云都城内有越河的支流，名为汨越河，河水两岸酒肆青楼次第排列，高低错落有致。有吊脚楼台探出水面，楼内歌舞丝竹声袅袅传出，恍若流水深处的烟雾，低一声高一声地飘向水面。
河水中画舫随波荡漾，画舫上舷窗打开，有风尘女子俯身在窗口。
天色逐渐暗下来，整个云都城内只有这汨越河两岸彻夜灯火辉映，沿着长长的河道璀璨明灭，恍若星河降到了人间。
岭南深处四季温暖如春，所以这汨越河上不分淡季旺季，就连年节刚过，这些风月场所也生意很好。
河水下游处水色渐浓，岸上有一处翠红楼，并不算名头很响亮，只是因为和下游处的策玄卫兵营挨得很近，常常有营中的军官在此地厮混。
楼内此刻来往客人不绝，偏厅酒桌上坐满了黑甲军官，搂着各自的相好，对赌饮酒。
其中有一锦衣青年，相貌俊朗如美玉，在众多军官中分外显眼。他身旁坐着手持罗帕掩嘴的丽人，轻轻地靠着他肩头巧笑。
对面女子直勾勾地看着他的脸，被身边的军官一把搂进了怀里，粗鲁笑道:“小娘皮，你瞧他作甚，你相公我在这里!“
这是奚照月，他每日都来这翠红楼中盘桓，和光顾青楼的军官们对赌，或是在一起饮酒取乐。他酒风极好，赌风更好，说话风趣，待人接物让人感觉很舒服，再加上他仗义豪爽，每每有军官们囊中羞涩时，便慷慨解囊相助，有时喝醉了，连平时他们欠下的赌债也都能给免了。
时日一长，他和这些策玄卫军官们便熟识起来，口中称兄道弟，聚在一起打牌厮混。漂亮的男人不只女人喜欢，就连男人看了也舒服。
他的眼睛紧盯着军官摇盅子的手，等到对方扣到桌面上，便猛拍桌子喊道：“我赌大，小点喝!”
络腮胡军官露出笑脸，掀开手中的盅子，低头一看，懊丧地捂脸向后靠去：“娘的，今晚老子倒灌六碗酒了!”
奚照月收起骰子，随手放入袖中，对几名军官说道：“我看大家都喝的差不多，不如都就此罢手，不然耽误你们待会儿进不了洞房。”
一名军官笑骂道：“你这混子，老子倒要灌你几杯。”
奚照月突然哀声叹气：“你想灌我酒，我倒是想醉死过去，省得回家看到老娘愁容满面。”
军官们平日受了他不少好处，这时也不知是真情还是假意，纷纷出言相劝道：“赵公子有何难处，说与我等兄弟知道，说不准能与你出个主意。”
“你们帮不了，唉，不说了，来，喝酒!”
奚照月端起面前的酒碗一饮而尽，这些军官们舍命陪君子，把酒灌下肚，直喝得晕晕乎乎。
其中一名军官问道：“就算我们帮不了，你说出来，也能帮你分解忧愁。”
奚照月装作叹气：“也罢，就说与你们知道，我家世代经商，昔日国都在晋阳时家道中落。家中兄长会些功夫，听说太师府麾下征召策玄卫，便去报名当了兵。可就在九年前兄长消失了，那时国都危急，先皇准备迁都，他失踪前特意回家一趟，说是受差遣到西北方办事，军中规矩甚多，我们也不敢多问，但这一去便是渺无音讯。”
奚照月说到痛处，强行挤出几滴泪水，才又叹气道：“我知道大哥怕已是魂归九泉，但还是想探寻出个结果，哪怕是噩耗，也好让家母知晓。”
“往日家中穷困，没有精力去寻访，如今已恢复昔日风光，更确切想知道答案，如果有人知道我大哥下落，赵某愿以重金酬谢。”
几个策玄卫军官面面相觑，脸上露出贪婪之色，有人轻拍着奚照月的肩膀说：“这里不是说话的地方，或许我们了解点儿眉目。”
奚照月揉了揉眼睛站起，几人驱退了身边的女子，和楼中老鸨要了个僻静的厢间。
他神志非常清醒，知道接下来就是关键时刻，愈发装得神似悲伤，坐在了厢房的酒桌前。
络腮胡校尉摁着桌子，目光灼灼地看着他说道：“你大哥，当时是策玄右卫的人罢。”
奚照月勉强点头：“好像是，军中的事情，他从来不说，那时我还年幼。”
“绝对是右卫的人，我有个兄弟，是右卫将军卫绪的亲兵，他们卫两千号人出动，去抓捕朝廷钦犯，结果遇上江湖强人，几乎全军覆没，只有卫将军和几个亲兵活着回来。”
“如果你大哥是在右卫中，必然是葬身在了那江湖强人的手下。”
奚照月仰头问道：“你们可知我大哥葬身在何处，我也好去祭拜一下。”
络腮胡笑笑：“这个我就不知道，恐怕你得去问卫将军，或者去问卫将军的亲兵。”
“那你们可知卫将军住在何处?”
其中一人刚才一直没说话，此刻突然闷闷地开口道：“卫将军住在西胜桥胡同一带，具体位置我不知道，不过我劝你不要去问他，否则怕是要挨一剑，这事儿是卫将军的心病。”
奚照月凝视此人，张口问道：“你是……”
这人突然从腰间拔出刀锋，明晃晃的刀尖直指奚月的喉咙。
“说说看!为什么要打听右卫的事情!”
几个校尉都吃了一惊，显然没有预料到这样的变故，奚照月神情一滞，随即镇定地说道：“刚刚我不是跟你们说了吗?我是探访我大哥的下落，无意冒犯你们各位。”
这人把刀收起来，笑了笑：“我是卫将军的亲兵，你大哥死的那个地方，叫十八里滩，如今他