意识清醒过来后，聂清萱躺在床榻上，大口大口地喘气，体内奇异的收缩带来难以言说的快/感，说不上是舒服亦或是痛苦，清/潮到达顶峰又迅速降落，她酸得眼泪都快掉下来了，粘腻之感使得聂清萱无比羞愧，她细细地看了一番自己此刻这个衣衫不整的鬼样子，魂不守舍。
丧失了理智后，记忆迷乱，她隐隐约约觉得身体中的某种不适感，对于□□，她大概是知道一点的，全身的力气被抽丝剥茧后，聂清萱笨拙地挪动身子，把床榻反反复复看了好几遍，并未发现任何血迹，身上的各处完好无损，也没有任何传言中的痛感。
聂清萱依稀记得，林浣碧嫁给自己太子哥哥后，描述新婚之夜，用的是“简直要命”“我怀疑你哥想弄死我”“浑身上下都疼”这样的字眼。
正想着这些羞于启齿的问题，章葵打了盆热水朝她走来了，她立刻偏过头，避开了章葵，一瞬间，她彻底想起来是怎么一回事了，脸颊好死不死地泛起红晕，随后迅速滚烫起来。
章葵保持着沉默，严肃认真的表情和空气中带有的情/欲/气息格格不入，他替聂清萱整理好衣物，掀开被子，手中沾了热水的帕子来到双腿之间，他仅凭大概的感觉，替她擦拭。
整个过程聂清萱的脊背僵直，牙几乎要把嘴唇磕破了，人被定在原地，心却蹭的一下飞上了九重云霄，随处乱跳，连个着陆的地方也寻不见。
章葵替她穿好裤子，准备收拾盆子，堵在喉中的话，始终开不了口，像是过了许久，他跪在了聂清萱面前，嗫嚅道：“公主，臣有罪。”
一切都太荒唐了，聂清萱迫使自己不去回忆刚刚发生的事，明明是羞愧难当的，她却忍不住去想方才那种血液在身体里横冲直撞，夹杂着恐惧和淋漓尽致的畅快的奇异感觉。强行使自己七七八八的想法停顿下来，她依然是背朝章葵的，没有应章葵的话。
见聂清萱没什么反应，他继续说：“不必……有太大顾虑，没事儿了……公主仍然是，是清白之身。”说到此，章葵气息也有些不稳了，方才的某些画面出现在脑中，他的指尖流连过的那一寸寸娇嫩的肌肤，疯狂动作的时候，心中满是负罪感与羞愧，强忍瞬间被勾起的欲/望，对任何一个成年男子来说，都是一种莫大的煎熬。
“章葵。”聂清萱猜到章葵接下来要说什么了，她不用他负任何责任，就算章葵真的对她做了那些事情，那又能怎么样呢。
“臣在。”章葵低头，不敢看她。
像是过了很久，聂清萱背对着章葵：“就把此事，作为秘密，烂在肚子里。”
话里的意思再明白不过了，他明明知道这才是最好的选择，却又割舍不下心里隐隐约约的某些期许。明明中毒的是聂清萱，可是真奇怪呢，这些毒好像是转移到了自己身上。一颗隐秘的种子在某处种下，终有一日将一发不可收拾
同时，一个无比清晰的事实横亘在两人之间：他们的关系发生了某种微妙的不同。
聂清萱和章葵默契地没有说话，只剩下彼此的呼吸声在安静的室内重叠，以及聂清萱整理衣衫时，无比清晰的衣料的摩挲声。
收拾好残局后，聂清萱从床上坐起，表面上又恢复了惯常的冷静与克制，她不想再过多提起方才发生的荒唐事，遂转移了话题，问道：“叶崇贞那边什么情况？”
章葵答道：“我出来寻你的时候，殷素素在劝他酒，现在估计被灌醉了，走吧，该做事儿了。”
她点了点头。
***
“卫将军这是何意？”李子翊指了指抵在脖子上的匕首，大气也不敢出。服下解药之后，好不容易捡回一条命，松了口气，再次对上了死亡的威胁。
卫樊稍用了点力气，细细的血丝从李子翊的脖子上渗了出来，他故意压低了点声音：“李大人，我呢没什么别的意思，最好从现在起好好交代，你知道，你的命对我而言，怎么说？我就是现在把你杀了，也不算什么。所以最好别耍什么花样，懂？”
李子翊全身战栗，面色惨白，一个劲儿的点头，匕首还架在脖子上，只要稍稍再用点力气，他便一命呜呼了。“这是自然。”
“叶崇贞和漠北蛮人有什么关系？”
“将军，这我真的不知道。”李子翊摇摇头，他从来都是叶崇贞吩咐什么就做什么，几乎不会去细问。
一声冷笑之后，卫樊漫不经心地将匕首下移，又划了一道细小的伤口，“还嘴硬，你忘了，我刚刚说了什么？”
眼泪都快被吓出来了，人在紧急状况下的反应不会有假，除非李子翊是个过分会演戏的人，就连身处死亡边缘时的极度恐惧也能够表现得以假乱真。
卫樊见李子翊再三重复，自己并不知情，尽管态度存疑，他也没再继续纠缠这个问题不放。
李子翊没有放过丝毫求生的机会，灵光乍现：“不过今天晚上，我舅父……不，叶崇贞，他让我把衙门侍卫和狱卒都抽调部分去巡逻了，说是年关了不安全。”悄悄抬眼，观察卫樊的反应，果然，他停顿了一下，抵在脖子上的气力稍稍小了那么一点。
敲门声骤起，打破了淮州府指挥台内的凝重气氛，李子翊在卫樊的逼迫之下，大声地问：“谁？本大人有要事，还不滚？”
响起的人声却是：“卫将军，是我。”
卫樊这下辨出了这是他的部下荀睿，去开门之前，把匕首插在被