冉秋翻身下马，马前侍卫连忙跪在地上当做下马墩。将领们知晓他们叔侄间有私话要谈，也不跟过去，自觉留在马上驻足等待。
冉秋走到乐忧身前，弯腰将他扶起，嘴角泛起一丝笑说：“我倒是希望这把火是你放的。”
乐忧跟在叔父身后，看着他削瘦的肩膀踌躇不已，似乎有话要说，却感觉张不开嘴。这位冉叔父是父亲的结义兄弟，在军中对他多有照拂，但这种被护在羽翼之下的感觉，实在是不舒服。
冉秋站在被烧毁的曲门寨正门前，双手负于身后，也不回头，却仿佛知道他心里在想什么。
“你有什么话，趁着没人，说吧。”
乐忧连忙俯首半跪在地上，执弟子礼说道：“叔父，忧儿愿意将麾下这八百精兵编入前锋营中，挥剑执戟，甘为叔父大军锋芒。”
“忧儿。”
冉秋回过头来笑了笑。
“九曲关乃至曲门寨截粮道一战，你已经立下了头功，应当收敛锋芒，怎能再画蛇添足。”
“可是，叔父……”
冉秋抬手阻止了他的话。
“你可能觉得自己赢得轻松，想挑更重的担子。可叔父告诉你，军中不只有刀光剑影，还有人情世故。叔父的麾下将领百余，朝中各个派系都有，想要协调好这些人，并不容易。你年少勇猛，这是好事，但除了勇猛，我还想让你拥有气度，胸襟，忍让，退却，全局观，这才是将帅所需要拥有的，你明白吗？”
乐忧低头跪地说：“忧儿明白，刚刚是我欠缺考虑，谨遵叔父调派。”
“把你这八百人编入中军，你就跟在叔父身边，多学，多看，多问。”
他心里倏然空落，编到了中军，而不是左右后翼，如果不出意外，接下来的整场战争中他会无仗可打，只能围观。
“是。”他犹豫了一瞬，才领命。
乐忧深深地行了一个抱礼，从地上站起来。冉秋却飘然走下山坡，抬头叹气:“大道所向，知易行难啊。”
乐忧略微羞惭地低下头，但很快便恢复到英气勃勃的状态，快走两步跟在冉叔父的身后。
“大军开拔!”
八百精锐排成一列顺着行进队形并入了中军队伍，乐忧骑着青骓马跟在众多将军的后面，军队有条不紊地向前行进。
前方塘骑队每隔十里便向中军汇报前方地形，各种颜色的小旗在山谷间挥动变幻。片刻之后，又有传令兵上前来汇报。
“报，斥候队查探火场完毕，西向有越河隔断，南向有废弃千顷田，附近并无大的集镇，几个村寨已被劝离。”
“很好，”冉秋回头朝后方说道:“水火无情，人岂能无情。”
他这句话自然迎来了将军们新一轮的追捧。
……