陆胜此时也是满眼疑惑，看了一眼周南，而后又向韩野望去。
韩野眉头紧皱，眼睛中盯着的却是周南，希望从周南的脸上读出什么来。不过，很快韩野便失望了。周南自始至终都是一副笑眯眯的模样，韩野甚至读不出任何情绪波动来。
圣上略感意外，看向孔跃，问道：“哦？孔爱卿有何高见？”
孔跃侃侃而谈：“一则，陆太尉早年用兵如神，且善援护，能守粮，比之左相大人，更能胜任担当此居中牵头之人。二则，陆太尉与云将军交好，且职位高于云将军，与云将军沟通起来当方便许多，也于礼相合。”
圣上面色转冷，看向陆胜，问道：“陆爱卿，你意下如何？”
陆胜拜倒：“臣忠于圣上之心，日月可鉴。臣全听圣上的，圣上要臣做，臣便竭尽全力。”
圣上笑了笑，说道：“孔爱卿所见甚是，整个朝堂之中，并无比陆爱卿更适合之人。便如此吧，陆爱卿为主，陈焱、吴达为辅，诸位爱卿同心协力，逐荒奴，成不世之功。”
众臣子跪拜，齐声称“万岁”。
圣上脸色稍霁，眼光从众臣子身上一一扫过，志得意满道：“大宋盛世将临，蝇营狗苟无所遁形，诸位爱卿慎之又慎，与朕同享此盛世，可乎？”
众臣子再拜道：“圣上万岁万岁万万岁。”
朝堂之上并无再议许多事情。早朝散去，圣上留了周南。周南微笑着目送诸位同僚离去，看向赵元成时，只见赵元成并未多看云未一眼，神情淡漠，悄然离去。
周南无暇他顾，长叹一声，跟着黄公公共入御书房。
圣上早已等候多时，见了周南，笑道：“左相大人躲得好清闲，可让朕一阵焦头烂额。”
周南躬身道：“贱躯多病，劳烦圣上费心。今已痊愈，自当鞠躬尽瘁，为我大宋死而后已。”
圣上笑道：“周爱卿言重了。今日朝堂之上，朕用陆胜，不用爱卿，爱卿可曾恨朕？”
周南摇了摇头，笑道：“陆大人早年戎马，而后贵为太尉，总览朝廷军务，比之于臣，更加合适。臣又有何怨？且天下不过赵家天下，臣只需要做个赵家大管家便足矣。”
圣上颔首，笑道：“左相大人乃是先帝留给朕最大的宝藏。既得爱卿，朕何幸也？”
周南拜倒于地：“圣上功德，不在先帝之下，假以时日，定当直追汉武唐宗。臣生于斯长于斯，幸甚至哉！”
圣上抚掌大笑：“朕何德何能，比之汉武唐宗？若朕百年之后，得‘宣’一号足矣。爱卿乃是朕的心腹，诫之慎之。”
周南再拜：“臣敢不以死报之？”
圣上点了点头，想要再说些什么，听到了黄公公的禀报之声：“圣上，中书令在门外求见。”
圣上雅兴被扫，沉思片刻，对黄公公说道：“且让先生在殿外稍候，朕与左相说完，便过去。”
黄公公躬身退去。
圣上叹了口气，问周南说道：“朕听闻爱卿结党营私，可有此事？”
周南心中一惊，脸上却不动神色，答道：“普天之下，莫非王土，臣何来私？率土之滨，莫非王臣，臣何来党？”
圣上点了点头，叹道：“若人人皆如爱卿，则天下何愁不定？”
周南皱眉问道：“而今天下百姓安居乐业，云将军北伐势如破竹，燕蓟之地收复指日可待。文治武功，皆为我大宋开国以来未有，此不世之功也，圣上为何说天下未定？”
圣上看着周南，良久，笑了笑，正要说什么，黄公公再次禀报：“中书令求见。”
圣上眉头紧皱，不悦说道：“朕不是要中书令在殿外稍候么？怎得你还敢来催？”
黄公公躬身道：“中书令大人说了，事出紧急，关乎大宋国运，不得不造次。”
周南见势，站起身来，躬身道：“既然中书令有急事，臣也不便打扰，就此告退。”
圣上摆了摆手，示意周南自退。周南了然，缓缓退出，圣上又突然叫住周南，问道：“你那后花园池子不错。朕听说你最近在改造，硬要从中修一座桥，将那池子一分为二，可有此事？”
周南点点头：“不错。那池子太大了些，臣想着反正也用不到，便从中修一座桥，也好过些。”
圣上笑道：“你那池子，乃是天赐，本是京城最大的池子，你这一隔，此举不亚于煮鹤焚琴，当真是大煞风景。”
周南装作恐慌的样子，俯首问道：“臣许久未曾读诗，倒不知做了如此蠢事。”
圣上摆摆手，缓缓说道：“不碍事。当初大宋高祖起于草莽，刚刚入主京城，御膳房铆足了劲，做了一桌子山珍海味，还不是被高祖嫌弃万分？爱卿自有道理，他人无需置喙。”
周南点头称是。圣上叹道：“爱卿若不忙，便在此处少歇息片刻。朕去看看中书令有何急事。”
周南躬身道：“谨遵圣命。”
圣上去了。周南心中有种不祥的预感，总觉得今日便是自己的转折点。周南心思电转，想着圣上可能提出的各种问题。
想来想去，周南感觉有些失落。吴达、孔跃等人在朝堂之上，便已表现出不欲保周南的愿望，而与自己交好的诸人，实在不能确定多少是中山王的人在与自己保持联系而已。
周南长叹一声，在心中对中山王佩服得五体投地，而又实在想不通为何中山王的吸引力比自己大出许多。
最终，周南只能归因于中山王善于掌控人心