三人在城中随意找了间热闹的客栈。用过午膳之后，叶朝尘便借口有事准备一个人出门。
宁清影见状忙叫住他：“叶大哥，我同你一起去吧？”
叶朝尘却是摇头，接着又轻声道：“我见你方才脚步有些虚浮，还能走路吗？”
宁清影闻言有些不好意思，她以为自己隐藏得很好，没想到还是被他发现了。
他们二人从前虽不相识，如今却仿若兄妹一般相处了。至此她对叶朝尘的印象也更加好了。
直到傍晚天色变暗，冷怀翎和宁清影都已经坐到楼下准备用晚膳，叶朝尘才匆忙赶回来。
宁清影见他手中还拿着一条白色的长鞭，眼睛顿时一亮。
叶朝尘坐下后就将长鞭递给她，柔声道：“此处也只能找到这个了，你先用来练习。”
“你今日出门，便是为我寻这条长鞭的吗？”
见她一脸希冀的看着自己，叶朝尘也不由自主的点了点头：“以后再为你寻找更合适的。”
“这个已经很好了，谢谢你。”宁清影一边说着，一边爱不释手地抚摸着鞭上的纹路。
冷怀翎不知怎的，觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。他不由得在一旁撇了撇嘴，倒也未说什么。
等到第二日清晨，他们便买了两匹马上路。宁清影不会骑马，只好与叶朝尘共乘一骑。
两人一边走一边讨论长鞭的用法，气氛显得尤其融洽。倒是冷怀翎半点也插不上话，一路上颇有些无聊。
三人一路风尘仆仆，赶了好几天路才终于到达了沧州。
江湖各门派多建于山林之中，沧州便位于三大门派的交界处。可能正因如此，临街遍布的各种店铺，也大多是三大派的产业，因此城中好一派繁华的景象。
叶朝尘并不为其所动，反而道：“我们先去事发地点看看。”
“你不是吧。”冷怀翎哀嚎一声，“我们赶了这么久的路，都不让歇息的。”
叶朝尘闻言瞟了他一眼，语气淡淡的嘲讽道：“就你这样的，也配称三公子之一？”
“又不是我自封的。原本只有二公子，那些人不过看在我爹的面子上，勉强将我给加进去了。”
他说起这话倒是一副毫不介意的模样，随后还无赖道：“我不管，反正我是走不动了。”
叶朝尘叹了口气：“算了，那便找个客栈歇息一会儿。”
宁清影原本笑眯眯的看着二人说话，此时也好奇的问：“冷公子，我们要去冷家的客栈吗？”
“呃。”冷怀翎不好意思的说，“我们冷家没有涉足这一块儿。先前倒是可以去浣溪居，不过此前出了事，灵月山庄旗下的客栈食阁暂时都关闭了。如今我们也只好去朋来客栈了。”
“到底出了什么事，灵月山庄竟关闭了所有客栈和食阁。”
冷怀翎道：“据说之前有好几波人，他们吃了浣溪居的食物都出现了中毒的症状。毕竟此事有关灵月山庄信誉，沈庄主只好下令暂时关闭客栈食阁。说起来之前那些弟子就是被沈庄主派来处理此事，才惨遭横祸的。”
宁清影想了想道：“会不会是其他对手设计他们的？”
“这里除了三大派，旁的店都是普通百姓开的，他们不敢得罪灵月山庄。而且那些人也并非是同一日出现，相互之间也不认识，所以暂时还查不到什么线索。”
宁清影闻言点点头，心中却是若有所思。
三人一边闲聊着，很快就到了朋来客栈。此时正值用膳的时间，客栈一楼都已经坐得满满当当的了。就是二楼，也是座无虚席。
他们正烦扰着，所幸正巧二楼有一桌客人要离开，小二忙收拾了桌椅就准备将几人迎上去。
“小二，我们要二楼的包厢。”
突然一个声音打断了几人谈话，随后从门外走进来两个人。打头的是一位俊朗的青衣少年，他身后则跟着一位娇俏的粉衣少女。
小二见状忙低头哈腰道：“这位公子，不好意思，二楼的包厢已经没有了。”
那少年微微皱眉似乎有些不满，但他还是道：“算了，那就要一个二楼的雅座。”
小二继续低着头说：“公子，不好意思，二楼已经没有空位了。”
少年闻言双目一瞪，指着靠窗的位置道：“那里不是空位吗？”
“公子，那一桌已经被这几位客官预定了。”
少年仿佛才见到身旁的几人，然而他却是正眼都未给，只拿出一个荷包扔在冷怀翎怀中。
“这些银子给你，二楼的位置我们要了。”
冷怀翎听了这话不怒反笑，倒是许多年没人敢跟他冷少爷争东西了。
他接过荷包随意颠了颠，勾唇讽刺一笑：“哪里来的穷鬼。这些钱，你打发叫花子啊？”随后便将银子又扔回那少年身上。
“你……”
见少年似要发作，他身旁的粉衣少女忙拦住他，柔声劝道：“修哥哥，别这样。”
接着她露出一个可爱的笑容看着他们：“两位公子，我师兄多有冒犯了。”
“雁儿，你跟他们说这些干什么？”少年接着从身上掏出一块令牌，转头看着那小二。
“告诉你们老板，今日这位置本公子一定要坐。”
那小二见到令牌上刻一个“孟”字，顿时一惊，没成想竟遇见了孟家人。但显然眼前这些人也不是好惹的，他一时又有些犹豫。
“你是楚天阁的人？”冷怀翎皱眉问。
那少年得意一笑：“不止如此，我还姓孟。