葛松正面朝向石破虏抱拳说道:“小道上有敌军拦截把守，易守难攻，我等败退而归。”
石破虏歪起嘴角笑了笑，又问他”
“启禀大将军，没有找到别的路。”
石破虏表情和煦地笑了笑:“敌军把唯一的小道把守住，这不是你的错，下去吧。”
葛松从石破虏的表情中看到了一丝失望，也许根本算不上失望，他本来就对这样一个无根基的小将军没有抱多大希望。
他朝石破虏行了个礼，转身往帐外走去，却与一名进帐的将军擦肩而过，却是那名曾经在帐外嘲笑他的将领。
此人嘟起脸上的褶子笑了笑这不挺好吗，至少没有全军覆灭。”
葛松没有理会他，大踏步地离开了这个是非之地。
石破虏将吃完的肉盘子推到一边，对进来之人问道:“常艺将军，你前来有何要事。”
常艺微微弓腰笑道:“启禀大将军，末将特来向大将军献策。”
石破虏抿嘴摇了摇头”
常艺在石破虏面前站定，拱手说:“我军之所以损失惨重都未能攻下外关，是因为攻城器械太过简陋，加之所用树木均是一点就着的油松。末将认识一位工匠，此人是公输盘的弟子，最善工匠造作，把他请过来，再采用别的树种木料，定能一举攻破外关。”
石破虏顿时眉头舒展，连连问道”
“此人名为墨迹，如今在广元嘉禾城中，只要将军准许，末将亲自去请。”
石破虏摇了摇头:“如今大战在即，把此人请来需要耽误多少时日，再等他把攻城器械造出来，又得需要多少时日，这一来二去需要半个月。如今朝中上下的目光都在看着本将，再有一个月拿不下外关，恐怕御史们的奏章就像纸片一样飞到皇上的御书房了。”
常艺郑重地抱拳说道:“大将军，工欲善其事，必先利其器，磨刀不误砍柴工。给末将半个月时间，一定给您打造出坚固且耐用的攻城器械。”
石破虏从矮几前站起来，赞许地点点头说道:“好，我就全权让你负责此事，常将军千万不要像葛松那样让我失望。”
“请大将军静候佳音。”
……
十月六日，陈兵突然停止了进攻，后撤五里地安营扎寨，这让林祈年和全军将士都松了一口气，又深感不安。陈军撤下去休整，定然是在盘算新的进攻方略，或者是在增加兵力。
九曲关这边儿也要加紧备战，在防守物资上面，他们不缺弓箭，也不缺炮石檑木，唯独缺少火油能大杀器。岭南境内没有这种东西，全靠商队从蔡国境内购买，而且价格昂贵，他必须找出替代品，才能在守关战役中立于不败之地。
林祈年让周处机镇守外关，随时查看陈军的动向，监督兵卒修补破损的城墙，他自己则去了曲门鹿鸣山大营。
曲门大营的武备司已经扩展出十几个工坊，采用流水线作业，每日能打造一千支弩箭。武备司长魏铸星如今不用自己亲自上去打铁，手下带出了几十号经验丰富的铁匠。
此刻这位武备司的头号工匠正蹲在地上，用木棍扒拉一种黑色的粉末。
林祈年居高临下站在他面前，低头问”
魏铸星憨厚地仰起头笑笑:“我们只从离原郡的云峰山道观里找来一百多斤。”
林祈年凝眉摇了摇头:“一百多斤怎么能够，我要的是更多!”
魏司长似乎还藏有秘密，他怯笑着从怀中掏出丹书说道:“不过我找到了火药的配方，而且从云峰山拉来了几大车的硫磺，至于硝石，我寻遍了曲门的各个山头，终于让我在这片森林的山洞里这找到了这个东西。”
林祈年欣喜不已，忙问”
“很多很多，整整一个山洞都是，至于木炭，已经派人砍伐树木在烧，只是这配比还没有定好，如何配才能威力最大，现在还一直在试。”v首发
林祈年略微思虑了一下，点头说道:“15份硝石，3份硫磺，2份木炭，就这个比例，配出来试试v更新最快/
他想了想，又从怀中掏出一张图纸，上面画着圆形的黑铁球，顶部有捻子，递配方搞好以后，就照着这个样子铸造，做成手掌方便抓握的大小，内里填装黑火药和铁珠，要做好密封，这样爆炸威力会成倍增长，记住制作捻子要制定标准，多试验几次，做出一个在三个呼吸之内能点燃火药的成品，然后按照规则统一制造，明白了吗?”
魏铸星兴奋地连连点头，他已经迫不及待地要去设计新武器了。
林祈年吩咐之后便回到了大营中，没有再指手画脚，这个事情全权交给魏铸星，相信他会他带来满意成品。
这几天林祈年暂时就在鹿鸣山中军大营居住，时而巡查营地，或者监督往前线运送粮草。这几年他们在曲门等地的屯田颇有成效，许多脱离土地的逃户开始在曲门耕种，仅去年一年收到仓库的粮食就有百万石，不但能满足曲门军的军粮，还能够放到民间去销售，连带着军中财政也得到改善。
但是这战端一开，钱财就像流水一样哗哗地花出去了，朝廷虽然给了不少的银子和武器装备支持，但九曲关每天的损失也是相当大的，不行，等守城战结束之中，必须狮子大开口朝廷要银子，至于借口很好找，就说城墙坍塌需要修补。
第三天的上午，林祈年正在中军大帐中睡午觉，猛地一个炸雷声在耳畔响起，睡意正矄的一个翻身坐起来，抹了把脸嘟囔道:“这是哪儿来的声音