“主公！”黄忠从门外急步走进刘备的书房，徐庶、刘琦、孙乾等人紧张地转过头去，老将军应该是打探到一些情况才会出现在这里。
“如何？”玄德心里紧绷着的那根弦发出嗤嗤的声音，随时都有可能断掉，局势发展太快，瞬间便到了需要拼命一搏的时刻。
“他们准备动手了，昨夜蔡瑁带着蔡夫人与刘琮潜出城去，蔡中和蔡和正在城外调动兵马！”
“那景升兄...”刘备本以为蔡瑁会领着数百亲兵前来攻打东院，所以早就令黄忠在院内布置百余刀斧手，只要内府一动手，埋伏在府外的千余襄阳守军便可里应外合，当场擒拿反贼，没想到这货机灵得很，直接潜出城去调动大军。
“父亲！”刘琦一听刘备提到刘表，顿时眼泪汪汪，他最担心的是刘表如何了。
“现在该怎么办，城内所有兵丁加起来不到二千，此番蔡瑁可是带了一万人马回来，他还能就近前往汉津调动更多部队，如果再封锁港口，我们便插翅难飞！”孙乾亦觉得情形万分危及，现在大部分步兵都已经渡河参加樊城保卫战，蔡瑁手里头可是掌握着十几万水军，汉津离襄阳不到三百里，行军一个日夜便可到达。
“军师，你的计划可行？”刘备再次想了想，他对徐庶的布置开始有些怀疑，虽然是经过自己同意的。
“主公勿忧，关将军他们应该就在回来的路上，水军的攻城能力有限，所以烦请黄忠将军上城应敌，只需顶住三个时辰，援军便可到达！”徐庶掐指一算，如果关羽他们昨夜便出发的话，连三个时辰都不用等。
“末将即刻前往！”黄汉升抖抖银须，急步而去。
“好，我信你，我们还是快去看看景升兄吧！”看着徐庶自信的表情，刘备这才有点底，他扶起摇摇欲坠的刘琦，领着众人急步向东院走去。
当门帘被掀开时，刘琦看见了奄奄一息的刘表，急忙扑到床榻旁，将守了一夜的奴婢惊醒。
“琦儿，是琦儿嘛！”他似乎听到熟悉的气息，只是现在，双眼已经难以睁开，无法再见儿子最后一眼，只能通过微弱的声波感受这个世界上的一切。
“是我，父亲，您受苦了！”刘琦呜咽着，握着那双被病痛折磨殆尽的双手，颤抖着。
“儿啊，为父平日疏远你，是为了保护你...”人之将尽，其言必真，窝在心里这么多年的真心话终于一吐为快，刘表好受很多。
“这些我都知道，父亲，我都知道...”
“我想你娘了！”刘表已经好几天没有喝水，脸上流淌的几乎是泪泉里的所有积蓄。
“你千万要记住，提防蔡瑁，善待刘皇叔，他可以保你平安...噗嗤”不知道是吉时已到还是因为说话过多，刘表刚刚说完，一口暗红的血水喷出，双手停止抖动，脑袋一偏，一切，就此结束。
“父亲，我的父亲啊!”任刘琦再怎么摇晃，床上的那个人始终一动不动，站在边上没来得及和刘表告别的刘备禁不住热血满眶，凡是上了年纪的人，都会因为别人的身死想到自己的将来。
“斯人已去，还请长公子节哀！”见刘琦哭泣近半个时辰之久，徐庶生怕他把自己哭死，只能低头上去挽住其衣袖，又朝刘备等人示意，众人将刘琦拖出房间，才命人去通知宗氏族人，准备给他入殓。
而此时的襄阳城外，人马涌动，一万水军持着攻城器械列队完毕，蔡瑁骑上高头大马，微笑地望着城楼之上稀疏的守军，蔡夫人和刘琮依坐在马车之上，脸上愁云密布，她们母子感觉事情的发展好像偏离了轨道，跟着蔡瑁一起，没能成为荆州之主，反而如同叛贼造反一般，如今竟然要挥兵攻打自家的城池。
“母亲，为何城上换成了一片素缟，难道父亲他...”刘琮说罢开始低头抽涕，身为孝子，在父亲临终之前竟不能长跪身旁，反倒率领虎狼之师涂炭生灵，真是大不孝。
“黄将军，别撑了，没有人会来救你们的，速速放下武器投诚吧，少公子说了，等继位之后，赦你等无罪！”蔡瑁跨着战马在阵前来回招摇，像是在向守军下最后通牒，再不弃城，玉石俱焚。
“逆贼，奸贼，我黄忠久居荆襄数十年，从没做过叛主之事，你身为州牧的近亲，往日受到无上的恩宠和栽陪，如今不思回报，反倒在刘家的城池面前嗷嗷狂叫，简直就是条丧家之犬，迟早得报！”
“匹夫，你等着，来啊，攻城！”蔡瑁被骂得狗血淋头，当即拨剑直指城楼命令开战！
“攻城！”左边蔡中，右边蔡和，二人双双下马，指挥着攻城兵开始朝护城河上架投攻城梯，同时命令一千弓弩手朝天上放箭，意欲压制城楼上的守备力量。
“放箭，射死他们！”黄忠自己先拈弓搭箭，瞄准跑在最前面的那名军官，一松手，那人直楞楞地扑倒在地。
“什么情况！”花明楼的客房内，袁尚和法正等人同时被惊醒，这一大清早的，城中竟然如此混乱，想必没生什么好事。
其实是他们反应慢而已，花明楼的大部分客房已经人去楼空，客人们急着收拾东西出城逃命，谁还有心情睡觉，就连老板也起了个大早，他使唤伙计们清点值钱的财物，都往地窖里搬，保住一些是一些。
“公子，公子，南门打起来了，据说是蔡瑁造反！”袁尚正满楼找史阿，却不知他每天都是天不亮起身，习武之人喜好闻鸡起舞，比谁都醒得