒风，像刀子一样刺痛了将士们的脸孔。大家的耳朵、鼻子都冻木了。天上堆着浓云，好像要下雪的样子。但偶尔移动的云块也出现破缝，乍然露出来几点寒星，不久隐去。夜色昏暗。城头上有很多火把和灯笼，因为城墙看不见，那望不尽的灯笼、火把就像是悬在空中。
李来亨站在城头上，在他身边的是白旺、谷可成、辛思忠等人。所有人都面色深沉，被火光照出层叠的阴影。
“王光恩果然跑了。”李来亨以极为冷漠的语气说道，“也算他聪明，看到我们扣住马厩和府库后，没有和我们争夺，而是直接带着关营逃出城去。看来在王光恩眼中，关营兵马才是他最重要的一副家当。”
白旺正在指挥将士们，将水浇到城墙上，利用严寒和封冻，迅速修复城墙的破损。他感叹道：“虽然城中百姓不愿为我们上城守御，但他们拿钱后，还是很认真帮忙挖掘壕沟、修补城墙了。”
李来亨转过身来，往城内望去，郝摇旗和庆叔用州城府库的积蓄，雇佣了大批百姓在城内挖掘壕沟。他们以衙门公署为中心，在内城范围内短时间内便挖掘出了一道不浅的壕沟。
辛思忠对此有些不解，问道：“李管队，我们不应该在城外挖壕沟吗？挖在城内有什么用？”
“我们的时间这样紧，外城城墙周长太长，时间根本不够我们挖好壕沟。”李来亨一边走下城墙，一边解释道，“你挖在城外，官军难道不会发觉吗？说不定出兵袭扰，挖在城内，等城破以后，我们就退守壕沟。”
他指着壕沟的方向，对白旺说道：“仓促之下挖不了太深，老白，你找人削一些木尖桩，插到壕沟里。”
李来亨挖掘内壕的办法，是和后世的太平天国学习的。晚清围剿太平军的大将周天爵，就曾经说过太平军“剽忽不及闯、献，而深沉过之”。太平军在防御战术，很值得闯军学习。
李来亨考虑到州城城墙是豆腐渣工程，官军又有命中率极高的大炮，即使用冰水强化城墙，恐怕也不能抵挡。因此他决心在内城进行防守，选定衙门官署周围一片地方，先用冰水和泥土、砖石赶工一道土墙出来。土墙外再挖掘壕沟，壕沟内置木签，外钉木桩。
“府库的金银财宝，都分发给将士们了吗？”李来亨走到正在挖掘的壕沟工地边上，问谷可成。
“是，都发下去了。”
“等城墙失守以后，让弟兄们将这些金银财宝，全部丢弃到城墙和内壕之间。”李来亨指着城外官军的营寨说道，“让官兵去抢掠，我们抓住战机，进行反攻。”
“官衙仓库里的那些火药我们也要利用起来。时间紧急，咱们就用冰水和泥土做外壳，里头装火药和铁屑，做成土制震天雷和万人敌。”
李来亨一脚踏在一个小土堆上，望着变成一片工地的城内，心中没有太多底气，但又不知不觉，升起一股与天战斗的胆气。
刘宗敏绝不会白白牺牲！
在闯军的重金犒赏下，上千名民工正在卖力挖掘着壕沟。一行又一行的民夫挑着泥土，从李来亨身边走过。这些挖掘出来的泥土，又混杂砖石和冰水，被修筑成一道土墙。
庆叔的一头白发在点点灯火中也十分明显，汗水打湿了他的老花眼，让他不得不停下忙碌的任务，擦擦眼睛。郝摇旗则肩扛着两担泥土，在衙门前的空地上大步飞奔，他的天生神力在此时发挥了很大作用。
白旺、谷可成和辛思忠也各有任务。所有人都异常忙碌，他们必须在天亮前完成一切部署，然后用不足五百的兵力，去抵抗拥有大炮的三千官军。
李来亨不知道自己赌的对不对，历史上这场战役到底是怎么打的？是否正确的选择，是跟着王光恩一起逃走呢？即使夷陵被官军收复，或许李自成同样可以在羊角山歼灭楚军。自己是不是画蛇添足，反而自陷死地了呢？
“管队！外城城墙都修补完了！内壕的木签也插好了！”
小将张皮绠突然跑到李来亨面前报信，他同样满头大汗，汗水让他的头发全部粘在了额头上，显得非常邋遢。这个半大孩子似的少年人，喘着粗气，几乎说不话来了。
他半弯着腰，对李来亨说道：“管队吩咐的布置，全部完成了！”
“好！”
李来亨凝目远望，他知道太阳很快就将升起。红日将照耀着闯军，进行一场殊死搏斗！