在烟尘之中，两队人马正在激烈的交战，其中一队是完完全全的蒙古骑兵，而另一队人马甲胄旗帜都与太平军相类似，但并不是太平军。
在这群类似太平军的人当中，有一员勇猛的骁将，他骑着骏马，一杆长枪变化如飞，冲入敌军阵中大杀特杀，而他的部下也随之跟进，突破了敌军的阵线。
片刻之后，蒙古人再次选择了撤退，这已经是这七天以来的第四次进攻了，每次骚扰，蒙古人都能造成敌军30~50人的损失，但本方同样也有一定伤亡。蒙古人都很好奇，这支军马居然如此坚韧，从观州走到这里居然还没有溃散。
师靖已经发了狠，所有从观州迁出来的民众，每家出一丁从军，大家都是为了保护身后的家人而战，表现出了十足的勇气。但是即便如此，越来越大的伤亡消耗依旧让这支队伍愈发的虚弱疲惫，前进不得。
“高使君现在怎么样了？”师靖气喘吁吁的回来，几名妇女从后面的马车上下来，无奈的摇摇头。
“怕是顶不了几天了。”
一开始，大家都觉得高守约只剩下几个时辰的寿数了，但他挺过了当天晚上，然后又挺过了第二天的午饭时分，大家觉得也许高守约只能再活几天，但是他并没有在几天后死亡，但是也没有丝毫好转，他的性命变成了一条悠长而绵延的线，马上就要断绝，而且不见得有好的可能，但眼下还没有断。
几天之后，大家在希望与失望当中已经彻底受够了折磨，不再谈论有可能的死期。
师靖气喘吁吁的下了马，早有卫兵将马牵过去，他坐在石头上，连甲胄都没脱，靠着休息一会儿“妇女们现在都去挖野菜，一个时辰之后开始做饭。”
在前几天的一次袭击之中，蒙古骑兵冲毁了观州人马的辎重，并且烧掉了他们携带的粮食，虽然现如今各户家里自己还随身携带着些许粮米，但是也只够一月之用，必须要省着点吃。
正当他想休息的时候，突然听到一阵铜铃从远至近，原来是齐昭回来了，他依旧骑着那匹白马，铜铃声十分惹眼，但是他也不怕，把画戟牢牢的插在地上，向师靖回复“末将已经前往赞州去，见到了潘统制。潘统制说，高郎君现如今正在胶东与铁木真对峙，请咱们安置在泰安山中。”
“还要去泰安？”师靖猛地站起来，语调变得焦急“人马疲惫成这个样子，连北清河都过不去，还谈什么泰安！”这一句话说的太过用力，师靖突然觉得眼前一阵发黑，一下子跌倒在地。
“郎君！”众人大惊，赶紧上去搀扶，师靖睁开眼睛，把大家的手推开“你们少来这套，赶紧去北清河那边看看有无敌军驻防，何处有浅滩可以渡河。”
现如今，观州军马成为敌后方一支游荡的势力，他们向山东高俊那里拱进，与蒙古军交战，寻找可以安息的地方。齐昭前几天刚刚去了寿张县，见到了潘正，后者当即做主，让他们赶紧撤往泰安州一带。
即便有再多的理由，也不能阻止太平军在梁山上召开盛大的庆功会，大批军将得到了赏赐和勋绶，梁山上拿出了大批酒肉来犒劳军兵，全军热热闹闹的乐呵了两天。
但是在这期间，潘正为首的各级军官却一直眉头紧锁，虽然击垮了窝阔台的中路军，但是蒙古人的援军则继续从河北开来，现如今是应该全军据守老根据地，还是再次留下梁山一座孤城？
敌军的运动也不慢，此时恐怕已经来不及向高俊请示了，所以尽管派出了信使，但潘正还是自己做出了决断
“这两天协助修复梁山的防御工事，然后全军撤离，主力撤往泰安山中，僧虔率领骑兵军马南下，救援莒州！”
此时在莒州，何志也也是心急如焚，城内经过清点之后，发现大量人员未能及时撤入，看着城外的滚滚黑烟，真是不敢想象他们会遭受怎样的命运，就连第一骑兵指挥官李铭都在城外，一想到这个，何志也真是觉得干脆从城楼上跳下去算了。
想归想，事情还是要做，何志也洗把脸冷静下来，迅速稳定了城内的形势，并且毫不留情的斩杀了十几个散播谣言、挑唆事端的街头混混，民兵全部被征发起来，准备守卫自己的城市。
使用一窝蜂来进行防御起到了令人欣慰的效果，蒙古军在硫磺烟火当中哀嚎翻滚，但是仅仅几天，就用完了13的硫磺存量，莒州太平军必须另找计策进行防御。
符小姑打着赤脚从莒州的街上匆匆奔过，她身上穿的是汉族女人的服饰，但总有些局促的样子，似乎还不算太习惯。两年前，她和几名黎人姐妹被部族首领卖掉，几经辗转之后被一位商人买下，在船舱里度过了数十天暗无天日的日子，送到了山东沿海，作为棉纺织机的操作工送给高俊。
本来以为会过上极度凄惨恐怖日子的符小姑却在这里受到了优待，何志也明确的告诉全体女工这几位黎人女子是所有女工的老师，大家应当以礼相待。
还没有弄清楚情况的符小姑被人簇拥着穿戴整齐，呆愣愣的看到一大群妇女在自己面前俯首作礼，为自己献茶。尽管语言不通，但是他也清楚这些人并无恶意。
符小姑一家属于比较靠近汉人聚居区的熟黎，岭南汉话说的倒也很利索，尽管远隔万里，风俗极为不同，但是也渐渐的能和山东本地妇女通话。
在这里吃得好住得好，而且所有的女工都对她们极为客气，虚心请教如